リズ・アーメッド　『DIGGER/ディガー』でトム・クルーズと渡り合う英国俳優の現在地

リズ・アーメッド

Photo: Red Carpet Report on Mingle Media TV from Culver City, USA / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1982年12月1日 Wembley, London, England, United Kingdom
職業	俳優、ラッパー、脚本家
代表作	ローグ・ワン／スター・ウォーズ・ストーリー, ナイトクローラー, ヴェノム
受賞	エミー賞 · アカデミー賞 · MTVビデオ・ミュージック・アワード · British Independent Film Award for Best Debut Screenwriter · British Independent Film Awards Richard Harris

リズ・アーメッド（Riz Ahmed）の初出演映画は彼をベルリン国際映画祭へと導き、帰路にはルートン空港の一室へと連れていった。本人の話によれば、そこで警察から、イスラムの大義を広めるために俳優になったのかと尋ねられたという。それ以来、彼が手がけた作品のなかで最も個人的なものは、西ロンドン出身の英系パキスタン人俳優が、ジェームズ・ボンド役の候補に挙がっていると知り、その後4日間で人生が崩れていくさまを描いたコメディだ。この二つの部屋をつなぐのは、彼のキャリア全体を貫く主張である。業界が自分にあてがった役どころは、その内側から乗っ取ることができ、その乗っ取りこそが仕事なのだ。彼が企画・脚本を手がけ、主演するPrime Videoシリーズ『ベイト』では、その主張がもはや行間に潜むものではなく、物語そのものになっている。

家族の物語はカラチから始まる。両親は彼が生まれる何年も前に、イングランドへ移住した。リズワン・アーメド（Rizwan Ahmed）はロンドン北西部のウェンブリーで、船舶ブローカーの息子として育った。奨学金を得てノースウッドのマーチャント・テイラーズ・スクールに進み、そこからオックスフォード大学クライスト・チャーチで哲学・政治学・経済学を学んだ。オックスフォードは、彼をあと一歩で手放すところだった。彼は大学に居場所のなさを感じたが、去る代わりに、ブラックタイの文化になじめない人々のためにクラブイベントを始めた。演技の道に進んだのはその後、王立中央演劇学校でのことだ。ラップはそれよりずっと前、海賊ラジオやフリースタイルバトルで始めていた。

映画デビュー作はマイケル・ウィンターボトム（Michael Winterbottom）監督の『The Road to Guantánamo』で、彼はティプトン・スリーの一人、シャフィーク・ラスルを演じた。作品はベルリンで銀熊賞を受賞し、その後、ルートンでの出来事があった。彼は風刺曲「Post 9/11 Blues」で応えた。英国のラジオ局が当初、政治的に敏感すぎるとして放送を見送ったこの曲は、Riz MC名義で自身のレーベルからリリースされた。

その後に続いた英国映画は、書面上だけを見れば、若いイスラム教徒の俳優にあてがわれる典型的な役どころに映る。だが実際には、彼はいつもその型を傾けてみせた。エラン・クリーヴィー（Eran Creevy）監督の『Shifty』ではカリスマ性のある小物の売人を演じ、クリス・モリス（Chris Morris）監督の『Four Lions』では、無謀な爆弾犯志望者の一人を演じた。同作は筋書きをドタバタ喜劇として描く風刺作品だった。さらに、モーシン・ハミッド（Mohsin Hamid）の小説を原作とするミーラー・ナーイル（Mira Nair）監督の『ミッシング・ポイント』では主演を務めた。

2014年、ダン・ギルロイ（Dan Gilroy）監督の『ナイトクローラー』を通じてハリウッドに進出した。ギルロイは、ジェイク・ギレンホール演じる犯罪映像カメラマンの、追い詰められた助手リック役には彼は合わないと告げたが、オーディション映像を見て最初の1分で考えを改めた。2年後、彼の市場価値を変える仕事が続いた。『ローグ・ワン/スター・ウォーズ・ストーリー』では帝国軍を離反するパイロット、ボーディー・ルックを演じ、HBOの『ザ・ナイト・オブ』では、殺人容疑をかけられたクイーンズ在住のパキスタン系アメリカ人学生、ナシル・「ナズ」・カーン役を務めた。この演技により、2017年、彼はリミテッドシリーズ部門の主演男優賞でエミー賞を受賞。同部門でアジア系またはイスラム教徒の俳優が受賞したのは初めてだった。一時は『The Hamilton Mixtape』収録の「Immigrants (We Get the Job Done)」を通じてBillboard 200で首位に立ち、その間『ローグ・ワン/スター・ウォーズ・ストーリー』は興行成績で首位を走っていた。

