マット・ストーン、『サウスパーク』共同制作者が週1本の締め切りを手放さない理由

マット・ストーン

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1971年5月26日アメリカ合衆国テキサス州ヒューストン
職業	アニメーター、脚本家、プロデューサー
代表作	サウスパーク/無修正映画版, ボウリング・フォー・コロンバイン, チーム★アメリカ/ワールドポリス
受賞	プライムタイム・エミー賞アニメーション番組賞 · ピーボディ賞 · トニー賞ミュージカル脚本賞 · トニー賞オリジナル楽曲賞 · グラミー賞最優秀ミュージカル・シアター・アルバム賞 · テレビ・アカデミー殿堂

『サウスパーク』を生み出した人々を思い浮かべてみて、と言われれば、たいてい最初に浮かぶのはトレイ・パーカーだろう。監督であり、歌い手であり、カートマンの声を担当する人物だ。もう一人の中心人物がマット・ストーン。録音ブースではカイルやケニー、バターズを演じ、二人が手がけてきた作品すべてでプロデューサーを務める一方、顔はあまり知られていない。その役割分担は、あまりに整いすぎている。ストーンなら何十年も前に、厳しい締め切りから距離を置くこともできたはずだ。それでも彼は、テレビの1エピソードをおよそ6日で脚本化し、アニメーションを制作して納品する仕事を選び続け、さらにリスクの高い企画を次々と重ねている。

テキサス州ヒューストンで生まれたストーンは、経済学者のジェラルド・ホイットニー・ストーン・ジュニアとシーラ・ロイス・ベラスコのもとに生まれ、デンバー郊外のリトルトンで育った。二人のファーストネームは後に、カイルの両親ジェラルドとシーラ・ブロフロフスキーの名前に使われた。10代のころはドラムを演奏し、RushやThe Policeを好んで聴いていた。息子が「ミュージシャンになって、ろくでなしになる」ことを心配した父親は、実用的な道に進むよう促した。コロラド大学ボルダー校で選んだ折衷案は、数学と映画の二つを専攻することだった。そして映画の授業でパーカーと出会った。

1971年5月26日生まれのストーンは、1993年に卒業した。同じ年、二人が学生時代に制作した長編映画が、ハロウィーンの夜にボルダーで初上映された。師である実験映画作家スタン・ブラッケージもカメオ出演したAlferd Packer: The Musicalは、仲間を食べた罪で有罪判決を受けたコロラドの探鉱者を描く、歌ありの西部劇で、ストーンも出演していた。1996年にTromaがこの作品を買い取り、タイトルをCannibal! The Musicalに改めると、カルト的な人気を獲得した。

ロサンゼルスで暮らしていたころ、ストーンはマットレスを買う余裕がなく、汚れた洗濯物の山をベッド代わりにして約1年間寝ていたと振り返っている。転機は、ある頼まれごとから訪れた。1995年、プロデューサーのブライアン・グレイデンが二人にクリスマスカード用の動画制作を依頼。完成したThe Spirit of Christmasはコピーされ、デジタル化されて、初期のバイラル動画の一つとなった。Comedy Centralがシリーズを発注し、サウスパークは1997年8月に放送開始。小さなケーブル局を、ほぼ一夜にして大きな存在へと押し上げた。番組の良心役であるカイル・ブロフロフスキーは、ストーンをゆるやかにモデルとしている。ストーンはケニーのくぐもった台詞やバターズの声も担当する。

初期の映画制作は、レイティング審査機関との格闘の連続だった。ストーンも出演したオーガズモはNC-17指定を受け、1997年に興行的に振るわなかった。その後、1998年にはパーカーとともにデヴィッド・ザッカー監督のBASEketballで主演を務めた。サウスパーク/無修正映画版は1999年、公開のわずか2週間前にR指定を獲得。その後、興行収入8300万ドルを記録し、パーカーとマーク・シャイマンが手がけた楽曲「Blame Canada」はアカデミー賞にノミネートされた。シットコムThat’s My Bush!は、1話あたり約100万ドルを費やしながら、2001年の1シーズンで終了。2004年のマリオネットを使ったアクション風刺映画チーム★アメリカ/ワールドポリスは、スクリーン上では成功したものの、制作者たちを破綻寸前に追い込んだ。ストーンは「人生で最悪の時期だった。もう二度と人形なんて見たくない」と語っている。

