トーマス・ヘイデン・チャーチ、ハリウッドを離れテキサスで牧場を営む俳優

トーマス・ヘイデン・チャーチ

Photo: David Shankbone / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1960年6月17日アメリカ合衆国カリフォルニア州ウッドランド
職業	俳優
代表作	スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム, スパイダーマン3, 小悪魔はなぜモテる?!
受賞	インディペンデント・スピリット賞助演男優賞 · 全米映画俳優組合賞映画部門キャスト賞 (共同) · プライムタイム・エミー賞ミニシリーズ・テレビ映画部門助演男優賞

トーマス・ヘイデン・チャーチに演技の話を聞くと、会話はいつの間にか牛の話へと移っていく。The Hollywood ReporterがNetflixのTiresについて彼に話を聞いた際、インタビュアーは、テキサスの牧場の牛の頭数を語るときが彼はいちばん幸せそうだと記している。その習慣は、アカデミー賞にノミネートされ、サム・ライミの大作でコミックの悪役を演じながら、業界に近づくどころか、そこから遠ざかっていった俳優のことをよく物語っている。テキサス・ヒル・カントリーに暮らして四半世紀。ハリウッドは、彼が出向く場所になった。

テキサスとの縁は早くからあった。カリフォルニア州ウッドランドでトーマス・リチャード・マクミレンとして生まれ、2歳のときに母親が家族を連れてテキサスへ移った。最初はフォートワース、次にエルパソ、そして再びフォートワースへ。母親の再婚後は継父の姓キサダを名乗ったが、人々がうまく発音できなかったため、ほかの親族の名前を組み合わせて新たに「ヘイデン・チャーチ」という名前を作った。13歳で就いた最初の仕事は、同じ教会に通う牧場経営一家が所有する南テキサスの牧場での仕事だった。

1960年6月17日生まれの彼は、撮影現場を知るより先に石油産業の現場を知った。1977年に高校を中退してルイジアナ州の油田で働き、1979年にハーリンゲン高校を卒業するために戻った。その後、ダラスに住みながら北テキサス大学で学び、俳優の仕事に就く前はラジオやナレーションの仕事をしていた。ヒューストンで撮影されたミニシリーズに小さな役で出演したことがきっかけとなり、本人が後にTexas Standardに語ったところでは、本気で俳優として認められるにはロサンゼルスへ行かなければならないと悟った。

映画で存在感を示すより先に、テレビが彼の顔を知らしめた。1990年から1995年まで、NBCのウイングスで6シーズンにわたり、頭の回転が遅い空港整備士ローウェル・メイザーを演じた。その後は、デブラ・メッシングと共演したFoxのNed and Staceyで、さらに2シーズンにわたって主演を務めた。初の長編映画出演は、スタジオのメモがきっかけだった。チャーチによれば、ディズニーの幹部はトゥームストーンにテレビで知られた顔を起用したがっていたという。こうしてウイングスで知られた彼は、ジョン・コーベット、ジェイソン・プリーストリー、デイナ・デラニーとともに、1993年の西部劇で無法者ビリー・クラントンを演じることになった。その後も脇役を重ね、なかでも目立ったのはジャングル・ジョージで演じた、気取ったライル・ヴァン・デ・グルートだった。

そして彼は一歩引いた。1998年にテキサスの牧場を購入し、2001年ごろにロサンゼルスの家を売ると、「そのまま振り返ることはなかった」。2003年には、オースティン周辺で撮影した小規模なコメディRolling Kansasで脚本と監督を務めた。そんな静かな時期に、アレクサンダー・ペインから電話がかかってきた。ポール・ジアマッティ演じるワイン好きの高校教師を、カリフォルニアのワイン産地で過ごす1週間へと連れ出す、女たらしの俳優ジャック役の話だった。チャーチは、ジャックが裸で登場するオーディションの場面を、自分も裸になって読んだ。ほかの俳優は誰も同じことをしていなかったと知ったのは、後になってからだ。この映画で彼はインディペンデント・スピリット賞の助演男優賞を受賞し、全米映画俳優組合賞のアンサンブル賞を共同受賞。アカデミー賞助演男優賞にもノミネートされた。

