ヤラ・シャヒディ、10年演じたゾーイ役を離れ群像劇で再出発する女優

ヤラ・シャヒディ

Photo: ColliderVideo / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	2000年2月10日 Minneapolis, Minnesota, USA
職業	女優、プロデューサー
代表作	ソルト, パウ・パトロールザ・ムービー, スモールフット
受賞	Max Mara Face of the Future · NAACP Image Award for Outstanding Supporting Actress in a Comedy Series · Gracie Award for Outstanding Female Actor in a Breakthrough Role · BET YoungStars

10年にわたり、ヤラ・シャヒディを最も有名にしていたのは、実在しない若い女性だった。black-ishでジョンソン家の長女を演じたゾーイ・ジョンソンは、彼女を演じるシャヒディと同じ歩調で成長していった。冷めた目で何事にも動じない高校生から、自分のシリーズを背負う大学生へ。そうした歩みのなかで、シャヒディはゾーイとは別の存在にもなっていく。ハーバード大学卒業生であり、ファッション誌の表紙を飾る常連であり、若者の投票を促す活動家でもある。Time誌は彼女を、国内で最も影響力のあるティーンエイジャーの一人に選んだ。

いま彼女のキャリアが答えようとしているのは、ゾーイを離れたあと、俳優として何者になるのかという問いだ。これまでのところ、その答えは、彼女自身を主役に据えた新作シリーズではない。ほかの監督の映画に参加する役が続いている。キャサリン・ハードウィックが手がける、ヴェニスのホームレスの子どもたちを描いたドラマ。ジェニファー・ガーナー主演のNetflixコメディ。ジェイソン・ステイサム出演のアクション続編。そして、アニメーションのこれからを探る実験も兼ねた、9分間の短編アニメだ。

写真家の娘

2000年2月10日に彼女が生まれたミネアポリスの家庭は、すでに半分、映像とイメージの世界にあった。父のアフシン・シャヒディはイラン生まれの写真家で、プリンスの主要な専属カメラマンの一人だった。プリンスはペイズリー・パークの編集室に、幼いヤラのサイン入り写真を飾っていた。アフリカ系アメリカ人とチョクトーのルーツを持つ母、ケリ・ソルター・シャヒディは、のちに彼女のプロデューサー・パートナーとなる。ヤラはペルシャ語の名前で、一般に「心に近しい人」といった意味に解される。ラッパーのナズは、いとこにあたる（親同士がいとこ）。

父の仕事に伴い、一家は彼女が4歳のときにカリフォルニアへ移った。6歳になるころには、マクドナルド、Ralph Lauren、Target、GapKids、DisneyのテレビCMや広告キャンペーンに出演。母や、俳優・モデルとしても活動するようになった弟のサイードと一緒に撮影することも多かった。もう一人の弟、エーサンを含め、家族は5人だ。スクリーンへの初出演は2007年、HBOのEntourageのエピソードに登場した小さな役だった。

勘のいい子役

映画デビューは2009年、パラマウントのコメディImagine That。エディ・マーフィ演じる父親に、驚くほど正確な金融アドバイスをもたらす空想の世界を持つ娘を演じた。この役で、ヤング・アーティスト賞の主演若手女優賞にノミネートされた。2010年のSaltではアンジェリーナ・ジョリー演じる人物の隣人の少女役を務め、2011年にテルライド映画祭で初上映されたButterにも出演。2012年にはスリラーAlex Crossでタイラー・ペリーと共演した。

同じ時期、テレビの仕事も続いた。短命に終わったABCコメディIn the Motherhoodでのレギュラー出演に加え、Cold CaseやWizards of Waverly Placeにゲスト出演。シンジケート放送のシットコムThe First Familyではクロエ・ジョンソン役をレギュラーで演じ、Scandalの2話では若き日のオリヴィア・ポープを演じた。どれも大きな転機にはならなかったが、すでに場を支配することに慣れた大人の俳優たちと並んで、ひとつのシーンを成立させる力を身につけていった。

二度演じたゾーイ・ジョンソン

2014年、14歳のシャヒディをゾーイ役に起用したのはケニヤ・バリスだった。ABCのコメディblack-ishで、アンソニー・アンダーソンとトレーシー・エリス・ロスが演じる夫婦の長女を務めた。ロサンゼルスの中流上位の黒人家庭を舞台に、周囲に溶け込むために何を犠牲にするのかを、毎週のように問いかける作品だ。ゾーイはその問いを最も気にかけていない子として描かれた。スマートフォンを手に、父親の不安を退屈そうに受け流す。シャヒディはその無関心をあまりに淡々と演じ、周囲の人物に笑いが向かうようにした。第1シーズンで、NAACPイメージ賞コメディシリーズ助演女優賞を受賞。続いて、ブレイクスルー役に贈られるグレイシー賞とBETヤングスターズ賞も獲得した。

