ル・セラフィム、デビュー危機を音楽的アイデンティティに変えたK-POPグループ

ル・セラフィム

Photo: https://www.youtube.com/@_TV10 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons — https://commons.wikimedia.org/wiki/File:%EB%A5%B4%EC%84%B8%EB%9D%BC%ED%95%8C(LE_SSERAFIM)_%EB%AE%A4%EC%A7%81%EB%B1%85%ED%81%AC_%EC%B6%9C%EA%B7%BC%EA%B8%B8,_%EB%B9%84%EC%A3%BC%EC%96%BC_%ED%8C%8C%EB%9D%BC%EB%8B%A4%EC%9D%B4%EC%8A%A4_LE_SSERAFIM_Music_Bank_(4K)_01.png

生年	2022年5月2日 Seoul, South Korea
職業	K-POPガールズグループ

グループ名はアナグラムだ。「LE SSERAFIM」を並べ替えると「I’m Fearless」になる――最初の曲がリリースされる前に構造レベルで組み込まれた宣言である。デビューから3か月も経たないうちに、6人のメンバーのうち1人が脱退した。学校でのいじめ疑惑が韓国のエンターテインメント報道を席巻し、グループはまさに「恐れ知らず」というアイデンティティが皮肉にならずには吸収できない種類の危機に陥った。Source Musicと残る5人のメンバーがその衝突をどう活かすか選んだのは、それを焦点にすることだった。2nd EPは『Antifragile』、初のフルスタジオアルバムは『Unforgiven』。その姿勢――恐れ知らずとは最初から持っているものではなく、衝撃を通じて築くものだという姿勢――は、彼女たちがリリースするすべてのものを貫く組織的論理となった。その姿勢が本当に彼女たち自身のものなのか、それとも第4世代のK-POPでこれまでに見られた中で最も効果的なダメージコントロール作戦なのかは、彼女たちのすべての活動の背後にある問いである。

LE SSERAFIMは、HYBEのサブレーベルで、かつてGFRIENDを手掛けていたSource Music所属の5人組ガールグループである。同社は買収後にGFRIENDを解散させていた。彼女たちは2022年5月にEP『Fearless』でデビューし、4曲入りのこの作品は発売1週目で韓国のGaon Album Chart1位を獲得、K-POPガールグループとして最速でBillboard 200にランクインした。メンバーは、リーダーを務めIZ*ONEでデビューした経歴を持つKim Chaewon、HKT48とIZ*ONEで活動した日本人メンバーのMiyawaki Sakura、韓国生まれで一部をアメリカでトレーニングしたHuh Yunjin、クラシックバレエの経歴を持つ日本人メンバーのKazuha、そしてデビュー経験がなく最年少のHong Eunchaeである。2人の日本人メンバーはグループに明らかに多国籍な構成を与え、HYBEが全レーベルに適用していたグローバル化の論理に位置づけられた。

『Fearless』から2022年10月リリースの『Antifragile』への成長は、K-POPの基準から見ても速かった。『Antifragile』は国内販売で100万枚を超えた最初のリリースとなった。タイトル曲はレゲトンのリズムとエレクトロニックポップを重ね合わせ、ジャンル的に時流に乗りつつも彼女たち独自のものであると感じさせるものであり、コンセプトが装飾ではなく実際に機能しているために部分的に成功した。初のスタジオアルバム『Unforgiven』は2023年5月にリリースされ、彼女たちをさらに西洋のチャート圏へ押し上げた。韓国のCircle Album Chartで1位デビューを果たし、Billboard 200では6位に入り、タイトルトラックにはNile Rodgersがプロデュースで参加。このコラボレーションは、これまでこの規模でK-POPを追跡していなかった英米の音楽報道の会話にグループを位置づけた。

その後のEPサイクル――『Easy』（2024年）、『CRAZY』（2024年）、『HOT』（2025年）――は第4世代K-POPを定義するペースを維持した。すなわち、短期間で高頻度のリリースにより、大規模なプロジェクトの合間も可視性を保つ。『Easy』はR&B色の強いプロダクションを導入し、グループに初の米国Billboard Hot 100ランクインをもたらした。タイトルは控えめだが明確な主張でもあった。初期の論争の重荷を背負い、4つのリリースにわたって勢いを築いてきたグループが、安楽さを美的立場としてもポジションとしても表現したのである。

磨き上げられた表面の下には、真の批評的問いが潜んでいる。LE SSERAFIMのブランド全体の建築は、一貫したアイデア群――恐れ知らず、アンチフラジリティ、与えられたものではなく実践としての自信――に基づいており、その一貫性はあまりに完全であるため、時にはアイデンティティではなくエンジニアリングとして読める。2022年にKim Garamの脱退が急性の世論圧力をもたらしたとき、グループの反応は次のEPを『Antifragile』と名付けることであり、エンターテインメント報道は概してそれを印象的なリフレームと受け止めた。しかし、あまり検討されなかったのは、生きられた状態としてのアンチフラジリティが、マーケティングブリーフとしてのアンチフラジリティと意味のある違いがあるかどうかである。音楽は十分に良いので、その問いはリスニングの妨げにはならないが、グループの真剣な読解においては開かれた線のままであり、ディスコグラフィーはまだ完全には閉じていない。

『PUREFLOW pt.1』はLE SSERAFIMの2枚目のスタジオアルバムで、2026年5月22日にリリースされた。11曲入りで、タイトルに「pt.1」とあるのは、さらなる楽曲が来るというグループ自身の約束である。アルバムに先立ち、2枚のシングル――『Celebration』（4月24日）と、パンジャビ・ヒップホップアーティストGuru Randhawaをフィーチャーしたリードシングル『Boompala』（5月22日）がリリースされた。後者は、アルバム全体の音響的形状（ポップ、ロック、エレクトロニック、ラテン要素にまたがる）よりも意外な動きである。「PUREFLOW」という名前は「POWERFUL」のアナグラムであり、グループがタイトルにテーゼをコード化する慣行を続けている。韓国での初週売上は57万枚に達し、Circle Album Chartでトップの座を獲得した。米国では、Billboard 200で5作目のトップ10アルバムとなった。最初のインスタレーションに11曲、続編の形は未定義というのは、彼女たちのオーディエンスが四半期ごとにリセットするのではなく、時間をかけて構築されるものに対してじっとしているだろうという構造的主張である。

『PUREFLOW』ワールドツアー――2度目で最大規模、23都市32公演――は2026年7月11～12日にインスパイア・アリーナ・イン・仁川で開幕した。北米レッグは9月に9都市、ヨーロッパは10月、アジアは11月に続く。このツアーは、『PUREFLOW pt.2』がどのように聞こえるかという問いを、答えが出るまで数か月にわたって流通させることになる。これは、ほとんどのK-POPリリース戦略が明示的に避ける種類の構造的忍耐である。LE SSERAFIMがその開かれた間隔で何をするかは、彼女たちの現在のフェーズが提起する最も構造的に興味深い問いである。

タグ: K-POP, 歌手, ル・セラフィム, Antifragile, Unforgiven, K-POPグループ