チャーリー・コックス、ファンが救った『デアデビル』が迎える最終章

チャーリー・コックス

Photo: GabboT / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1982年12月15日 London, England, United Kingdom
職業	俳優
代表作	スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム, 博士と彼女のセオリー, スターダスト
受賞	SAG賞 (共同) · Helen Keller Achievement Award, American Foundation for the Blind

チャーリー・コックスは、キャリアの大半を、ある会社が「いなくても構わない」と判断した男を演じて過ごしてきた。Netflixは、昼は盲目のヘルズ・キッチンの弁護士、夜は悪魔のマスクをかぶって犯罪と戦うマット・マードックを、デアデビル3シーズンをもって打ち切った。シリーズを遠巻きに見ていたMarvel Studiosは、その後、同じ男を同じ赤いスーツ姿で演じさせるため、コックスを呼び戻した。いまMarvelはデアデビル：ボーン・アゲインの最終シーズンを決め、コックスはエルヴィス・プレスリーの遺体を盗み出そうと企む男を演じるため、ロンドンの小劇場の舞台に立とうとしている。彼を救った役は、それ自体の予定に従って幕を閉じようとしている。問われるのは、スーパーヒーローの次の10年を、ひとりの俳優がどう歩むのかだ。

彼は、ある規則を破ることで俳優の道に入った。出版人アンドリュー・コックスの5人の子どもの末っ子としてロンドンに生まれ、イースト・サセックスで育ち、ドーセット州シャーボーンの学校に通った後、ブリストル・オールド・ヴィック演劇学校に進んだ。学校では、学生が外部の仕事のオーディションを受けることを禁じていた。それでもコックスは受け、マイケル・ラドフォード監督によるThe Merchant of Veniceでロレンゾ役を獲得。アル・パチーノ演じるシャイロックと共演し、課程を修了することなく学校を去った。

初期の出演作は、時代ものや小規模な映画が中心だった。Dot the i、ラッセ・ハルストレム監督のCasanova。続いて出演したのが、ニール・ゲイマンの小説をマシュー・ヴォーンが映画化したスターダストだ。コックスが演じたのは、石の壁を越えて魔法の王国へ入り、落ちた星を持ち帰ろうとする店員トリスタン・ソーン。そこでクレア・デインズと出会う。魔女役にミシェル・ファイファー、空賊役にロバート・デ・ニーロを迎えた作品だった。若い英国人俳優をロマンティックな主演俳優へと押し上げるのは、たいていこうした大きなチャンスだ。

しかし、そうはならなかった。続いて彼が得たのは、性格俳優としての役どころであり、しかもより魅力的な役だった。HBOのボードウォーク・エンパイア欲望の街では、IRAとのつながりを持つアイルランド人の用心棒、オーウェン・スリーターを演じた。ナッキー・トンプソンの家に巧みに入り込み、その代償を払う男だ。コックスは共演者たちとともに、全米映画俳優組合賞のアンサンブル賞も受賞した。博士と彼女のセオリーでは、ジェーン・ホーキングの2人目の夫となる教会の聖歌隊指揮者、ジョナサン・ヘリアー・ジョーンズを演じた。エディ・レッドメインとフェリシティ・ジョーンズの脇で、穏やかでありながら、静かに難しさを抱える役どころを務めたこの映画は、アカデミー賞の作品賞レースにも名を連ねた。

Netflixのデアデビルは、すべてのスケールを変えた。コックスのマードックは、罪悪感に苛まれるカトリック教徒で、身体は傷だらけ。長い廊下で繰り広げられる、ワンカット撮影の格闘シーンで真価を発揮する男だった。この演技により、コックスは全米盲人協会からヘレン・ケラー功労賞を授与された。クロスオーバー作品のザ・ディフェンダーズでも、再びスーツに身を包んだ。ところが2018年末、Netflixはシリーズを打ち切り、コックスは仕事を求める俳優に戻った。その後数年にわたり、ファンは「Save Daredevil」を掲げ、オンラインで復活を訴え続けた。