ゾーイを主人公にした番組を制作するというABCの決定により、脇役だった彼女は主演へと躍り出た。grown-ishは2018年1月3日にFreeformで放送を開始し、ゾーイを大学へ送り出す。家族をめぐる風刺から、寮生活や友情、軽率な選択が入り交じる、より混沌としたコメディへと軸足を移した。シャヒディは5シーズンにわたって作品を支え、NAACPイメージ賞コメディシリーズ主演女優賞にも3度ノミネートされた。第6シーズンで番組の中心がほかの学生たちへ移ると、エグゼクティブ・プロデューサーとゲスト出演者の立場に退いた。第6シーズンは番組の最終シーズンとなった。

自分のペースで通ったハーバード

テレビシリーズの主演を務めながら、彼女はハーバード大学に出願した。2017年、Dwight Global Online Schoolで高校課程を修了し、同年、ミシェル・オバマの推薦状を添えて合格。ギャップイヤーを取ったのち、2018年に入学した。社会学とアフリカ系アメリカ人研究を専攻し、2022年に卒業。その間も、grown-ishは4年間ずっと放送されていた。

同じころ、脚本とは無関係の公的な活動にも取り組み始めた。ソーシャルメディアを手がけるNowThisとともに、同世代の若者に初めて投票してもらうことを目指すプラットフォーム、Eighteen x 18を立ち上げた。また、Young Women’s Leadership Networkと連携し、教育を通じて貧困から抜け出すことを目指すオンラインのメンタリング・プログラム、Yara’s Clubを設立。Time誌は2016年、彼女を「最も影響力のあるティーンエイジャー」の一人に選んだ。同年にはWomen Managementと契約し、2019年9月には、サセックス公爵夫人メーガンがゲスト編集を務めた英版British Vogueの表紙に、15人の女性の一人として登場した。2021年にはAdidasとのコラボレーションと、Diorの「Stand with Women」キャンペーンにも参加した。

主演俳優としての課題

ここで、公の場で築いたイメージと、スクリーン上の実績が分かれてくる。シャヒディは、映画を主演として支えられると証明するより早く、顔を知られるようになった。彼女が主演した作品には、その差が表れている。大人の役で初めて主演したThe Sun Is Also a Starは、ニコラ・ユーンの小説を原作に、2019年にWarner Bros.とMGMが映画化した作品だ。シャヒディは、恋に落ちたその日に国外退去を迫られる、ジャマイカ生まれのニューヨーカー、ナターシャ・キングズリーを演じた。批評は賛否両論で、世界興行収入は約680万ドルにとどまった。この時期の仕事の多くは、声優としての出演だった。Smallfootのブレンダ、Fearlessのメラニー、PAW Patrol: The Movieのケンドラ・ウィルソン、そしてMy Father’s Dragonのキャリーを演じた。

DisneyのPeter Pan & Wendyは、彼女のキャリアで最も注目された映画出演であると同時に、最も大きな議論を巻き起こした作品でもある。ティンカー・ベル役に決まったと発表されると、ネット上では率直な人種差別的反応が一部に広がった。ハリー・ベイリーがアリエル役に決まった際に起きたのと同じ波だ。一方、そうした意図とは無縁の批評家からは、黒人キャラクターをめぐる独自の物語を描く代わりに、安易な人種置き換えをしたキャスティングだという批判も出た。前者に対し、シャヒディは肩をすくめるように受け止め、The Faceに「黒人であれば、そういうことは当然あると思っている」と語った。後者には、包摂性は物語に織り込める要素ではなく、物語の質を脅かすものとして扱われすぎている、と反論した。映画は2023年4月にDisney+で配信され、議論は演技そのものよりも遠くまで広がっていった。

同年後半、彼女はSitting in Bars with Cakeで主演とエグゼクティブ・プロデューサーを兼任し、親友ががんと診断されたあと、その介護を担う法学生のジェーンを演じた。これまでで最も見応えのあるドラマ役で、批評も好意的だった。しかし、友人役のオデッサ・アジオンが作品をさらったという見方が大勢を占めた。San Francisco Chronicleのカーラ・マイヤーは、二人の友情こそが作品で最も真実味のある要素だと評した。それでもシャヒディは、映画部門主演女優賞でNAACPイメージ賞にノミネートされた。また同年春には、Apple TV+の気候変動アンソロジーExtrapolationsにも出演した。

