デボラ・アン・ウォール、一度は構想から外されたカレン役から『God of War Laufey』の主人公へ

デボラ・アン・ウォール

Photo: John Manard for Super Festivals from Ft. Lauderdale, USA / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1985年2月7日 Brooklyn, New York City, United States
職業	女優
代表作	パニッシャー：ワン・ラスト・キル, エスケープ・ルーム, ルビー・スパークス
受賞	Satellite賞 (共同)

大作フランチャイズがデボラ・アン・ウォール（Deborah Ann Woll）の演じるキャラクター抜きで計画を立て、あとからそれを練り直すことが、これまでに二度あった。MarvelのDaredevil: Born Againの初期案では、Netflix版で3シーズンにわたってウォールが演じたカレン・ペイジが外されていた。Santa Monica Studioがフェイを紹介したとき、クレイトスの妻はすでに火葬の薪の上に横たわる遺体だった。ところが二人とも、当初の扱いを超える存在として戻ってきた。いまやカレンは、シリーズのショーランナー自身がその神話の「中心」と呼ぶ人物であり、フェイは新作God of Warのプレイアブル主人公だ。ウォールは物語を背負えることを繰り返し証明してきた。そして物語の権利を持つ側は、そのことに気づくため、何度も書き直しを迫られている。

そこに至るまでの道のりは、いわば王道だった。ブルックリンで生まれ育ち、建築家ピーター・L・ウォール（Peter L. Woll）と、Berkeley Carroll Schoolで教えていたキャサリン・チャンプニー（Catherine Champney）の娘として育った。Packer Collegiate Instituteを経て、USC School of Theatreで美術学の学位を取得。その間には、ロンドンのRoyal Academy of Dramatic Artで学んだ時期もある。初期の仕事はERやMy Name Is Earlといったネットワーク局の番組に、一話だけ出演する役だった。

転機となる役が訪れたのは2008年、大学卒業から1年後のこと。彼女は23歳だった。HBOのTrue Bloodでウォールが演じたのは、ビル・コンプトンによってヴァンパイアにされ、自分がどんな存在になるのかを模索する少女、ジェシカ・ハンビーだ。第1シーズンでは準レギュラーとして登場し、第2シーズンから2014年のシリーズ終了まではレギュラー出演となった。ジェシカは、皮肉に距離を置くこの番組にあって、もっとも真っすぐな人物だった。渇望も罪悪感もむき出しにする少女を、ウォールは観客に目配せすることなく演じた。キャストは2009年にSatellite Awardのテレビ部門最優秀アンサンブル賞を受賞し、翌年にはScreen Actors Guild賞のアンサンブル部門にもノミネートされた。

映画では、より静かで風変わりな仕事に取り組んだ。長編映画デビュー作はホラー映画のリメイクMother’s Day。続いてゴルフを題材にしたドラマSeven Days in Utopia、アクションスリラーCatch .44、ロベルト・ファエンツァ監督のSomeday This Pain Will Be Useful to Youに出演し、Ruby Sparksにも短い役で登場した。商業的な成功の頂点となったのは、2019年のEscape Roomだ。謎解きが連鎖するスリラーで、公開初週の興行収入は1,820万ドル、世界興収は最終的に1億5,500万ドルを超えた。続編のEscape Room: Tournament of Championsにも出演し、その後、ミルドレッド・バークの伝記映画Queen of the Ringでは女子レスラーのグラディス・ギレムを演じた。

多くの人が彼女を知るきっかけとなった役は、カレン・ペイジだ。NetflixのDaredevilで2015年から2018年まで、ウォールはチャーリー・コックス演じるマット・マードックの相手役を務めた。中心となる3人のうち、法学の学位を持たないのはカレンだけ。法律事務所の秘書から記者に転身し、キングピンの右腕ジェームズ・ウェズリーを撃ち、その罪を背負って生きる人物だ。この役はThe DefendersやThe Punisherにも引き継がれ、ウォールはSaturn Awardにノミネートされた。NetflixがMarvel作品の配信を打ち切ったとき、カレンの物語も終わったかに見えた。

