《アウター・バンクス》最終シーズン：チェイス・ストークスが6年間のジョンB役に別れを告げる

チェイス・ストークス

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1992年9月16日 Annapolis, Maryland
職業	俳優
代表作	アグリーズ, Marked Men: Rule + Shaw, Valiant One
受賞	People's Choice Award, Drama TV Star of the Year (2021) · MTV Movie + TV Award, Best Kiss (2021)

チェイス・ストークスを有名にしたキャラクターには誕生日がある。2020年4月15日——Netflixが『アウターバンクス』の第1シーズンを、世界中がドアを閉ざした直後にリリースした日だ。ジョン・B、ノースカロライナのバリア諸島を舞台にした日焼けしたトレジャーハンターは、観客が他にすることも行く場所もないまさにその瞬間に、何百万ものスクリーンに登場した。2週目には、この番組は世界で1位になった。4週目には、ストークスの名前が知られるようになった。

6年後の2026年8月20日、『アウターバンクス』の第5シーズンにして最終シーズンが到着する。全10話。最後のエピソードだ。成人後の公的な人生のすべてをジョン・Bとして過ごしてきたストークスは、自身のキャリアを築いた演技を完遂する——そして、2020年以来初めて、観客がまだ知らない誰かにならなければならない。

彼はメリーランド州アナポリスで、ジェフ・ストークスとジェニファー・キャニングの息子として生まれた。両親は彼が4歳のときに離婚し、いくつかの住所を転々とした——ジョージア州カントン、そしてフロリダ州オーランド。彼はプロのアイスホッケー選手になりたかった。バレンシア・カレッジ、セントラルフロリダ大学、セミノール州立大学に通い、単位を積み重ねるも方向性は見つからなかった。演技は横道から来た。2015年の短編映画、ホリスターとアバクロンビー＆フィッチのプリントキャンペーン、そして2016年の『ストレンジャー・シングス』第1シーズンでのリード役という小さな役——セットの仕組みを教えてくれるだけで、それ以上のものではなかった。

『ストレンジャー・シングス』と『アウターバンクス』の間の年月は、定着しなかった番組での小さな役で構成されていた。彼は後に、その期間に車の中で寝ていたこと、生活費を稼ぐためにアルバイトをクビになったこと、まだ実現していないキャリアの独特な質感について語っている。最終的にジョン・B——決して諦めない機知に富んだスクラッパー——を観た人々は、その状況を内側から経験した俳優を観ていたということは特筆に値する。

『アウターバンクス』は2020年4月にスタートし、予想もしなかった文化的地位を占めた。世界的なロックダウンが始まって2週間後にリリースされ、人々がただ観るだけでなく、その中に生きるような逃避行を提供した。ノースカロライナの海岸、宝探し、ポーグス対クークスの階級闘争——それは屋内に閉じ込められた観客に、どこか暖かい場所を与えた。ストークスはジョン・Bとしてその中心にいた。2021年にはピープルズ・チョイス・アワードのドラマTVスター・オブ・ザ・イヤーと、共演者のマデリン・クラインと共有したMTVベスト・キス賞を受賞した。

『アウターバンクス』の受け止められ方は、視聴者数が示すよりも複雑だった。批評家はしばしば、この番組のエスカレートするプロットの作為——毎シーズン、カロライナからバハマ、南米、そして最終章ではポルトガル沖の神話上の島にまで及ぶ宝探しを維持するために、ますますありえない設定が必要になる——を指摘した。批判は正当だ。しかしそれはほとんど本題ではない。『アウターバンクス』は、観客が批評家にどう感じるかを教えてもらう必要がないと判断した珍しい番組の一つだ。ストークスは全編にわたって真面目に演じ、番組のコミットメントを安っぽくする皮肉なウインクを拒否した。

公の記録には、より居心地の悪い層もある。2020年5月——『アウターバンクス』がストークスを有名にしてから数週間後——古いソーシャルメディアの投稿に同性愛嫌悪的で人種差別的な言葉が含まれていることが表面化した。彼は「無神経なツイート」を認める長文の謝罪を投稿した。その後、Twitterのアーカイブを削除し、アカウントがハッキングされたと主張した——この主張は、すでに行った謝罪と居心地悪く並んだ。スタジオからの措置はなかった。それは記録の一部として残っている。

2024年と2025年、ストークスはジョン・Bを超えた履歴書を築くために取り組んだ。Netflixの『アグリーズ』の映画化でスタジオ作品を手に入れた。2025年1月に公開された『マークド・メン：ルール＋ショー』は、『アウターバンクス』のブランドに支えられずに観客との親和性を広げる青春ロマンス劇場作品だった。2025年3月、DeadlineはストークスがMonarch Media制作の青春ドラマ『アイ・トールド・ザ・サンセット・アバウト・ユー』で長編映画監督デビューを果たすと報じた。その後、AMCの多世代NASCARドラマ『サンダー・ロード』にデニス・クエイドと共に出演することにサイン。彼はロニー・ウィットロック役を演じる——かつて有望視されたレーサーだが、トラブルメーカーとして解雇され、現在はいとこのピットクルーで働いている。撮影は2026年夏に開始予定で、2027年公開予定。

ストークスは2023年1月からカントリー歌手のケルシー・バレリーニと交際していた。彼らは公の関係だった——レッドカーペットへの登場、お揃いのタトゥー、記念日の投稿。2025年9月に破局し、3ヶ月後に復縁したが、2026年2月に再び破局した。最初の破局の公の暴露——特にストークスのInstagramストーリーでの「ブロックされた、何も悪いことはしていない」という宣言——は、私事を公に扱ったことへの批判を招いた。彼は現在独身である。

2026年8月20日は、ジョン・Bの章を閉じる日だ。『アウターバンクス』の最終シーズンはポーグスをポルトガルのリスボンへ連れて行く——番組はノースカロライナを去り、ストークスが自分を見つけた役を去るのと同じくらい完全に。『サンダー・ロード』と監督デビュー作が次のパラグラフを形成している。6年にわたってシリーズを支えられることを証明してきた俳優にとって、問題は今、その番組が天井だったのか、それとも基盤だったのかということだ。