キーラ・ナイトレイはついに、毎年『Love Actually』について語るたびにほのめかしてきたことを、はっきり口にした。ファンに映画のセリフを引用されても、彼女にとっては何の意味もないのだ。クリスマスの定番映画は、何度も繰り返し観られることで定番になっていく。10回目ともなれば、俳優がセリフを口にする前から、リビングの観客が一緒に言えてしまうほどだ。そのなかでも特に愛されている作品に出演した彼女は、そうしたお決まりの楽しみから完全に距離を置いている。

この告白自体は新しいものではない。今回は、その言い切り方が率直だった。ナイトレイは長年、リチャード・カーティスが手がけた群像劇と距離を置く理由を、スクリーンに映る自分の顔を見るのが耐えられない俳優ならではの癖として説明してきた。だが今回はさらに踏み込み、自分がまったく関わらないところで作品のその後が続いていると語った。

「『Love Actually』は、私が18歳だったプレミア上映のとき以来、観ていません」と、ナイトレイは英国のラジオ局Heartに語った。その発言はVarietyが報じている。「だから、誰よりもこの作品を知らないのは私だと思います。みんなが独特の表情をして、それから何か言ってくると、『Love Actually』のセリフを引用しているんだなとはわかるんです。でも、それが何なのかはよくわかりません。私にとっては何の意味もないんです」

自分の役についても、「17歳のときに1週間撮影しただけなので、正直あまり覚えていません」と付け加えたあと、少し言葉を和らげた。「でも、この作品が今もこんなふうに、外の世界で大きな存在であり続けているのは、けっこううれしいです」

季節が巡るたびに繰り返される告白

報道の多くは今回の発言を新事実のように扱っている。むしろ、映画が毎年戻ってくるのと同じように、決まって再び話題になる、それ自体がホリデーシーズンの恒例行事に近い。1年前、BBC Radio 2の朝の番組でスコット・ミルズと話した際、ナイトレイは『Love Actually』を観たのはプレミア上映の1回だけだと語り、自分の出演作を避ける理由について「自分の顔を見返すのは、あまり楽しい体験ではない」と話していた。同じ番組では、『パイレーツ・オブ・カリビアン』シリーズの3作目を観たことがないとも明かし、その理由を「顔が映りすぎているから」と説明した。さらに以前、Wiredの動画インタビューでは、演じたキャラクターが最終的に誰と結ばれるのか、はっきり答えられなかった。「夫と一緒になるんですよね？　キウェテル・イジョフォーと一緒でしたっけ？」

変わったのは、発言の温度感だ。以前の発言は自虐的で、自分をネタにした冗談だった。昨年の時点でも、ナイトレイは、彼女が「間違いなくそこにいる」映画について「本当によく知っている」見知らぬ人たちが語りかけてくることを、少し面白がりながら話していた。今や、引用されるセリフは彼女の心に響かない。周りの誰もがセリフを知っている場で、彼女だけが知らない人になった。

彼女が覚えているシーン

この話には皮肉もある。ナイトレイが最も鮮明に語ってきたのは、観客がとりわけ繰り返し観る場面だ。アンドリュー・リンカーン演じるマークが、彼女の役ジュリエットの家のドアの前に立ち、「僕にとって君は完璧だ」という言葉で終わるメッセージカードの束を掲げる。その間、新婚の夫は家の中にいる。Los Angeles Timesの取材でナイトレイはこの場面を「かなり不気味」と呼び、リンカーンを「不気味な人を見るような目で」見ていたため、カーティスから撮り直しを求められたと振り返った。「ほかのみんなが、私が17歳だったと気づいたのは、ほんの数年前のことのように思えます」と彼女は語った。カーティス自身もThe Independentに対し、この場面は今見ると「少し奇妙」に映ると認めている。

注目すべきなのは、そこにつながる流れだ。ホリデーシーズンの定番作品は、作り手の手を離れ、それを繰り返し観る家庭のなかに根づいていく。作品の意味が積み重なる場所は撮影現場ではなく、ソファの上なのだ。ナイトレイはただ、それを口にしているにすぎない。多くの家庭が12月の恒例として大切にするこの映画は、彼女にとっては10代のころに携わった1週間の仕事であり、一度だけ出席したプレミア上映の作品なのだ。

ひと味違うクリスマスの楽しみ方

この発言が出たタイミングも見逃せない。ナイトレイはここ数年、ホリデーシーズンに別種のスクリーン体験を売り込んできた。Netflixが『Black Doves』を配信開始した際、彼女はAssociated Pressに、このスパイスリラーはクリスマス映画のなかでも「Die Hard」の系譜にあると語った。「楽しい気分なら『Love Actually』を観ればいい。かなりイライラしているなら『Black Doves』を観ればいいんです」。シーズン2は11月5日にNetflixで配信され、ナイトレイはヘレン役に戻った。夫が首相になろうとするなか、彼女は今もスパイとして秘密を漏らし続けている。ナイトレイがHeartに何の宣伝で出演していたのか、Varietyの記事には記されていない。

とはいえ、こうした発言で毎年の再鑑賞が止まることはないだろう。ナイトレイはかつて『The Graham Norton Show』で、渋滞にはまっていたとき、隣に並んだ工事作業員たちの車から、映画をまねたメッセージを掲げられたと話している。彼女はその出来事を「映画のなかと同じように、不気味でありながら、同時に心温まるもの」と表現した。作業員たちはあの場面を暗記していた。隣の車にいた女性は、20年以上も作品を観ていなかった。

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