デヴ・パテル、ハリウッドが描けなかった物語を自ら映画にした俳優

デヴ・パテル

Photo: Ariela Ortiz Barrantes / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1990年4月23日 London, United Kingdom
職業	俳優・映画監督
代表作	スラムドッグ＄ミリオネア, LION／ライオン～25年目のただいま～, チャッピー
受賞	2 英国アカデミー賞 · アカデミー賞

『モンキーマン』の開発過程におけるある場面は、デヴ・パテルのキャリアがどのように機能してきたかを正確に物語っている。彼が初めてこのプロジェクトを構想したのは2014年、20代半ばの頃で、業界が彼に許される俳優のタイプを決めつけるのに6年を費やしていた時期だった。Netflixは3000万ドルで本作を獲得したものの、棚上げにし、最終的にそれを救い出したのはジョーダン・ピールだった——テストスクリーニングで本作が劇場公開に値すると見抜いたのだ。ユニバーサル・ピクチャーズも同意した。2024年4月に公開され、1000万ドルの予算に対して3500万ドルの興行収入を記録。SXSWヘッドライナーズ・オーディエンス賞と、英国ライター・ディレクター・プロデューサーによる傑出したデビュー作品としてBAFTAノミネートを獲得した。これらはすべて、ハリウッドがパテルに機会を提供したから起こったわけではない。彼自身がそのための基盤を自ら構築したから起こったのだ。

彼はロンドン・ハロー区で、自身のルーツが彼の映画が一貫して探求する「帰属」の特異な性質を物語る両親のもとに生まれた。父ラジュはITコンサルタント、母アニタは介護士。両者ともインド系ケニア人で、グジャラートのルーツはジャームナガルとウーンジャーにまで遡る。パテルはレイナーズ・レーンで育ち、思春期にはテコンドーを習得。11歳の時、学校の演劇『十二夜』でサー・アンドルー・エイギューチークを演じ、シェイクスピア喜劇での演技で最優秀俳優賞を受賞——これは、何が形成されつつあったかを示す悪くない指標だ。2007年にAレベルを修了する一方で、すでにE4のティーンドラマ『スキンズ』に出演し、友情と信仰を同時に両立させようとする英国系ムスリムのティーンエイジャー、アンワール・カラルを演じていた。彼は演劇学校に通ったことがない。

『スラムドッグ＄ミリオネア』（2008年）は計算された動きではなかった。ダニー・ボイル監督による、クイズ番組で人生が逆再生されるムンバイのコールセンター従業員を描いたドラマの役に、彼は5回オーディションを受けた。この作品はアカデミー賞8部門（作品賞含む）を受賞。パテルの演技——無防備で、身体性が際立ち、貧困が生き残る人々に何をもたらすかについての特異な知性に支えられたもの——は、作品の受賞ラッシュが完全には反映しなかったノミネートを引き寄せた。彼はBAFTA主演男優賞にノミネートされ、同カテゴリー史上最年少の一人となった。その後に続いたのは、より興味深い挑戦だった：業界が『スラムドッグ』によって彼をどう定義したかを管理することだった。

2010年から2015年までの期間は、彼のキャリアの中で、ブレイク後の勢いを活かせなかった失敗と誤読されやすい部分だ。『エアベンダー』（2010年）は批評的な大惨事だった。『マリーゴールド・ホテル』（2011年）とその続編は、上品な英国アンサンブル・コメディという独自の限界を抱えるジャンルでの商業的成功だった。『ニュースルーム』ではアーロン・ソーキン制作のHBOシリーズにリカーリング・ロールで出演。『チャッピー』（2015年）はニール・ブロムカンプのSF実験作だった。これらの作品はそれぞれ、業界が問いかけていた——この顔は、どんな種類の俳優として、どんな種類の映画で主役を張れるのか——という問いに対する異なる答えを表していた。業界が繰り返し辿り着いた暗黙の答えはこうだ：主役ではない、ただし映画が「インド人であること」に特化している場合は別だ。

『LION／ライオン 25年目のただいま』（2016年）はその議論を真っ二つに打ち砕いた。インド生まれでオーストラリア人家族に養子に出され、Google Earthを使って実の両親を探す成人後のサルー・ブライアリーを演じ、パテルはBAFTA助演男優賞と第89回アカデミー賞ノミネートを獲得した。この作品は全世界で1億4000万ドルの興行収入をあげた。その後に続く役柄も、構造的には依然として主役ではなかった。変わったのは、批評家層が彼を無視する合理的根拠を失ったことだ。

その後に続く流れが、彼のキャリアが最終的にどう評価されるかを決定づけることになる：アルマンド・イアヌッチ監督、ディケンズの最も自伝的な小説のタイトルロールにパテルを起用した『ディケンズの夢〜デイヴィッド・コッパーフィールドの個人的な歴史〜』（2019年）、デヴィッド・ロウリー監督によるA24作品で、ガウェイン詩を再解釈し、パテルが自己神話化とプレッシャー下で露わになる臆病さのギャップを描く騎士を演じた『グリーン・ナイト』（2021年）。どちらも大ヒット作ではなかった。両作品とも、パテルを特に選んだ映画監督たち——イアヌッチはデヴ以外に考えられなかったと語っている——によって監督され、業界が処理するのに時間を要していた何かを確認した：『スラムドッグ』後に分類されたデヴ・パテルのバージョンは、より複雑な楽器の部分的な記述に過ぎなかったのだ。

2014年から開発を続け、監督、製作、共同脚本、主演を務めた『モンキーマン』は2024年に、パテルが業界にその証拠を提示するのをやめ、直接観客に提示し始めた最初の証拠として到着した。これは、南アジア映画への視覚的・物語的負債が装飾的ではなく意図的であり、ハヌマーン神話に根ざし、政治的・宗教的エリートが物語の悪役階級として機能する架空のインドの都市を舞台にしたアクション・スリラーである。ジョーダン・ピールによってNetflixの棚から引き出され、ユニバーサルによって劇場配給され、予算の4倍の収益をあげたという詳細は、構造的な事実ほど重要ではない：パテルは、自分が作りたい映画を、誰も彼のために作ってくれないから自分で作ったのだ。

続編『ザ・ペザント』は、2026年5月にマハラシュトラ州、マディヤ・プラデーシュ州、ヒマーチャル・プラデーシュ州、ラジャスタン州で撮影を終えた——A24初の全編インドで撮影された作品である。パテルは再び脚本、監督、主演を務め、14世紀の封建インドを舞台に、フランチャイズ化の野心が明言されている。タルセム・シン監督、パテルが不振のテニスプロ選手で八百長に巻き込まれる役の『ザ・ジャーニーマン』はプリプロダクション中。彼はオーストラリアのアデレードに、2016年の『ホテル・ムンバイ』のセットで出会った女優ティルダ・コブハム＝ハーヴェイと暮らしており、私生活を公のパフォーマンスにすることを拒否している。

『ザ・ペザント』が到着したときに試されるのは、ジョーダン・ピールが保証したから『モンキーマン』に劇場公開を与えた業界のバージョンが、その後の数年間で独立してその本能を再調整したのか、それともパテルがゲートキーパーを迂回するために構築したパイプラインが、彼が働き続ける限り必要であり続けるのか、ということだ。