空白の年月も、何もせずに過ごしたわけではない。ハロルド・ピンターのBetrayalでは、トム・ヒドルストン、ザウィー・アシュトンと共演し、まずウェストエンド、その後ブロードウェイの舞台に立った。アイルランドの犯罪ドラマKinでは、ダブリンのギャング抗争に引き戻される元受刑者、マイケル・キンセラを演じた。Netflixのスパイシリーズ裏切りの影では、突然MI6を率いることになった英国情報機関の職員、アダム・ローレンスを主演として演じた。どちらの作品も、彼を別種のスターに変えたわけではない。そんななか、ケヴィン・ファイギは、スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホームのカメオ出演ですでに示されていたことを認めた。マードックが戻ってくるのだ。シー・ハルク：ザ・アトーニーとエコーへのゲスト出演で反応を探った後、キャラクターは再び自分自身のシリーズを手にした。

復活劇は、華々しい成功物語が示すほど単純ではなかった。デアデビル：ボーン・アゲインは当初、1話完結型の法廷ドラマとして始まった。2023年の脚本家組合ストライキで撮影が中断すると、Marvelはヘッドライターのマット・コーマンとクリス・オードを降板させ、ダリオ・スカルダパーネをショーランナーに起用。Netflix版から当初は距離を置いていた作風を軸に、シーズンを組み立て直した。批評家はコックスと、ウィルソン・フィスク役のヴィンセント・ドノフリオを称賛しつつも、作品に残る継ぎ目を指摘した。コックスは、このシリーズが続編でもリブートでもないことに戸惑いを感じたと公に語り、変更されないまま放送されたあるエピソードには反対していたとも明かした。本人の言葉には、皮肉もある。今年の夏、フロリダ・スーパーコンでNetflix版を「大きな作品全体のなかで、望まれなかった継子」と表現した一方で、彼はその継子を擁護し続けている。「Netflix版には、本当にたくさんの恩がある」。ジェシカ・ジョーンズ役のクリステン・リッターが復帰し、フィスクがニューヨーク市長となったシーズン2は、前シーズンより改善したと受け止められた一方、視聴者数は第1シーズンの約半分だったと報じられた。

ヘルズ・キッチンを離れたこの1年は、彼のキャリアで最も幅広い役に挑んだ時期となった。Prime Videoのロマンティック・コメディマーヴ～愛犬がくれた贈り物～では、ズーイー・デシャネルと共演。テリアの共同飼育を続ける別居中のカップルの一方、ラスを演じたが、作品への評価は賛否が分かれた。また、Clair Obscur: Expedition 33でゲーム初出演を果たし、物語序盤の中心人物となる技師、グスタヴの声を担当した。同作は2025年12月のThe Game Awardsでゲーム・オブ・ザ・イヤーを受賞。コックスは同賞のベストパフォーマンス部門にノミネートされ、2026年4月にはBAFTA Games Awardsにもノミネートされた。廊下で彼が戦う姿を見たことのない人々にまで届いた役は、おそらくこれだろう。

1982年12月15日生まれのコックスは、2018年にテレビプロデューサーのサマンサ・トーマスと結婚した。2人には娘と息子がいる。コックスはアーセナルを応援している。

マードックの物語には、いまや決まった最終ページがある。Marvelは2026年9月、今年前半に撮影されたデアデビル：ボーン・アゲインのシーズン3を最終シーズンとすると発表した。Disney+での配信開始は2027年の予定で、スカルダパーネは続投しない。配信に先立ち、コックスはドンマー・ウェアハウスに戻る。2010年にThe Prince of Homburgに出演した劇場だ。そこで、マシュー・ダンスター演出によるスチュアート・スレイドの新作舞台The King’s Ransomに主演する。1977年のメンフィスを舞台にしたブラックコメディで、コックスはエルヴィス・プレスリーの遺体を人質に、100万ドルの身代金を要求しようと企む男のひとり、ヴィンス・ブラックを演じる。プレビュー公演は2026年12月5日に始まり、上演は2027年2月6日に幕を閉じる。何年ものあいだ、初めて人々が目にする彼の次の姿には、マスクがない。