ジェラード・バトラー、弁護士を解雇されてからハリウッドに4つのフランチャイズを築いた俳優

ジェラード・バトラー

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1969年11月13日 Paisley, Scotland, United Kingdom
職業	俳優、プロデューサー
代表作	ヒックとドラゴン, ヒックとドラゴン2, 300 ＜スリーハンドレッド＞
受賞	MTV Movie

ジェラード・バトラーが弁護士資格を取得するまで一週間という時点で解雇通知を受け取ったのは、スコットランドのグラスゴー、1990年代半ばのことだった。キャリアの失敗に見えたその出来事が、現代アクション映画における最も持続力のあるキャリアの出発点となった。27歳のバトラーは、専門的な演技訓練もなく、次の計画もないまま、俳優になることを決意した。

ジェラード・ジェームズ・バトラーは1969年11月13日、スコットランドのペイズリーに生まれた。アイルランド系カトリック家庭の三人兄弟の末っ子だった。幼少期に両親が離婚し、母マーガレットがカナダからスコットランドへ子供たちを連れて戻った。学校ではクラス代表を務め、10代の頃はスコティッシュ・ユース・シアターに通い、グラスゴー大学で法律を学んだ。在学中にカリフォルニアのヴェニスビーチで一年間を過ごし、本人いわく飲み過ぎて公共秩序違反で逮捕されたという。戻って学位を取得したが、就職先の法律事務所に解雇された。

演出家のスティーブン・バーコフが舞台版『コリオレイナス』のオーディションで彼を発見し、訓練では生み出せないものを見出した——生の、磨かれていない、しかし否定できないエネルギー。最初の映画出演は小さな役だった。『ミセス・ブラウン』（1997年、ジュディ・デンチ共演）、そしてジェームズ・ボンド映画『トゥモロー・ネバー・ダイ』（1997年）。テレビ・ミニシリーズ『アッティラ』（2001年）が初めて、映画がまだ活用していなかった物理的なスケールを彼に与えた。2004年、ジョエル・シュマッカーが映画版『オペラ座の怪人』の主役に彼を選んだ。大学時代にロックバンドで歌っていた以外、音楽経験は皆無だった。集中的な声楽レッスンを受け、アンドリュー・ロイド・ウェバーの前でオーディションを行い、技術的には不完全だが感情的に真実のある演技を届けた。これが彼のキャリアで最も傷つきやすい瞬間だった。ハリウッドがそれを再び求めることはなかった。

2007年3月に公開された『300〈スリーハンドレッド〉』がすべてを変えた。ザック・スナイダー監督の作品は、6000万ドルの制作費に対して世界で4億5600万ドルを稼ぎ、バトラーを永遠のスパルタ王レオニダスとして集合的記憶に刻んだ。批評家は彼をアクション俳優と分類した。誰もはっきりと気づかなかったのは、バトラーが自分のプロジェクトのほとんどでプロデューサーになっていたことだ。『Den of Thieves』（2018年）、『Greenland』（2020年）、『Plane』（2023年）、『Den of Thieves 2: Pantera』（2025年）は、彼が管理するフランチャイズであり、こなす仕事ではない。

『Law Abiding Citizen』（2009年）は突破口後の最も複雑な演技だ。彼を裏切った法制度を系統的に解体する男を演じており、元法律学生としての皮肉は映画自体が気づいていないほど。『Has Fallen』シリーズは三作品と第四作が開発中の状態で商業的安定をもたらした。キャリアの中で最も予期しない糸は『ヒックとドラゴン』フランチャイズかもしれない。2010年から三本のアニメーション映画でバイキングの族長ストイックに声を当ててきた。2025年の実写版リメイクは世界で6億3600万ドルを稼ぎ、バトラーは2025年2月に81歳で亡くなった母マーガレットに捧げた。ベルファストでの撮影中、ほぼ毎週末スコットランドに飛んで彼女のそばにいた。

Gerard Butler in 300 (2006) — Gerard Butler in 300

2026年1月、『Greenland 2: Migration』は興行収入で期待を下回った——9000万ドルの制作費に対して4490万ドル——その後HBO Maxで第一位となった。『Empire City』はポスト・プロダクション中。『Den of Thieves 3』は2026年夏にアフリカで撮影開始。『Night Has Fallen』が後に控えている。フランチャイズの機械は止まらない。資格取得の一週間前に解雇された元法律学生は、あらゆる測定可能な基準で、この種の実務に並外れて優秀であることが証明された。