マリサ・メルツ、台所から始まったアルテ・ポーヴェラ唯一の女性作家

マリサ・メルツ

生年	1931年5月23日 Turin, Italy
没年	2019年7月19日 (88)
職業	美術家・彫刻家
受賞	特別審査員賞 · 特別功労金獅子賞

マリサ・メルツが手がけた最初の大作は、何カ月ものあいだ家の外に出ることがなかった。アルミ板をはさみで切り、細長い帯をホチキスで留めてコイルや渦巻きの形にし、夫であるアーティストのマリオ・メルツと暮らしたトリノのアパートの台所の天井から吊るした。やがて形はリビングへと広がり、テレビにも巻きついていった。娘はそれを怖がっていたと振り返る。場所によっては、金属にタバコの煙や調理油のせいで、今もかすかに黄色い染みが残っている。

彼女はそれらの作品をLiving Sculptureと名づけた。うち一点は現在テート・モダンに、もう一点はトリノ市立近代美術館GAMに所蔵されている。だが、作品を生み出した女性の姿は、そう簡単には捉えられない。ロープやぼろ布、土や廃材を素材としたイタリアの芸術運動、アルテ・ポーヴェラに関わった唯一の女性でありながら、活動の大半を通じて批評家たちは、まず彼女を運動の中心人物のひとりの妻として紹介した。多くの作品には制作年もタイトルも記さず、資料もほとんど残さなかったため、彼女の生年についてはいまも参照資料の間で食い違いがある。トリノでは現在、3つの施設にまたがる回顧展で彼女の生誕100年を記念している。そこには、生涯にわたって彼女が答えを避けてきた問いも引き継がれている。

記録に残る彼女の人生は、生まれ育ったトリノから始まる。1926年5月23日生まれで、父親はフィアットに勤めていた。1940年代には画家フェリーチェ・カゾラーティのモデルを務めた。それ以外については、2017年に彼女の初のアメリカ回顧展を企画した学芸員たちによれば、1960年以前の人生についてほとんど何も見つけられず、出生証明書すらなかったという。その年、彼女はマリオ・メルツと結婚し、娘のベアトリーチェが生まれた。

台所で生まれた彫刻は、幼い子どもと家で過ごしていた1966年に登場した。「こうしたものを切り抜いて縫い合わせたんです。そこにはリズムがあり、時間もありました。たっぷりと時間がね」と、彼女は後に語っている。「すべてが同じくらい大切でした。ベアも、私が縫ったものも」。タイトルはニューヨークの劇団Living Theatreにちなんだものだった。アルミはまもなく、トニーノ・デ・ベルナルディとパオロ・メンツィオによるアンダーグラウンド短編映画Il mostro verdeのなかで、怪物の内臓として第二の役目を担うことになる。

画商ジャン・エンツォ・スペローネが1967年にトリノのギャラリーで彫刻を展示したその年、批評家ジェルマーノ・チェラントは「アルテ・ポーヴェラ」という言葉を生み出した。しかし、その名を冠した最初の展覧会に彼女の作品は含まれなかった。彼女は脇の扉から運動に加わった。1968年10月、アマルフィで開かれたイベント「Arte Povera + Azioni Povere」に、ミケランジェロ・ピストレット、アリギエロ・ボエッティ、ジョヴァンニ・アンセルモ、そして夫とともに参加し、素材はアルミから、編んだ銅線やナイロン糸へと移っていった。1968年のScarpetteは、彼女自身と娘の足のサイズに合わせて編んだスリッパだ。ローマのギャラリーL’Atticoでのアクションではそれを履き、彫刻もまた身につけているものの一部であるかのように振る舞った。別の壁面作品には、ナイロンの網を塊にして娘の愛称を綴った。編み針はそのまま刺さっていた。

1970年、L’Atticoで初の個展を開いた彼女は、フレジェネの浜辺でアクションを行い、丸めた毛布を海岸線に沿って並べた。同じ年、小型の自家用機に乗り、その旅を写真に記録して、それ自体をひとつの作品として扱った。その旅について書いた詩の一節「空は大きな空間だ」は、後にアメリカ回顧展のタイトルとなる。1975年のL’Atticoでの2度目の個展では、銅線の織物、塩を入れたボウル、靴、名前を記した作品を、ひとつの方法論のようにも読める言葉のもとに集めた。Ad occhi chiusi gli occhi sono straordinariamente aperti――目を閉じれば、目は驚くほど大きく開いている。