最大の飛躍はブロードウェイで訪れた。Avenue Qの作詞作曲家ロバート・ロペスとともに、パーカーとストーンは何年もかけてブック・オブ・モルモンを作り上げ、2011年3月にユージン・オニール劇場で開幕した。同作はトニー賞で作品賞を含む9部門を受賞。ストーンは脚本賞と楽曲賞を分け合い、キャスト・アルバムでグラミー賞も獲得した。彼はこの作品を「無神論者から宗教へのラブレター」と表現している。

冗談の裏側には、際立って鋭いビジネス手腕がある。2007年、二人と弁護士のケヴィン・モリスは、テレビ放送以外のあらゆるサウスパーク収益について、Comedy Centralと50対50の合弁事業を交渉して成立させた。2021年には当時のViacomCBSと9億ドルの契約を結び、2025年7月には5年間の契約によってシリーズ全体がParamount+に移ることになった。報道された契約額は15億ドル。二人が手がけるAIスタジオDeep Voodooは、ピーター・セラフィノウィッツと制作した2020年のディープフェイク・ウェブシリーズSassy Justiceから生まれ、ケンドリック・ラマーのビデオ「The Heart Part 5」で次々と変化する顔を制作した。

その手腕が必ずしも盤石に見えないのが、Casa Bonitaの件だ。2021年、パーカーとストーンは、子どものころから親しみ、後に番組のエピソードにも登場させたレイクウッドのレストランが経営破綻した際、310万ドルで買い取った。その後、約4000万ドルをかけて改装。2023年5月のソフトオープン時には、チップを廃止し、時給30ドルの固定賃金に切り替えた。コロラドの基準では寛大な待遇だったが、それで問題が収まったわけではない。従業員のパフォーマーたちは労働組合を結成し、2025年9月には不当労働行為の申し立てが全米労働関係委員会に提出された。同年10月30日にはパフォーマーたちがストライキに入り、俳優組合Actors’ Equity Associationの会長ブルック・シールズは、経営者を公然と批判した。権力者を風刺する二人が、自分たちの従業員と向かい合う側に立つことはない、という安易な見方にひびが入った。2026年5月、二人はJimmy Kimmel Live!に出演し、レストランに実際にかかった費用は約5000万ドルだったと明かしたうえで、それでもやってよかったと語った。

画面の中では、番組はここ数年で最高の勢いを見せている。2025年の放送では、成人視聴者におけるシェアが数十年ぶりの高さを記録。エピソード「Sermon on the ‘Mount」は、エミー賞の優秀アニメーション番組部門にノミネートされた。ストーンはすでにシリーズでプライムタイム・エミー賞を5度受賞し、ピーボディ賞も手にしている。2026年8月13日には、ビル・ヘイダーがパーカーとストーンをテレビ・アカデミーの殿堂入りに迎えた。シーズン29は2026年9月16日に初放送され、メキシコ湾の公式名称変更を皮肉って、番組名を「South America」に改めるというパロディーを展開した。同月、二人はケンドリック・ラマーと、彼のパートナーであるpgLangのデイヴ・フリーと進める実写コメディ映画の遅延についても責任を認めた。パーカーが監督し、ストーンが二人の会社Park Countyを通じてプロデュースする作品で、「この映画のスケジュールが遅れていることについて、全面的に責任を負います」と述べた。

ストーンは私生活をほとんど表に出さない。2001年に出会ったComedy Centralの幹部アンジェラ・ハワードと2008年に結婚し、二人の子どもがいる。自身を無神論者と称する一方、宗教をからかう以上に敬意を抱いているとも語り、2006年には自分をリバタリアンだと説明した。ドラマーとしての顔も健在だ。レッドロックスで開かれたサウスパークの記念コンサートでは、Rushのゲディー・リー、アレックス・ライフソンと共演した。

シーズン29の次の2話は、2026年11月11日と11月25日に放送予定で、シリーズは2027年に30周年を迎える。ラマーとの映画は、いまだ公開日が決まっていない。一方、毎週の締め切りは動かない。ストーンはキャリアを通じて、それを代償ではなく、仕事の核心として受け止めてきた。