その後の数年間は、映画俳優として最も多忙な時期となった。ロバート・デュヴァルとともに出演したAMCの西部劇ブロークン・トレイル遥かなる旅路でプライムタイム・エミー賞を受賞。2007年には、サム・ライミ監督のスパイダーマン3でフリント・マルコ、通称サンドマンを演じた。Smart Peopleや、エマ・ストーン演じる主人公の英語教師役を務めた小悪魔はなぜモテる?!、マット・デイモンの兄を演じた幸せへのキセキといった作品で安定して脇役を務め、ウィリアム・フリードキン監督は彼をキラー・スナイパーに起用した。2021年にマーベルがスパイダーマン:ノー・ウェイ・ホームでライミ版の悪役たちを再登場させた際、チャーチは撮影現場に足を運ぶことなく、デジタル版サンドマンの声を担当した。

この物語を美談として語るなら、チャーチはキャリアよりも人生を選んだ、ということになる。少々厳しく見るなら、サイドウェイは賞レースの時期に見えたほどの作品にはならなかった、ということだ。ノミネートを機に、通常なら続くはずの主演級の役が次々に舞い込むことはなかった。その後の目立った役どころは悪役、父親、声の出演、そして主演を支える役が中心で、自身の世界に近い企画はいつも足踏みを続けている。テキサス・マンスリー誌のコラムをもとにしたFoxのコメディThe Texanistは、チャーチが主演と製作総指揮を務める予定で、2020年に企画開発が発表されたものの、その後表に出てきていない。彼がパートナーと脚本を手がけた西テキサスを舞台にする映画も、本人が2024年に語ったところでは、まだ製作にこぎつける方法を探しているところだった。近さがものをいう業界では、距離を置くことにも代償がある。

テレビが彼を再び画面の中心へと連れ戻した。HBOのDIVORCE/ディボースでは、2016年から2019年までロバート・デュフレスネ役でサラ・ジェシカ・パーカーと共演。およそ18年ぶりのレギュラーシリーズ出演となったが、ニューヨークでの3シーズンを終えた彼は、もう二度とそこでシリーズ作品を撮らないと誓った。2023年にはPeacockのツイステッド・メタルで、威圧感のあるストーン捜査官を演じた。翌年のAccidental Texanでは、自伝のようにも聞こえる役が彼に与えられた。アビリーン近郊で掘削事業の廃業に追い込まれそうになっている、頑固な石油業者マール・ラスキーだ。チャーチは、1970年代に南テキサスで身近にいた男性たちをもとにした役だと説明し、「自分に似ているところがたくさんある」と語った。

この2年間、彼は多くの視聴者の目に触れ続けている。ペンシルベニア郊外の経営難に陥った自動車整備工場を描く、シェーン・ギリスのNetflixコメディTiresでは、2025年6月配信のシーズン2からフィル役で出演。裕福で長年不在だった父親が、息子の雇用を守るために事業を買い取る役どころだ。番組のクリエイターたちは、キャラクターを「あなたのためにではなく、あなたと一緒に」作りたいと彼に伝えた。ライアン・ジョンソン監督のナイブズ・アウト: ウェイク・アップ・デッドマンでは、事件の舞台となる教区の管理人サムソンを演じた。作品は2025年12月にNetflixで配信された。今月は、デニス・クエイドらが出演するNetflixのホリデー映画A Dog’s Perfect Christmasで、物語のナレーションを務めるバセットハウンド、ウィンステッドの声を担当している。

カメラの外での暮らしはシンプルだ。カー・ビルに住み、牧場はそこから約30マイル離れた場所にある。雇ったスタッフひとりと土地を切り盛りする、自分は専業の牧場主だと語っている。ミア・ゾットリとの以前の交際で2人の子どもがいるが、結婚したことはない。

今後の仕事の一部は、ほかの人たちの手に委ねられている。ケヴィン・コスナー監督作Horizon: An American Saga – Chapter 2での彼の出演作は、2024年9月のヴェネツィア国際映画祭でプレミア上映されたものの、配給会社が無期限延期とした公開を待ち続けている。一方、牛たちは牛たちのペースで日々を過ごしている。