1970年代半ばから作品は部屋全体へと広がり、ギャラリーという公の空間と、地下室という人目につかない空間を行き来するなかで、新たな主題が現れた。人間の顔である。焼成していない粘土やワックス、石膏で作った小さな頭部は、金箔を施したり銅線を巻きつけたりしながら、40年以上にわたって彼女のもとにあり続けた。1980年には、ジャーコモ・レオパルディの詩「L’infinito」の最終行からタイトルを取ったE il naufragar m’è dolce in questo mareを制作。最初はトリノのギャラリー、トゥッチ・ルッソのために、続いてヴェネチア・ビエンナーレのために手がけた。カッセルのドクメンタは1982年と1992年に彼女を招き、ポンピドゥー・センターは1994年に個展を開催した。

彼女が晩年になってようやく評価されたという定番の語り口では、見過ごされていた妻がついに認められたことになる。実際は、もっと厄介だ。『The New Yorker』でメット・ブロイヤーの回顧展を評したピーター・シェルダールは、夫妻をディエゴ・リベラとフリーダ・カーロになぞらえた。キュレーターのイアン・アルティーヴァーは、マリオ自身の展覧会の設営方法についても、彼女に意見を求めるのが常だったとシェルダールに語っている。影響は双方向に及んでいたが、記録に残ったのは片方だけだった。また彼女は、自分自身についても作品についても、フェミニストという言葉で呼ばれることを拒んだ。その徹底ぶりは、カタログ掲載の論考のタイトルからその言葉を外させるほどだった。それでも、台所や編み物、娘のスリッパは、フェミニスト批評家にとって彼女がこの運動を代表する最も明白な存在であることを物語っていた。カステッロ・ディ・リヴォリの学芸員たちは、彼女の作品を後の世代の女性アーティスト10人と並べる「拡張回顧展」を構成した。そのなかには、タシタ・ディーン、ミリアム・カーン、ララ・ファヴァレットがいる。寛大な発想ではある。だが同時に、それは女性たちのなかのひとりという枠組みでもあり、彼女は何十年にもわたってそこから身をかわしてきた。

評価が訪れたのは、ヴェネチアからだった。第49回ビエンナーレは2001年に彼女へ特別審査員賞を授与。2013年には、マッシミリアーノ・ジオーニがキュレーションを担当した第55回ビエンナーレで、オーストリアの画家マリア・ラスニックとともに、栄誉金獅子賞を受賞した。2003年に夫を亡くした後も、彼女は90歳のときまでトリノで制作を続けた。2017年1月には、初の本格的なアメリカ回顧展The Sky Is a Great Spaceがニューヨークのメット・ブロイヤーで開幕し、その後ロサンゼルスのハマー美術館を巡回した。2019年7月19日、93歳でトリノにて死去。最後の個展Geometrie sconnesse palpiti geometriciは、その2カ月後にルガーノのMASIで開幕した。

それ以来、トリノのFondazione Merzを通じてベアトリーチェ・メルツが管理する遺産管理団体は、作品を各地で紹介し続けてきた。2025年にはKunstmuseum Bernが、スイスで過去最大規模となる回顧展を開催。2026年10月29日には、La danza delle ore（時の踊り）が3つの章からなる展覧会として開幕し、2027年4月4日まで続く。カステッロ・ディ・リヴォリでは、1980年のレオパルディ作品をマニカ・ルンガに再構成する。Fondazione Merzでは、彼女の制作過程をたどり、物を選び、今にも落ちそうに見える絶妙なバランスで配置する様子を紹介する。GAMでは、1966年のLiving Sculptureが、ラ・ヴェナリア・レアーレの修復センターでの修復を終えて再び展示される。

こうして、かつて家族の台所を埋め尽くしたアルミの作品が、タバコの染みもそのままに、切り出された街の公立美術館へと戻ってくる。作品が訴えることは変わらない。子どもの世話をしながら、同じテーブルで金属を切って過ごした家での時間は、決して劣った時間ではなかったのだ。

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