ビクター・コンテ、スポーツドーピングを科学にした男と彼の最後の戦場

ビクター・コンテ

Victor Conte

生年	1950年1月10日 Fresno
没年	2025年11月3日 (75)
職業	スポーツ栄養士、実業家、ベーシスト

この矛盾は、ヴィクター・コンテが築いたすべての中心にあった。彼をアメリカスポーツ史上最も効果的なパフォーマンス向上薬ディーラーにした専門知識——薬理学の百科全書的な知識、検査のタイミングを読む能力、スプリンター、投擲選手、サイクリストの特定の要求に合わせて物質を調整する能力——こそが、彼をかつて支援したアスリートたちを捕まえようとする機関にとって価値ある存在にしたのだ。「ザ・クリア」を設計した男は、最終的にそれを見つけるための検査の設計にも貢献することになる。

コンテは1950年7月10日、カリフォルニア州フレズノで、音楽が身近にある労働者階級のイタリア系アメリカ人の家庭に生まれた。ジャズミュージシャンだった父親から正式な訓練を受け、フレズノで青春期を過ごした後、1969年にフレズノ・シティ・カレッジを中退——従兄弟のブルース・コンテ（コモン・グラウンドのギタリスト）が、バンドには学位よりもベーシストが必要だと説得したのだ。音楽が彼の最初のキャリアとなった。

1970年代後半までに、彼はタワー・オブ・パワーでベースを弾いていた。野性的なブラスサウンドとリズムセクションが印象的なベイエリアのファンク＆R&Bグループである。1978年のアルバム『We Came to Play!』に参加し、特異なステージ動きから「ウォーキン・フィッシュ」というニックネームを得た。また、ピアニストのハービー・ハンコックと共演もしている。いかなる意味でも立派なキャリアだったが、コンテの関心は別の種類の科学へと絶えず向かっていた。

1984年、カリフォルニア州ミルブレーにベイエリア研究所共同組合（BALCO）を設立。当初は合法的なスポーツ栄養事業として、血液・尿分析、ミネラル補給など、競技スポーツのグレーゾーンを越えない範囲の仕事をしていた。その後10年、プロスポーツの賞金が勝敗の差を莫大なものにし、パフォーマンス向上を取り締まるはずの検査プロトコルが恥ずかしいほど穴だらけである中で、コンテはより危険な領域へと踏み込んだ。化学者のパトリック・アーノルドと協力し、テトラヒドロゲストリノン（THG）——当時の検査では検出不可能だったため「ザ・クリア」とあだ名された——を開発。さらに「ザ・クリーム」と呼ばれるテストステロン配合剤、EPO、ヒト成長ホルモンを加えた。アメリカスポーツ史上、最も洗練された検出不能なドーピングシステムを構築したのだ。

顧客は驚くべき顔ぶれだった：2000年シドニー五輪で5個のメダルを獲得したマリオン・ジョーンズ、今も公式記録に残るもののアスタリスク論争がつきまとう本塁打記録を持つバリー・ボンズ、100メートル世界記録保持者のティム・モンゴメリー、ジェイソン・ジアンビ、ケリー・ホワイト、ドウェイン・チェンバース、ビル・ロマノウスキー。リストはあまりに長く、公になったとき、陸上競技、野球、フットボールにわたるエリートスポーツの20年間を再検証せざるを得なくなった。

連邦捜査官は2002年、施設から異常な廃棄物を発見したことをきっかけにBALCOの捜査を開始した。有罪答弁が一つもなされる前の2004年12月、コンテはABCの『20/20』に出演し、ドーピング計画を詳細に説明——アスリート名、物質名、それを可能にした検査のタイミングまで明かした。この行動は前例のないものだった。法廷が強制する前に、スポーツのパフォーマンス向上経済においてこれほどの公開証言をした者は誰もいなかった。マリオン・ジョーンズの法務チームは彼の説明に異議を唱えた。他の者は、量刑前に状況を有利にしようとする戦略的な計算だと呼んだ。

2005年7月、コンテはステロイド配布の共謀とマネーロンダリングについて有罪を認めた。同年10月、カリフォルニア州タフト矯正施設での4ヶ月の収監と、自宅軟禁4ヶ月の判決を受けた。彼は公的な問題を起こさずに服役した。

その後こそが、ヴィクター・コンテをめぐる議論を本当に複雑にした。彼は栄養事業をSNAC（Scientific Nutrition for Advanced Conditioning）として復活させ、完全に合法なサプリメントプログラムでプロボクサーと仕事を始めた。選手リストには、スポーツ界で最も検査を受けるアスリートたちが含まれていた：アンドレ・ウォード、ノニト・ドネア、テレンス・クロフォード、デヴィン・ヘイニー、クラレッサ・シールズ、マイキー・ガルシア。彼は通常無料でサービスを提供し、ファイターがSNACの装備を身につけることによる広告価値のみを受け取っていた。自発的反ドーピング協会（VADA）の支持者となり、世界反ドーピング機関（WADA）の検査プロトコルに助言し、USADAの取り締まりには重大な穴があると自身の独特な内部知識を使って主張した。

彼の第二幕が提起する重要な問いは、これが真の更生なのか、それとも最初のものと同じ材料で構築された洗練された第二の人生なのか、ということだ。検出不能なドーピング計画を正確に設計する方法を知る男は、同時に検出システムの弱点を正確に知っている。その転換は誠実なものか、あるいは彼のキャリアの中で最も技術的に洗練された一手なのか。共に働いたファイターたちはこの問いに折り合いをつけ、助言を受けた反ドーピング機関はそれと実務的な妥協点を見つけ、五輪メダルを剥奪されたアスリートたちは必ずしも同じ見方をしなかった。

2025年6月、コンテは膵臓がんと診断されたと発表した。彼は2025年11月3日、カリフォルニア州サンマテオの自宅で死去した。75歳だった。世界ボクシング評議会（WBC）は弔意を表明し、彼が指導した数人のチャンピオンも同様に行った。

完成した記録はこうだ：フレズノの労働者階級のミュージシャンが、アメリカスポーツ史上最も記録された違法ドーピング組織の設計者となり、その後、自らが行ったことは修正可能であるという前提で第二のキャリアを築いた。この軌跡が真の更生の物語として読まれるのか、あるいは同じ専門知識が無限に適応可能であるという長い議論として読まれるのか——それが、彼の死が答えを残さない問いである。

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