『Vanished Into the Night』――緊迫感あふれるスリラー、平板な演技が足を引っ張る

Vanished Into the Nightの冒頭を飾るのは、緊張感の演出として見事なショットだ。すでに追い詰められた男、ピエトロを演じるリッカルド・スカマルチョ（Riccardo Scamarcio）が、眠る子どもたちを見つめている。無垢な顔を照らすのは、今にも消えそうな懐中電灯の不気味な光。これから訪れる恐怖を予感させる場面であり、レナート・デ・マリア監督（Renato De Maria）は、おおむねその期待に応えている。

デ・マリア監督による本作は、パチ・アメスクア監督（Patxi Amezcua）の2013年のスペイン映画7th Floorのリメイクだ。ただし、舞台をイタリアのバーリに据え、自らの道を切り開いている。物語の主人公はピエトロ（スカマルチョ）。泥沼の離婚問題を抱える父親だが、隔絶された田舎の家から子どもたちが姿を消したことで、その暮らしは混乱の渦に巻き込まれていく。設定自体はシンプルだが、デ・マリア監督の手腕が光るのは、その見せ方だ。じっくりとしたテンポで物語を進め、火のついた導火線のように緊張感を高めていく。夜陰に紛れてボートで進むピエトロが、ジェットスキーに乗った正体不明の人物たちに追われる場面などは、映像として際立っており、撮影も巧みだ。

一方で、つまずきが見られるのが俳優陣の演技だ。スカマルチョは称賛に値する強度で物語を支えているが、エレナを演じるアナベル・ウォーリス（Annabelle Wallis）は、持ち味を十分に生かされていない。彼女の人物像は、心配する母親と策略をめぐらす元妻のあいだを揺れ動き、感情の軸が定まらない。脇を固めるキャストも同様に物足りず、マッシミリアーノ・ガッロ（Massimiliano Gallo）が演じるニコラは、立体感のある人物というより、物語を進めるための装置にとどまっている。

本作最大の失策は、無理のあるどんでん返しや、信じるにはあまりに都合のよい細部に頼りすぎていることだ。とりわけ結末は、あまりにきれいに片づきすぎて、ばかばかしさすら感じさせる。物語の緊張感を損ないながら、残された謎を手際よく処理してしまうのだ。まるでデ・マリア監督が、物語としての説得力を犠牲にしてでも、すべての糸を整ったリボンに結ばずにはいられなかったかのようだ。

とはいえ、こうした欠点があっても、Vanished Into the Nightは最後まで観客を引きつける。スリラーとしての見せ場はよく練られており、謎が最後まで興味をつなぎとめる。親が抱く恐怖や、喪失に伴う絶望も生々しく描かれていて、このジャンルのファンなら十分に楽しめる作品だ。

Gone Baby GoneやPrisonersといったスリラーと比較されるのは避けがたいが、Vanished Into the Nightは独自の魅力も備えている。前者ほど心をえぐる作品ではなく、後者ほど映像美に秀でているわけでもない。それでも、イタリアを舞台にした設定と文化的なニュアンスによって、独自の位置を築いている。とりわけ、ピエトロの絶望を描いた部分は力強く、普遍的なテーマとして胸に響く。

音響設計も特筆に値する。田舎の家を舞台にした場面に漂う不気味な静けさが、孤立感と不安をいっそう強めている。音楽は画期的というほどではないものの、物語によく寄り添い、作品全体に張り詰めた空気をもたらしている。

しかし、裕福な幼なじみが助けに現れる展開や、隠しごとを抱えた元妻といったお決まりの設定に頼るところは、作品の足を引っ張る。こうした型には古びた印象があり、物語をありきたりな枠から引き上げる力にはなっていない。

独創性という点では、Vanished Into the Nightは苦戦している。筋立てや人物の変化は、スリラーの世界ですでに何度もたどられてきた道だ。デ・マリア監督ならではの演出の味わいはあるものの、物語そのものが新境地を切り開くわけではない。必要な要素をそつなくそろえた手堅いスリラーだが、新しさには欠けている。

謎解きスリラーが好きで、緊張感のある物語を楽しみたい人には響くだろう。一方で、人物を深く掘り下げた作品や、斬新な語り口を求める人には物足りないかもしれない。テンポと緊張感は深夜に観る一本として悪くないが、エンドロールの後まで心に残る作品ではない。

総じて、Vanished Into the Nightはスリラーとして堅実な一本だ。演出や音響設計にはとりわけ光る瞬間がある一方、印象の薄い演技とお決まりの展開に足を引っ張られている。

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