マイケル・スタールバーグ、『DIGGER/ディガー』で副大統領役　名脇役が歩んだ15年

マイケル・スタールバーグ

Photo: LBJ Library from Austin / Public domain, via Wikimedia Commons

生年	1968年7月5日 Long Beach, California, USA
職業	俳優
代表作	君の名前で僕を呼んで, メッセージ, ドクター・ストレンジ
受賞	Drama Desk Award for Outstanding Featured Actor in a Play · Obie · SAG賞 (共同) · Elliot Norton

アレハンドロ・G・イニャリトゥ監督の風刺劇『DIGGER/ディガー』で、トム・クルーズにはラテックスの特殊メイクと石油の富、そして最後の崩壊が与えられた。マイケル・スタールバーグに与えられたのは副大統領の座である。ジョン・グッドマン演じる病身のコンプソン大統領の一歩後ろに立ち、待ち続け、最後には上司が水没に加担した国を引き継ぐ男だ。作品に辛口だった批評家の何人かが、劇場を出て語ったのは彼のことだった。

これは初めてのことではない。スタールバーグはスクリーンでのキャリアの大半を、中心から椅子ひとつ分離れた場所で過ごしてきた。その椅子は年を追うごとに面白みを増している。

逆説的なのは、彼が早くから中心に立てることを証明していた点だ。ジョエル＆イーサン・コーエン監督の『シリアスマン』では、ほぼ全場面に登場するラリー・ゴプニックを演じた。終身在職権の審査、去っていく妻、そして電話を折り返さない神によって人生を解体されていく中西部の物理学教授である。批評家ロジャー・イーバートは、スタールバーグがゴプニックを負け犬としてではなく、自分の身に起きていることを信じられない希望に満ちた男として演じたと評した。この役でゴールデングローブ賞にノミネートされたが、主演の話はその後続かなかった。代わりに訪れたのは、もっと奇妙な道筋である。

その精密さの背景には、異例なほど幅の広い修業がある。スタールバーグはカリフォルニア州ロングビーチで育ち、1968年7月5日に同地で生を受けた。父はセールスマンから防犯機器メーカーの経営者に転じ、一家は改革派ユダヤ教の家庭だった。1992年にジュリアード音楽院の演劇部門を修了し、その過程でリトアニア音楽演劇アカデミーに学び、マルセル・マルソーからパントマイムの手ほどきも受けている。

10年以上にわたり、彼の仕事場は舞台だった。1993年にバーナード・ショーの再演でブロードウェイにデビューし、2008年にはセントラルパークの野外劇場でハムレットを演じた。転機は2005年、マーティン・マクドナーの戯曲『The Pillowman』である。両親から長年虐待を受け脳に障害を負った男ミハルを演じるため、約23キロ体重を増やした。この役でドラマ・デスク賞を受賞し、初めてトニー賞にノミネートされた。

テレビは彼に時間を与えた。マーティン・スコセッシがパイロット版を監督したHBOのドラマ『ボードウォーク・エンパイア欲望の街』で、声を荒らげる必要のないニューヨークの大物アーノルド・ロススタインを造形した。役は2013年まで4シーズン続き、出演者一同は全米映画俳優組合賞のアンサンブル賞を2度受賞している。スコセッシはその後『ヒューゴの不思議な発明』で映画史家ルネ・タバール役に彼を起用し、スティーヴン・スピルバーグは『リンカーン』でケンタッキー州選出の下院議員ジョージ・イェーマンを任せた。

そこから実在の人物が続く。アンソニー・ホプキンス演じるアルフレッド・ヒッチコックの傍らでルー・ワッサーマンを、ダニー・ボイル監督の『スティーブ・ジョブズ』では初代マッキントッシュの技術者アンディ・ハーツフェルドを演じた。『トランボハリウッドに最も嫌われた男』では、赤狩りのブラックリストに巻き込まれたスター、エドワード・G・ロビンソンを演じている。『メッセージ』ではCIA捜査官、『ドクター・ストレンジ』ではベネディクト・カンバーバッチ演じる主人公のライバル外科医だった。

