ピエール・サージュ、リヨンとランスを立て直した監督がクリスタル・パレスで迎える正念場

ピエール・サージュ

Photo: Zz42 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1979年5月5日 Lons-le-Saunier, France
職業	サッカー指導者
タイトル	フランスカップ 2025
個人タイトル	UNFP リーグ・アン監督賞

ピエール・サージュは、フランスで同じ離れ業を二度やってのけた。低迷するクラブを引き継ぎ、トレーニングの方法とクラブ自身の語り方を変えると、わずか1シーズンで見違えるチームに変貌させたのだ。オリンピック・リヨンはフランス1部の最下位から欧州カップ戦出場圏へ浮上し、RCランスはパリ・サンジェルマン以外のすべてのクラブを上回ってシーズンを終え、クラブ史上初のクープ・ドゥ・フランスを手にした。いずれの再建も、成果が表れるまで数週間の辛抱を要した。夏にオリヴァー・グラスナーの後任として就任したクリスタル・パレスでは、その数週間が過ぎても結果が出ず、プレミアリーグの時間は刻々と進んでいる。

イングランド1部の多くの監督とサージュを分けるのは、選手としてサッカーで生計を立てたことがない点だ。アマチュアクラブのCS Belleyでゴールを守り、まだ10代のうちにベンチへと活動の場を移していった。その後の20年間は、サポーターの目に触れない場所で過ごした。Châteaurouxでの選手獲得、Oyonnaxのスポーツディレクター室、リヨンでの育成年代の指導、そしてリヨン＝デュシェールやレッドスターでのアシスタントコーチの仕事だ。

彼の出発点となったのはジュラ地方だ。1979年5月5日にロン＝ル＝ソーニエで生まれたサージュは、地元にとどまらず指導の手がかりを求め、スペインやポルトガルで研修を重ねた。そこで身につけたのが、戦術的ピリオダイゼーションへの傾倒だ。チームのゲームモデルを軸にすべてのトレーニングを組み立てるポルトガル発の手法で、ジョゼ・モウリーニョやアンドレ・ヴィラス＝ボアスによって広く知られるようになった。2007年から2012年まではBourg-en-Bresseのスポーツディレクターを務め、クラブの組織を再編し、育成部門を設立。その間にトップチームはリーグ2へ昇格した。2013年にChambéryを短期間率いた後、カタールのAspire Academyで働き、やがてアシスタントコーチとしてフランスのサッカー界に戻った。

キャリアの中心となったのはリヨンだ。2019年からクラブの育成年代のチームを指導し、2022年1月にハビブ・ベイェをサポートするためレッドスターへ移籍。2023年夏にはアカデミーを率いるためリヨンに戻った。ファビオ・グロッソの解任を受け、2023年11月30日、オーナーのジョン・テクスターは暫定監督としてトップチームを任せた。当時、リヨンは最下位だった。冬の中断前にトゥールーズ戦、モナコ戦、ナント戦と3連勝を挙げて降格圏を脱出すると、フランスのメディアは戦術だけでなく、選手たちの信頼を取り戻した指揮官としてサージュを取り上げ始めた。クリスタル・パレスが公表した経歴によれば、リヨンは彼の指揮下で、その後のリーグ戦20試合のうち15試合に勝利した。チームは6位で終え、ヨーロッパリーグ出場権を獲得。さらに、2012年以来となるクープ・ドゥ・フランス決勝に進んだが、パリ・サンジェルマンに1-2で敗れた。

その成果への報酬として、2024年7月に2026年6月までの契約を結んだ。通常の養成課程を経るのではなく、経験が認められてフランス最高位の指導者資格BEPFを取得した後のことだった。しかし、契約はシーズンを終える前に打ち切られた。成績不振が続き、クープ・ドゥ・フランスでもFC Bourgoin-Jallieuに敗れて敗退すると、リヨンは2025年1月末にサージュを解任し、パウロ・フォンセカを後任に据えた。それでも、56試合で33勝という記録は、今世紀のリヨン監督の中で、ジェラール・ウリエとアラン・ペランに次ぐ3番目の勝率を示していた。

ランスは2025年6月2日、サージュと3年契約を結んだ。そして、彼のキャリアで最高のシーズンが訪れる。クラブはリーグ・アン前半戦をパリ・サンジェルマンとマルセイユを上回る首位で終え、合計6節にわたって首位を守った。最終順位は2位。前年から6つ順位を上げ、勝ち点も18増やし、クラブ史上4度目となるチャンピオンズリーグ出場を決めた。2026年5月11日、選手組合UNFPはサージュをリーグ・アン年間最優秀監督に選出。その11日後、スタッド・ド・フランスでランスはニースを3-1で破り、3度の決勝敗退を経て4度目の挑戦でクープ・ドゥ・フランスを制した。

ただし、フランスでの実績には、トロフィーの数だけを見ていると見落としやすい警告も含まれている。彼の成功はいずれも、システムに変化をもたらしたことで生まれた。新しい声、新しいトレーニング法、そして信頼されることで応える選手たちだ。リヨンでは、その変化による衝撃はおよそ1年続いたが、その後に成績が下向き、クラブは初めてフルシーズンを率いる途中で彼を解任した。パレスでは、そもそも変化を生むための土台が整っていない。グラスナー体制でタイトルを獲得した守備陣は夏に解体され、ダニエル・ムニョスとマクサンス・ラクロワが売却され、マルク・グエイも1月にすでにマンチェスター・シティへ移籍していた。サージュのより攻撃的なアプローチが、残った守備の脆さを招いたとして批判されている。リーグ戦7試合を終えた時点で、パレスは17失点。リーグ最悪の数字だった。

パレスは2026年6月15日、サージュの就任を発表した。契約期間は3年で、ランスへの補償金は300万ユーロに、最大200万ユーロのボーナスを加える条件で合意したと報じられた。彼が加わったとき、クラブはグラスナー体制でライプツィヒ開催の決勝を制して初の欧州タイトル、カンファレンスリーグを獲得したばかりで、初めてのヨーロッパリーグ出場を控えていた。「オリヴァー・グラスナーは素晴らしいことを成し遂げた。今度は私が同じことをしなければならない」と、就任時に語った。公式戦最初の10試合で4勝を挙げた後、パレスはブライトンに0-5で敗れた。サポーターが最も許しがたいライバル相手の大敗だった。「このクラブがあのクラブを相手に、あんな姿を見せるのは普通ではありません。ファンに謝りたい」と試合後に話した。続いてホームでニューカッスルに0-2で敗れ、フラムとのリーグカップ戦には勝利。その後、10月31日のトッテナム戦ではジャン＝フィリップ・マテタが早い時間帯に退場となり、0-2で敗れた。パレスは勝ち点7で18位に後退した。

クラブは監督交代を直ちに検討する予定はないとしており、サージュもフランスのメディアに、辞任するつもりはないと語っている。彼が信念を失ったことはない。フランスでは、結果のほうがその信念に追いついてきた。これから数週間で、リヨンとランスをわずか1シーズンで立て直した指揮官が、順位表に判断を委ねる前に、パレスの選手たちから信頼を得られるかどうかが明らかになる。

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