ジョナサン・グロフ、20年間の脇役生活を経てトニー賞主演男優賞を受賞した俳優

ジョナサン・グロフ

Photo: Alan Light / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1985年3月26日 Lancaster, Pennsylvania, United States
職業	俳優、歌手
代表作	アナと雪の女王, アメリカン・スナイパー, アナと雪の女王2
受賞	トニー賞 · エミー賞 · Tony nominations: Spring Awakening (2007), Hamilton (2016), Just in Time (2025)

ブロードウェイに詳しい人なら、いずれトニー賞を獲るだろうアメリカ人俳優は誰かと問われれば、ジョナサン・グロフの名前が多くのリストに挙がったはずだ。そして、まさにそれが問題の一端だった。グロフは長年にわたり、ある作品を語る際に誰もが最初に名前を挙げ、クレジットでは最後に載るような存在だった。彼が部屋に入れば——どんな部屋でも——その部屋が建物の中で最も重要な場所に感じられた。しかし、彼がどうしても見つけられなかったのは、自分自身の部屋だった。

ペンシルベニア州ランカスター郡、メノナイト派に隣接するロンクスという小さな町で生まれたグロフは、馬の調教と体育を軸にした家庭で育った。父はハーネスレース用の馬を調教し、母は地元の学校で体育を教えていた。演劇という形での文化は、遅れて、しかし決定的に訪れた。高校3年生のときに受けた『サウンド・オブ・ミュージック』全米ツアーのオーディションがきっかけだった。その後すぐにニューヨークへ移り、自分がどんな俳優なのかを見極める長い教育が始まった。

その答えは、当初はオリジナルキャストを牽引できるタイプだった。『春のめざめ』は20歳のグロフを一躍有名にし、メルヒオール・ガボー役の演技で、履歴書と呼べるものもほとんどないうちにトニー賞にノミネートされた。この作品は暗く、形式に大胆で、思春期の欲望をブロードウェイがこれまでほとんど試みたことのない方法で描いていた。グロフはメルヒオールを演じただけではない——そのキャラクターの混乱を歴史的に正確なものとして感じさせたのだ。

その後は、輝かしい脇役の十年が続いた。『glee/グリー』では、磁力があり、苛立たしく、忘れがたいジェシー・セント・ジェームズを6シーズンにわたって演じたが、決して主役ではなかった。『アナと雪の女王』とその続編ではクリストフの声を担当し、構造的には氷の女王としゃべる雪だるまにシーンを奪われるキャラクターに温かみを吹き込んだ。HBOの『Looking』ではパトリック・マレー役で主演——同ネットワーク初の、ゲイ男性の生活を真剣に描き続けた連続ドラマ——だが、2シーズンと長編のエピローグの後に打ち切られた。2015年には『ハミルトン』のオリジナルキャストに加わり、ジョージ3世を演じた。歌は3曲、プロット上の責任はゼロ、文化的影響は最大。彼の「You’ll Be Back」の歌唱は、作品の中で最も引用されるシーンの一つとなり、すべてを間違えているのに愛らしいキャラクターの仕事だった。

このキャリアには、見事にキュレーションされたように見える側面がある。別の見方をすれば、グロフは単に他人の物語を語る方が、自分の中心を見つけるよりも上手かっただけだとも言える。おそらくその両方が真実だろう。

Netflixの『マインドハンター』は、彼にスクリーンでの主役に最も近いものを与えた。FBI捜査官ホールデン・フォード役として、グロフは、捕まえるべき相手のように考えることを学ぶ男の演技を構築した——心理的に危険な仕事であり、彼はその持続する不快感を、ヒロイズムよりも興味深いものとして演じた。この番組は批評家の称賛を集め、熱狂的なファンを獲得したが、Netflixは中心的な問いを解決しないまま2シーズンで打ち切った。それは、恨みに変わりうるような創造的損失だ。グロフは前に進み、『マトリックスレザレクションズ』（2021年）——18年ぶりの続編で、観客と批評家をほぼ同程度に二分したフランチャイズの第4作——や、M・ナイト・シャマランの『ノック終末の訪問者』（2023年）に出演した。後者では、見知らぬ人々によって最悪の選択を強いられる父親を演じた。どちらも、彼のスクリーンキャリアが目指していた決定的な映画のクレジットではなかった。

そして『メリリー・ウィ・ロール・アロング』がやってきた。

スティーヴン・ソンドハイムの1981年のミュージカルは、時系列を逆に進む。登場人物たちの妥協から始まり、彼らの理想主義がまだ無傷だった瞬間へと遡る。2023年のブロードウェイ・リバイバルは、マリア・フリードマンが演出し、グロフがダニエル・ラドクリフ、リンジー・メンデスと共演した。期待の重みを背負って登場し、それに応えた作品の一つだった。グロフは作曲家のフランクリン・シェパードを演じた。彼の才能は誰の目にも明らかだが、本人だけは次第に見えなくなっていく。2024年6月、第78回トニー賞で、彼はミュージカル主演男優賞を受賞した——4度目のノミネート、初の受賞、最初のノミネートから17年後。受賞スピーチで、彼は高校の先生の名前を挙げて感謝した。それは、地味に見せようとする人がやるようなことか、本気で言っている人がやることかのどちらかだ。グロフは本気で言う癖がある。

彼は2009年にゲイであることを公表した。それはごく当然のこととして伝えられ、そのまま続いている。ペンシルベニア州の田舎での保守的なメソジストの育ちから、アメリカ演劇で最も認知された顔の一人になるまでの距離は、象徴的なものではない——それは伝記的な事実だ。両方の座標は現実である。

2026年3月に『Just in Time』——ボビー・ダーリンの伝記ミュージカルで、彼はほぼ1年にわたりブロードウェイでタイトルロールを演じた——を離れた後、グロフはロイヤル・シェイクスピア・カンパニー（RSC）デビューを発表した。全男性キャストによる『お気に召すまま』で、2026年9月下旬にストラトフォード＝アポン＝エイヴォンで開幕、RSC共同芸術監督のダニエル・エヴァンスが演出する。2本の映画が開発中である。ダニエル・ラドクリフと共演するベトナム戦争スリラー『Trust the Man』と、リンマヌエル・ミランダがプロデュース・監督するミュージカル『Octet』の映画化だ。RSCへの参加は、すでに獲得した領域を固めるのではなく、まだ地図を広げている俳優であることを示している。