その手法を最もよく示すのが、ひとつの賞レースである。スタールバーグは同じ年にアカデミー賞作品賞候補となった3本の映画に出演した。それ以前に同じことを成し遂げた俳優は数えるほどしかいない。ギレルモ・デル・トロ監督の『シェイプ・オブ・ウォーター』では、ロシア語の台詞を習得し、忠誠の間で揺れるソ連の科学者ロバート・ホフステトラーを演じた。同作は最終的に作品賞を受賞している。スピルバーグの『ペンタゴン・ペーパーズ/最高機密文書』ではニューヨーク・タイムズ編集主幹エイブ・ローゼンタールを演じた。そしてルカ・グァダニーノ監督の『君の名前で僕を呼んで』では、ティモシー・シャラメ演じる息子に静かな言葉をかけて物語を閉じる考古学者パールマン教授を演じた。グァダニーノは、柔らかさと温かさを湛えつつ深い教養を伝えられる人を求めたと語っている。批評家ネル・ミノウは、この独白を映画史上最も心を揺さぶる場面のひとつと評した。

高品質なテレビドラマが、その手法をキャリアへと変えた。『倒壊する巨塔』ではテロ対策責任者リチャード・クラークを、オピオイド危機を描いた『DOPESICK アメリカを蝕むオピオイド危機』ではパデュー・ファーマの経営者リチャード・サックラーを演じ、いずれもエミー賞にノミネートされた。『Your Honor/追い詰められた判事』ではブライアン・クランストンと共演し、理性的に聞こえるからこそ恐ろしいニューオーリンズの犯罪組織のボス、ジミー・バクスターを演じた。

業界で最も信頼される「実在人物の演じ手」であることには代償もある。ハーツフェルド、ロビンソン、ワッサーマン、ローゼンタール、クラーク、サックラー。キャスティング担当者は真実味を求めて彼を起用するが、真実味とは奉仕であってショーケースではない。『シリアスマン』以降、彼を中心に据えた映画を作ったスタジオはない。ケヴィン・スペイシー主演の伝記映画で演じたゴア・ヴィダルのパートナー、ハワード・オースティンという重みのある役は、スペイシーへの告発を受けて作品がポストプロダクション段階でお蔵入りとなり、消えてしまった。近年は、批評家が評価しなかった作品の中で最も高く評価される存在になることが多い。グァダニーノの『アフター・ザ・ハント』では、ジュリア・ロバーツ演じる主人公の夫である精神科医が作品の道徳的な中心なのか、それとも背景で身振りをするだけの存在なのか、批評が割れた。『DIGGER/ディガー』も賛否が大きく分かれ、9桁の製作費に対して興行の出足は鈍い。失敗作の中の最良の部分であることは賛辞だが、繰り返されれば檻にもなる。

舞台は今も彼に主役の座を与えている。2024年、ピーター・モーガンの戯曲『Patriots』でオリガルヒのボリス・ベレゾフスキーを演じてブロードウェイに戻り、今度は主演男優として2度目のトニー賞候補となった。スクリーンでは威圧感にさらに磨きをかけ、2025年の『アマチュア』でラミ・マレックと対峙するロシアの武器商人を演じた。同じ秋には『君の名前で僕を呼んで』『ボーンズアンドオール』に続き、グァダニーノ作品への3度目の出演を果たしている。

2013年にマイ＝リン・ロフグレンと結婚し、それ以外の私生活はインタビューで語らない。

『DIGGER/ディガー』は2026年9月22日にロンドンでワールドプレミアを迎え、10月2日に英国と米国で公開された。次の出演作はまだ発表されていない。劇中の副大統領が頂点に立つのは、上に誰もいなくなったときだけだ。演じる俳優自身はといえば、観客の視線を集めるために玉座を必要としたことは一度もない。