『Brothers』――粗削りでも愛嬌と人情味あふれるクライムコメディ

『Brothers』の冒頭を飾るのは、ドジな犯罪者たちと失敗続きの強盗計画が織りなす、混沌とした一幕だ。犯罪に手を染めてきた双子の兄弟、モーク（ジョシュ・ブローリン）とジェイディ（ピーター・ディンクレイジ）のマンガー兄弟は、倉庫に押し入るものの、計画は編み目の粗いセーターがほどけるように崩れていく。マックス・バーバコウが監督し、メイコン・ブレアが脚本を手がけたこの場面が、映画全体のトーンを決定づける。野心的であると同時に、まとまりのなさも抱えたクライムコメディだ。

物語は、足を洗おうとする元犯罪者のモークと、出所したばかりのジェイディが、盗まれたエメラルドを取り戻すためロードトリップに出るところから動きだす。行く手には、過干渉な母親（グレン・クローズ）、汚職警官（ブレンダン・フレイザー）、そして兄弟の絆を試す数々の突拍子もない出来事が待ち受けている。Legendary Entertainmentが製作し、Amazon MGM Studiosが配給する本作は、ファルスの笑いとクライムスリラーの緊張感を掛け合わせようとするが、最終的には野心の大きさに押しつぶされてしまう。

『Brothers』の魅力が最もよく表れているのは、キャスティングだ。ブローリンとディンクレイジには確かな相性のよさがあり、ドタバタ劇の要素が散りばめられた映画をしっかりと支えている。二人の関係性こそ作品の核であり、物語が荒唐無稽さに飲み込まれそうになるたび、彼らの演技が素材を引き立てる。過去から逃れようともがくモークに、ブローリンは気骨と愛嬌を与える。一方のディンクレイジは、機知と切迫感をジェイディに吹き込み、憎めないのに腹立たしい人物として演じてみせる。二人のやりとりは本作最大の強みであり、心から笑える瞬間と感情の深みを生み出している。

なかでもグレン・クローズは、兄弟を思いどおりに操ろうとする母親、キャス・マンガーとして、登場する場面をことごとくさらっていく。繊細な演技のお手本ともいえる彼女の演技は、ほかの登場人物には欠けている複雑さをキャスに与えている。クローズが演じるキャスは奥行きがあり、説得力も十分で、数少ない「人物像がきちんと形になった」キャラクターの一人だ。ブレンダン・フレイザーも、暴力を好む汚職警官ファーフル役で印象的な演技を見せる。彼の存在は物語に危険な空気を加えるものの、キャラクターが十分に生かされていないのは惜しい。

映画の構成には難がある。物語は明確な方向性や盛り上がりを欠いたまま、ひとつの見せ場から次の見せ場へと漂流していく。ロードトリップそのものも目的が見えにくく、寄り道や脇筋を重ねても、全体の物語にほとんど厚みをもたらさない。とりわけ印象に残るのは、兄弟が環境活動家の家を訪れ、タバコを吸うオランウータンに遭遇する場面だ。奇妙ながら忘れがたいこの光景には、本作が持つ風変わりな笑いの可能性が表れている。

しかし、コメディはドタバタや大げさなギャグに頼りすぎて、空振りに終わることが多い。アクション場面は手堅く撮られているものの、観客を引き込むために必要な緊張感や賭けの重みが足りない。バーバコウの演出は無難だが、素材を引き上げるような際立った映像スタイルには欠けている。テンポにも難があり、88分という上映時間は、慌ただしく感じられる一方で、もたついているようにも思える。

廃墟となったショッピングモールを舞台にした最終幕は、銃声と催涙スプレー、倒れ落ちるクリスマスツリーが入り乱れる騒々しい展開となり、満足感よりも呆気にとられるようなクライマックスへとなだれ込む。ユーモアとアクションを両立させようとする試みは実を結ばず、ちぐはぐで消化不良な結末に終わっている。

『Brothers』（2024）は、ひねりのあるキャラクター主導のコメディを目指しながら、最終的には自らの混沌に迷い込んでしまった映画だ。ブローリン、ディンクレイジ、クローズの演技には、もっと優れた脚本を支えられるだけの力があるだけに、惜しまれる。笑いには当たり外れがあり、アクション場面も観客を引き込むのに必要な緊張感を欠いている。真に見事な瞬間もあるが、『Brothers』は結局、その約束を果たせずに終わる。

風変わりなコメディや豪華なアンサンブルキャストが好きな人には響くかもしれないが、イーサン・コーエン監督の『Drive Away Dolls』のような作品が持つ、終始一貫したとぼけた魅力には及ばない。笑えて、アクション満載で、心にも響く映画を一度に目指し、力みすぎた結果、そのどれも十分に実現できていない。