『ロード・オブ・ザ・リング』のビリー・ボイド、『There Are No Ghosts at the Grand』で歌う電動工具を演じる

幽霊を題材にしたゲームの多くは、プレイヤーに館を恐れさせる。『There Are No Ghosts at the Grand』が求めるのは、館を直すことだ。ブリストルで夫婦が営むスタジオFriday Sundaeは、初めての作品となる本作を、挑戦状のようにも聞こえるアイデアの上に組み立てた。改装ゲーム、ラヴクラフト的な謎、そして舞台ミュージカルが、ひとつの一人称視点の中に同居するのである。プレイヤーはイングランドの海辺に建つ朽ちかけたホテルを相続し、昼は磨き上げて建て直し、夜はそこに棲むものを追う。そして物語はときおり足を止め、登場人物たちが歌い出す。

IGN Fan Festで初公開された新トレーラーでは、インディーの改装シミュレーションではまず耳にしないような二人の声が語りを担う。『Beetlejuice』や『Hazbin Hotel』で知られるブロードウェイのスター、アレックス・ブライトマンが演じるのは、グランドの相続人Chris David。『ロード・オブ・ザ・リング』でピピンを演じたビリー・ボイドは、しゃべる電動工具MacBrushyに扮する。ブライトマンは本作を、ミュージカル演劇のエネルギーを一人称アドベンチャーに持ち込んだゲームだと語り、プレイヤーは会話と歌を通じて、Chrisが世界にどう応えるかを形づくっていくという。

First-person view holding an old photo and a power tool inside the dilapidated hotel lobby in There Are No Ghosts at the Grand — Image: Friday Sundae

その構想を、いよいよ大きな形で遊べるようになった。Friday SundaeがSteam Next Fest向けに用意した拡張版の体験版には、第1章から3つのミッションが収録され、プレイ時間は1時間を超える。レトロな海辺のゲームセンターでの秋の大掃除、植物園での改装と口げんか、そして幽霊の出る島の地下壕に眠るラヴクラフト的な謎だ。高圧洗浄とパズルの合間に、プレイヤーは町の風変わりな住人たちと出会い、幽霊狩り用の電動工具を試すことができる。

「この体験版は、第1章が本当はどういうものなのかを、これまでで最もはっきり見せるものです」と、脚本家でクリエイティブディレクターのAnil Glendinningは発表の中で語り、改装、幽霊狩り、音楽、村、そして「すべてがずっと奇妙になり始める瞬間」を挙げた。構成は演劇と同じくらい、テレビからも多くを借りている。第1章は15のエピソード形式のミッションで構成され、それぞれが大きな謎の中で独立した物語を描き、しばしばクリフハンガーで幕を閉じる。1話ずつ遊ぶことも、一気に遊ぶこともできる作りだ。

Overgrown botanical gardens with glasshouses awaiting renovation in There Are No Ghosts at the Grand — Image: Friday Sundae

ほかのキャストも同じく音楽色が濃い。The SkintsのMarcia RichardsとJosh Waters Rudge、『Clair Obscur: Expedition 33』のBen Starr、『Iron Lung』のElsie Lovelockだ。本作はXbox Games Showcase 2025で発表され、今年のGamescom Opening Night Liveにも登場した。Tribeca Games AwardとChinaJoyの音楽賞を受賞し、gamescom awardでは2部門にノミネート。スタジオによれば、Steamのウィッシュリスト登録数は18万5000件を超えている。

『There Are No Ghosts at the Grand』は12月、SteamとXbox PCを通じてPC向けに早期アクセスを開始する。第1章には15のストーリーミッションと8時間を超えるプレイ時間が収められる。第2章と第3章は2027年に予定されている。無料の体験版は現在Steamで配信中で、Next Festの期間中プレイできる。

これほど小さなスタジオにとって、賭けの対象は規模ではなくトーンにある。幽霊屋敷を掃除させるゲームなら数多い。だが、そのことを歌わせたゲームはほとんどない。この体験版は、二つの要素がきちんとハーモニーを奏でるのかを確かめる、初めての本格的な機会となる。

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