ここから先は、スタジオにとってあまり誇れる話ではない。Marvelが最初に構想したDaredevil: Born Againは法廷ドラマで、カレンは登場人物に含まれていなかった。ウォールは、そのバージョンに参加できないことに傷つき、ショーランナーにダリオ・スカルダパーネ（Dario Scardapane）が就任して制作方針が大きく変わったあと、ようやく出演の打診を受けても返事をためらったと語っている。彼がカレンに何をさせたいのかを聞いて、出演を決めた。しかし第1シーズンはフォギー・ネルソンを殺すところから始まり、その後も大半の期間、カレンを周縁に置いた。スカルダパーネ自身もその点を認めている。2026年3月から5月にDisney+で配信された第2シーズンでは、カレンが抵抗運動の筋書きを担い、マット・マードックとの恋愛も再燃した。ウォールもスカルダパーネも、彼女を相棒や恋人にとどめたくないと語っていた。それでもクライマックスでは、カレンが被告席に立ち、彼女を自由にするためにマットが法廷で正体を明かす。1週間後のスペシャル番組The Punisher: One Last Killでは、フランク・キャッスルを叱責する幻覚としてしか登場しなかった。フランチャイズは彼女を良心の象徴と呼びながら、男たちが救い出すべき存在、あるいは責任を問われる相手として描き続けている。

Marvel作品の外では、物語のかたちを自分で決められる場で、ウォールはより大きな活躍の場を得てきた。初めてモーションキャプチャーに挑んだGod of War Ragnarökではフェイの声を担当。その後Santa Monica Studioは、彼女を中心に据えたGod of War Laufeyを制作している。2018年のゲーム冒頭で描かれた葬儀の直後から始まる本作は、シリーズの本編作品で初めてクレイトスが主人公ではない作品となる。舞台では、サンディエゴのOld Globeで上演されたThe Taming of the Shrewでキャサリンを、ワシントンのArena Stageで上演されたAngels in Americaでハーパーを演じた。また長年、Dungeons & Dragonsへの愛を公にしてこなかったが、2016年のウェブシリーズForce Greyをきっかけに、その殻を破った。それ以来、彼女はゲームを進行する側に立っている。Relics and Rarities、Children of Éarte、そしてエド・ガス＝ドネリー（Ed Gass-Donnelly）とともに制作したTales From Woodcreekでダンジョンマスターを務めた。Tales From Woodcreekでは、トロントにある歴史的な開拓者村を、実際に遊べる脱出ゲームへと作り変えた。2024年版のDungeon Master’s Guideにもコンサルタントとして参加している。あのゲームテーブルで、彼女の名前が書き忘れられることはない。

私生活については、ほとんど公にしていない。2007年からE・J・スコット（E. J. Scott）と交際し、2018年12月に結婚した。スコットは、最終的に失明に至る遺伝性疾患、脈絡膜欠如症を患っており、ウォールは自身の発信力を生かして、この病気への理解を広げている。彼女は、障害に向き合うスコットの姿勢から、自身がセリアック病と闘ううえで勇気をもらったと語っている。

これからの6カ月、彼女はあらゆる場所に姿を見せることになる。ジョーダン・ダウニー（Jordan Downey）監督のホラー映画The Cycleは、2026年10月23日にShudderで独占配信される。ウォールが演じるのは、36年前に姿を消した疎遠な父親が、凄惨な犯罪現場で遺体となって見つかる女性だ。ジェフリー・ドノヴァン（Jeffrey Donovan）も共演する。彼女はThe Handmaid’s Taleの続編にあたるThe Testaments第2シーズンにも、ギレアデの司令官たちの妻や娘たちと近い場所で働くお針子、シルヴィア役で出演する。God of War Laufeyは2027年2月16日にPlayStation 5向けに発売予定。さらに、2026年3月に撮影が始まり、報道によればウォールがカレン役で復帰するDaredevil: Born Again第3シーズンにして最終シーズンは、その翌月にDisney+で配信される予定だ。かつて彼女抜きで計画を立てた二つのフランチャイズは、次の章を彼女を中心に据えて締めくくる。そして最後まで残る問いは、Born Againの最終シーズンが、カレン自身に自分の結末を決めさせるのかどうかだ。