マハーシャラ・アリ、助演男優賞2度のオスカー俳優が「ブレイド」を待ち続ける理由

ムーンライトの登場人物フアンについて最初に知ることは、彼がリバティシティで麻薬を売っているということだ。次に知ることは——小さな少年がフレームに入り、抱きしめられるままになる沈黙の中で——マハーシャラ・アリが肩のわずかな動きだけで豊かな内面を伝えられるということだ。彼のスクリーンタイムは約7分。オスカーを受賞した。

その緊張感——多くのプロジェクトの器を超えた才能を持つ俳優——はマハーシャラ・アリの仕事全体を貫いている。彼はイザヤ書から取った名前と、受け継ぐのではなく選んだ信仰、そしてNYUティッシュ・スクールの修士号を携えてハリウッドへ来た。12年間テレビの脇役として積み上げた後、2本の映画で立て続けに文化的な対話に参入した。

オークランド生まれで、カリフォルニア州ヘイワードで育った。按手を受けたバプテスト派の牧師である母のもとで育てられた。彼は最初からマハーシャラ・アリと名乗っていたわけではない。マハーシャラルハシュバズ・ギルモアとして生まれ——預言者イザヤの二番目の子にちなんだ名前——、改宗がすべてを変えるまで20年以上その名を名乗っていた。バスケットボール奨学金でセントメアリーズ・カレッジ・オブ・カリフォルニアに入った彼は、ポエトリースラムと Spunk という戯曲の上演を通じて、自分が求めているのは舞台だと気づいた。NYUのティッシュ・スクールで2000年に修士号を取得し、同じ年にイスラム教に改宗した。

改名が続いた。バプテスト派の牧師である母は、それをすぐには受け入れられなかった。二人の関係が新たな土台を見つけるまでに10年以上かかった。アリは2017年のSAG賞授賞式でこのことについて公に語った——計り知れた言葉で、正確に、苦みなく。

最初はテレビだった。クロッシング・ジョーダン、スレット・マトリックス、そして The 4400 に4シーズン出演。次第に映画へ。ハウス・オブ・カード ではレミー・ダントンを演じた——忠誠心が視聴者の期待する場所には決してない政治的フィクサー。

2016年、数か月違いで2つのプロジェクトが来た。バリー・ジェンキンス監督の ムーンライト でアリはフアンを演じた——麻薬の売人で、短く不完全ながら若い主人公カイロンの父親的存在になる人物。マーベルの Luke Cage ではコーネル・コットンマウス・ストークスを演じた——物理的な力よりも心理的な場所から来る脅威を持つ犯罪組織のボス。

2017年2月のアカデミー賞で、演技部門のオスカーを受賞した初のムスリム俳優となった。2年後、ピーター・ファレリー監督の グリーンブック でドン・シャーリーを演じた——ヴィゴ・モーテンセンが演じるイタリア系アメリカ人の運転手とともに人種差別が残る南部を旅する黒人クラシックピアニスト。アリは再び受賞した。オスカー、BAFTA、ゴールデングローブ。複数の演技オスカーを受賞した2人目の黒人俳優となった。

グリーンブックをめぐる議論は無視できない。批評家たち、特に黒人批評家たちは、この映画がシャーリーの内面よりも白人運転手の道徳的成長に物語の焦点を当てていると指摘した。アリの演技はその批判の対象ではなかった。コンセンサスは、彼が与えられた材料の中で何か並外れたことをやってのけたというものだった。

2019年にはHBOの トゥルー・ディテクティブ 第3シーズンをウェイン・ヘイズとして支えた——数十年前の子供の失踪事件の捜査が3つの時間軸で展開される州警察刑事の役。エミー賞ノミネートを受けた。

Swan Song（2021年、Apple TV+）では稀な二役主演を得た。同一人物の2つのバージョン——一方は死にかけており、もう一方はその代替として準備されている。2026年、マーク・ラファロとともにHBOの Task 第2シーズンに加わり、フィラデルフィアのDEA捜査官を演じる。ニア・ダコスタが Driver で彼を監督しており、スペインとモロッコでの撮影が行われている。マーベルの Blade はいまだ開発中だ。2025年半ばの Jurassic World Rebirth プレミアで誰かが彼に尋ねた。マーベルに電話して、と彼は言った。僕は準備できている。

NYUで出会った女優・ミュージシャンのアマトゥス・サミ=カリムと結婚しており、2017年生まれの娘が一人いる。二人ともアフマディーヤ・ムスリムだ。フランチャイズは来るかもしれないし、来ないかもしれない。いずれにせよ、成人してから自分の名前と信仰を作り直した俳優は、業界がまだ完全に答え方を見つけていない精度で、新しい枠を探し、そこに命を吹き込み続けている。

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