Name: Disco Inferno
Genre: Horror
Released: 2023-10-20T00:00:00+00:00
Cast: Soni Bringas, Stephen Ruffin, Helene Udy, Vera Myers

LAで最も熱気あふれるディスコのストロボが鼓動のように明滅するなか、メル（ソニ・ブリンガス／Soni Bringas）とブランドン（スティーブン・ラフィン／Stephen Ruffin）は、Disco Infernoのリズムに身を委ね、息の合ったステップを踏む。マシュー・カステヤノス（Matthew Castellanos）が監督を務めたこのNetflixの短編映画は、ダンスフロアの享楽と、はるかに邪悪な何かの冷たい気配を融合させた、ネオンに彩られたホラー譚だ。カメラは、汗に輝く二人の肌や、ほかのダンサーたちのきらびやかな衣装を映し出す。しかし、本当のドラマが繰り広げられるのは影の中だ。邪悪な力が呼び出され、まだ生まれていない二人の子どもを狙っている。

Disco Infernoは、ディスコへのノスタルジーをまとったホラー映画であり、ジャンルの境界を越える、まるで熱に浮かされた夢のような実験作だ。着想は興味をそそる。メルとブランドンは、LAで最も流行しているナイトクラブのダンスフロアを熱狂させようとしているが、知らぬ間に、まだ生まれていない赤ん坊を脅かす邪悪な存在を呼び出してしまう。教会をディスコに改装した舞台には、象徴的な広がりが豊かに秘められているものの、カステヤノスの演出はその奥行きを十分に掘り下げきれない。本作は、魅力的な着想と変化の途上にある登場人物を詰め込んだ、長編企画の期待をあおる短い予告編のように感じられる一方、長編映画として物語を支えるだけの重みには欠けている。

ブリンガスとラフィンは、Disco Infernoの感情面を支える柱だ。二人の息はぴたりと合い、超自然的な要素を、真に迫る人間同士のつながりに根づかせている。とりわけ注目に値するのが、メルを演じるブリンガスの演技だ。母親になる日を間近に控えた若い女性の高揚感と脆さを体現し、ブランドンと踊る喜びと、影の中から何かに見つめられているという恐怖が強まっていく様子を鮮やかに対比させている。ラフィン演じるブランドンもまた魅力的で、メルを守ろうとする仕草や、不安げなまなざしの一つひとつから、彼女への深い愛情が伝わってくる。なお、本作は2023年の作品だ。

本作の大きな強みの一つは、音響設計にある。腹に響くベースとシンセサイザーを多用したスコアが没入感のある空気を生み、音楽は映画全体を通して、もう一つの鼓動のように脈打つ。サウンドトラックは単なる背景音ではない。物語を前へと押し進め、緊張感を増幅させ、破滅が迫る気配をいっそう濃くしている。一方で、すべての音響表現がうまく機能しているわけではない。CGIで描かれたろうそくは、どう見ても必要性に乏しい、目立つ失策だ。それ以外は地に足のついたホラー映画の中で、ひどく場違いに感じられ、結局のところ本作は短編にすぎないのだと思い出させる、気を散らす要素になっている。

Disco Infernoは、ホラーとディスコの美学を融合させ、独自の立ち位置を築こうとしており、見事に成功している場面もある。きらびやかで活気に満ちたディスコの世界と、暗く超自然的な脅威との対比が、見る者を引き込む力強い緊張関係を生み出している。しかし、その実現度にはむらがある。ところどころでテンポが乱れ、短い上映時間のために、いくつかの物語上の節目が駆け足に感じられる。とりわけクライマックスは、この急ぎ足の進行に苦しんでいる。本来なら背筋を凍らせるはずの対決が唐突で物足りず、カステヤノスが超自然的なスリラーの要素とディスコの舞台設定のどちらに軸足を置くべきか決めかねていたかのようだ。

Disco Infernoが最も大きくつまずくのは結末だ。満足のいく決着というより、突然話を打ち切られたようで、見る者には答えよりも疑問が多く残る。この決着の欠如は作品の可能性を損ない、もう少し時間をかけて物語を練り、磨き上げていたら何が実現できたのだろうと考えさせる。短い上映時間はこの問題に拍車をかけている。登場人物や彼らが置かれた状況を十分に掘り下げる時間が、そもそも足りないのだ。

The Shiningの幽霊が出るホテルや、Hereditaryの不穏な一家の家など、独特の場所を舞台にしたほかのホラー映画と比べると、Disco Infernoがどんな作品になり得たのかが見えてくる。ディスコという舞台は、超自然的な物語に新鮮な背景を与えているが、カステヤノスはその好機を十分に生かしきれていない。歯止めのない快楽がいかに怪物的なものを生み出すのか、享楽の暗い側面を掘り下げる機会を逃した作品のように感じられる。

Disco Infernoの着想に独創性があることは疑いようがない。ホラーとディスコの美学を融合させる大胆な選択は、本作をより一般的な超自然スリラーとは一線を画すものにしている。しかし、その独創性だけで作品を支えきることはできない。肝心な部分で実現度が着想に及ばず、見る者に残るのは、完成した作品そのものよりも、こうなっていたかもしれないという思いだ。

Disco Infernoは、ありきたりなお化け屋敷やスラッシャー映画の定番から外れた作品を求めるホラーファンに向いている。また、ディスコ時代の音楽や文化を愛する人にも楽しめるだろう。一方で、緻密に組み立てられた物語や、テーマを十分に掘り下げた作品を期待する人には物足りないかもしれない。短い上映時間と急ぎ足の展開のため、完成した物語というより、コンセプトを示す試作のように感じられる。

結局のところ、Disco Infernoは魅力を備えながらも欠点のある、ジャンル融合の実験作だ。演技や音響設計をはじめ、光る瞬間はいくつもある。しかし、そうした長所も、構成上の弱点と唐突な結末にかき消されてしまう。