『Sitting in Bars with Cake』のヤラ・シャヒディとオデッサ・アジオン — 『*Sitting in Bars with Cake*』（2023年）のヤラ・シャヒディとオデッサ・アジオン

7th Sunとカメラの向こう側の仕事

プロデューサーとしての活動は、多くの人が思うより早く始まっていた。彼女は、黒人の父親が娘の髪を整える方法を学ぶ姿を描いたマシュー・A・チェリー監督の短編Hair Loveで共同プロデューサーを務めた。同作はアカデミー賞短編アニメーション賞を受賞している。2020年には母とともに制作会社7th Sunを立ち上げ、ABC Studiosと契約。最初の企画は、Freeform向けのコメディ・パイロットSmoaklandと、コール・ブラウンの回想録Greyboy: Finding Blackness in a White Worldの映像化だった。

2024年には、キャサリン・ガンド監督のドキュメンタリーPaint Me a Road Out of Hereに、エグゼクティブ・プロデューサーとして参加した。フェイス・リングゴールドが1971年、ライカーズ島に収容されていた女性たちのために描いた壁画For the Women’s Houseを題材にした作品だ。その壁画は半世紀を経て、ブルックリン美術館へ移された。2023年11月にはWomen in Filmからマックスマーラ・フェイス・オブ・ザ・フューチャー賞を贈られ、受賞者は18人目となった。キャリアの転換期にある俳優を称える、意味深い賞だ。

2026年：自ら選んだアンサンブルの一員

現在の出演予定作を見ると、意識的に規模を変えようとしていることがうかがえる。キャサリン・ハードウィックが監督し、ニック・シェフと共同で脚本を手がけたStreet Smartは、2026年6月18日にアーカンソー州のベントンビル映画祭で初上映された。舞台はカリフォルニア州ヴェニス。ハードウィックがLords of Dogtownを撮影したこの地区を背景に、住まいのない若いスケーターやミュージシャンたちを描く。シャヒディはステラ役を務め、イザベル・ファーマン、マイケル・チミノ、マーシャ・ゲイ・ハーデン、そして本作が映画初出演となるアイザイア・ヒルトらと共演する。現在も配給会社を探している。

同じ月、トライベッカ・フェスティバルでは、クレイグ・パターソン監督の9分間の短編アニメChikaBOOM!で主演声優を務めた。若きマジシャン、チカ・バットストーンが、混沌とした生き物をニューヨークに解き放ってしまう物語で、ナターシャ・リオン、ダヴィード・ディグス、ロイ・ウッド・ジュニア、ティカ・サンプターも参加している。この短編は技術面での試金石でもある。AsteriaとMoonvalleyが、手描きの2D、CGアニメーション、生成AIツールを組み合わせたハイブリッドな制作工程で手がけ、プロダクションデザイナーにハンナ・ビーチラー、衣装デザイナーにルース・E・カーターを迎えた。おとぎ話の世界に誰が入れるのかを公に論じてきた俳優が、AIを一部に用いて制作された初期のスタジオ品質のアニメーション作品のひとつに声を吹き込む。その選択は、注意深く見られることになるだろう。

より大きな公開作は、これから控えている。2026年3月には、ケイ・キャノン監督のNetflixコメディOne Attempt Remainingに参加した。離婚したカップルが、暗号資産の莫大な財産につながるパスワードを探す物語で、ジェニファー・ガーナー、ジョン・シナ、ケイト・マッキノンが出演する。続くのは、ティモ・ジャヤント監督、ジェイソン・ステイサム主演の続編The Beekeeper 2。2025年秋にシェパートン・スタジオで撮影されたが、シャヒディの役どころは伏せられたままだ。Amazon MGM Studiosは、ドイツでの公開翌日にあたる2027年1月15日、米国と英国で本作を公開する。さらに、コール・スワンソンの長編映画監督デビュー作Bloomにも出演が決まっている。トスカーナを舞台にしたロマンスで、ケダー・ウィリアムズ＝スターリング、キース・パワーズ、レネー・エリス・ゴールドズベリーと共演する。

スクリーンの外では、ファッション関連の予定が作品の公開と公開のあいだも彼女の存在感を保っている。5月にはピーボディ賞のレッドカーペットに登場し、今年はJean Paul Gaultierの香水「Divine Couture」の顔を務めるキャンペーンにも参加した。

The Beekeeper 2が1月に公開されれば、彼女にとって初めてのアクション映画の続編となり、ポスターには多くの出演者の一人として名前が並ぶ。26歳の彼女が賭けているのは、こういうことだ。ゾーイ・ジョンソンから抜け出すために、別のゾーイを見つけるのではない。数年間、ほかの人の映画のなかに身を沈める。観客がキャラクターではなく、俳優そのものを見るようになるまで。