マーク・ラファロ、ハリウッドが脇役と呼び続けた主役

マーク・ラファロ

Photo via The Movie Database (TMDB)

生年	1967年11月22日 Kenosha, Wisconsin, USA
職業	俳優
代表作	アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー, アベンジャーズ, アベンジャーズ／エンドゲーム
受賞	エミー賞 · ゴールデングローブ賞 · 4 アカデミー賞

ブルース・バナーというキャラクターは、永続的な緊急事態の中で生きている。自分の最も暴力的な自己が、自分以外のすべての人にとって最も有用な存在でもある男だ。その描写は、10年以上にわたってマーベル映画で演じてきた架空の物理学者よりも、マーク・ラファロ自身に精確に当てはまる。違いは、ラファロが抑制しているのがガンマ線で増幅された怒りではないという点だ。それは、フレームの端へと滑り落ち続ける作品群——何年も経ってから記憶しながら、その瞬間には過小評価してしまう演技たちだ。

ウィスコンシン州ケノーシャの労働者階級の家庭で育ち、バージニアビーチとサンディエゴを経てロサンゼルスへ。そこでステラ・アドラー・コンサーバトリーにたどり着き、オーディションとオーディションの合間にバーテンダーとして約10年を過ごした。その回数は800回を超えた。劇団を共同設立し、脚本を書き、演出を手がけ、留まる義務のない観客のために小さな空間で意味を創り出す独特の鍛錬を積んだ。

ケネス・ロナーガン監督の『You Can Count on Me』（2000年）が転機となった。ラファロが演じたのはテリー・プレスコット——悪い判断と本物の存在欲求を抱えて姉の人生に戻ってくる頼りない弟。アカデミーは助演部門でその演技に注目し、それ以来手放していない。以降23年間で同じカテゴリーに4度ノミネートされるという記録が生まれた。『キッズ・オールライト』（2010年）、フォックスキャッチャー（2014年）、スポットライト（2015年）、哀れなるものたち（2023年）。4つの全く異なる演技スタイル、一つの引き出し。

ノミネート間の年月は、彼の演技幅の最も奇妙なコーナーを探索した。デヴィッド・フィンチャーの『ゾディアック』（2007年）の偏執狂に溶け込み、『シャッターアイランド』（2010年）ではディカプリオと互角に渡り合った。2012年の『アベンジャーズ』でブルース・バナーとしてMCUに加わった時、その役は商業的に合理的な寄り道に見えた。それがキャリア最長のアクトになった。バナーの羞恥心をそのまま演技に持ち込んだ——自分の緊急事態に永遠に恥じ入る科学者——ハルクを特殊効果ではなく、人間として読み解けるものにした。シリーズは『アベンジャーズ/エンドゲーム』（2019年）まで続き、2026年7月31日公開予定の『スパイダーマン：ブランド・ニュー・デイ』へと続く。

彼のキャリアが問い続けているのは、MCUがラファロを守ったのか、それとも静かに消費したのかという点だ。バナーとして世界的な知名度を得た同じ年月が、技術的に最も高度な仕事も生み出した——HBOミニシリーズ『I Know This Much Is True』（2020年）での双子の兄弟役だ。抑制されたドミニクのために15キロ体重を落とし、6週間の休みを取り、統合失調症のトーマスのために30キロ増量した。エミー賞とゴールデングローブ賞を受賞した。スポットライトでのジャーナリスト、マイケル・レゼンデス役は、本物の記者と何週間も過ごして生まれた演技だった。それでもラファロについての話は、まだ緑色の存在から始まることが多い。

スクリーン外の活動も並行したキャリアとなっている。100%再生可能エネルギーへの転換を訴えるソリューションズ・プロジェクトを共同設立し、2011年にはニューヨーク州でのフラッキングと戦うウォーター・ディフェンスも共同設立した。2026年のゴールデングローブ授賞式のレッドカーペットでは、式典が政治的状況から切り離されているように振る舞うことを拒否した。LGBTQ+組織を支持し、システムに見捨てられたコミュニティへのクリーンウォーターアクセスを求めて活動している。

過去18ヶ月で何かが加速した。ポン・ジュノ監督はミッキー17（2025年）のケネス・マーシャル役をラファロを念頭に書いた——宇宙植民地化ミッションを率いる、自己中心的で小心な政治家だ。彼のフィルモグラフィーに前例のない大仰なグロテスクさ。2026年には複数の前線で同時に仕事をしている：クリス・ヘムズワース、バリー・コーガン、ハル・ベリーと2月に公開したクライム映画『Crime 101』；FBI捜査官トム・ブランディスを演じるHBOクライムドラマ『Task』シーズン2；ピクサーの新作映画ガットでの声の役。スパイダーマン：ブランド・ニュー・デイは2026年7月31日に公開される。