スタジオ作品の時期には、アーメッドがテック業界の大物カールトン・ドレイクを演じた『ヴェノム』があり、その後、議論の流れを変える役に出会った。ダリウス・マーダー（Darius Marder）監督の『サウンド・オブ・メタル〜聞こえるということ〜』で彼が演じるのは、聴力を失いつつあるメタルドラマーのルーベンだ。同作でアカデミー賞主演男優賞にノミネートされ、この部門で候補となった初のイスラム教徒の俳優となった。このころには、自身の制作会社Left Handed Filmsを通じて、作品の作者としての立場を強めていた。バッサム・タリーク（Bassam Tariq）監督と共同で『Mogul Mowgli』の脚本を執筆し、大規模ツアーを目前に病に倒れる英系パキスタン人ラッパーを演じた。英国インディペンデント映画賞では最優秀新人脚本家賞を受賞。彼のアルバム『The Long Goodbye』からは、アニール・カリア（Aneil Karia）監督による同名の短編映画が生まれ、2022年にアカデミー賞短編実写映画賞を受賞した。

この一連の歩みには落とし穴もある。アーメッドは、彼を称賛する人々よりも、そのことをよく理解している。2017年、下院で行った表象に関する演説をきっかけに、2人の研究者が、スクリーン上の物語におけるイスラム教徒の描かれ方を評価するチェックリスト「リズ・テスト」を考案した。そのため今や彼の名前は、ほかの人々の映画を測る物差しとして使われている。一方で、彼自身の作品は次第に内面へと向かってきた。『Mogul Mowgli』、『The Long Goodbye』、『ベイト』はいずれも、彼自身によく似た英系パキスタン人アーティストを軸にしている。題材がうまく機能すれば、その結果は猛烈な力を帯びる。そうでなければ、批評家の目に留まる。カリアが現代ロンドンの裕福な南アジア系家族を舞台に据えた、長年温めてきた『Hamlet』は、批評家の評価が割れた。Varietyは、あえて翻案する理由が見当たらない作品だと評し、Screenは彼の演技の力強さを称賛した。Varietyはまた、『ベイト』をコンセプト先行に過ぎるとも評した。

だからこそ、『ベイト』は単なる仕掛けではなく、ひとつの表明として真剣に受け止める価値がある。Sundanceでのプレミア上映を経て2026年3月に公開された全6話のシリーズは、苦境にある俳優シャー・ラティーフを追う。ボンド役のスクリーンテストが世間に知られ、家族や元恋人が、彼にタキシードを着る資格があるのかどうか、それぞれ意見を述べていく。ガズ・カーン（Guz Khan）、リトゥ・アリヤ（Ritu Arya）、シーバー・チャッダ（Sheeba Chaddha）が彼を取り巻き、パトリック・スチュワート（Patrick Stewart）は、主人公の自信のなさを声に出す、切り離された豚の頭の声を担当する。アーメッドは、かつて友人から聞いた「人前の自分と私的な自分との隔たりは、抱えている恥の量だ」という言葉をもとに、この作品を作り上げた。「誰にでもボンド役のオーディションがある。これは僕にとってのボンド役のオーディションだ」と、プロモーション中に語った。作品は彼に主演男優賞で2度目のエミー賞ノミネートをもたらしたが、9月の授賞式ではマシュー・リース（Matthew Rhys）が受賞した。

近年のほかの仕事は、また別の方向へ広がっている。ウェス・アンダーソン（Wes Anderson）監督の『The Phoenician Scheme』ではファルーク王子を演じ、Audibleのキャスト総出演による『Harry Potter』オーディオブックではセブルス・スネイプの声を担当した。そして10月2日からは、アレハンドロ・G・イニャリトゥ（Alejandro G. Iñárritu）監督の『DIGGER/ディガー』で、トム・クルーズ（Tom Cruise）の相手役として映画館のスクリーンに登場している。演じるのは、石油王が引き起こした災厄について警告し続ける環境安全責任者、ニラヴ・ガネーシュ博士だ。2026年に撮影された本作は批評家の評価が分かれているが、アーメッドの演技には、とりわけ好意的な評が寄せられている。

1982年12月1日にウェンブリーで生まれたアーメッドは、2020年から、アメリカ人小説家で『A Place for Us』の著者でもあるファティマ・ファーヒーン・ミルザ（Fatima Farheen Mirza）と結婚している。2025年には、2人に子どもが生まれたことを明らかにした。難民の子どもたちのために資金を集め、エッセイ集『The Good Immigrant』では、空港やオーディションで自分が人物像を決めつけられた経験について綴っている。

次回作は、バルタザール・コルマウクル（Baltasar Kormákur）監督によるNetflixのスリラー『The Big Fix』。2026年にシドニーとマレーシアで撮影された本作で、彼はマーク・ウォールバーグ（Mark Wahlberg）と共演し、FIFA内部から発覚した八百長ネットワークを描く。最終的に誰がタキシードを着ることになろうと、アーメッドはすでにスクリーンテストを撮影済みだ。しかも、それは全6話にわたる。