A24、興収1億1800万ドルの記録作『Backrooms』をフランチャイズ化に賭ける──ケイン・パーソンズはアンソロジーを構想

A24は、作家たちに唯一無二の一回限りのビジョンを追わせることで評価を築いてきた──めったに繰り返されない賭けだ。だが現時点で最大の商業的ヒットは、スタジオに正反対のことを求めている。ケイン・パーソンズが十代の頃にYouTube上で築き上げたリミナルスペース・ホラーを映画化した『Backrooms』は、いまや味わうよりも体系化したい現象をA24にもたらした──そしてパーソンズはそれを、従来型の続編ではなく劇場用アンソロジーとして実現したいと考えている。

Deadlineが独占で最初に報じたとおり、20歳の監督はすでにA24でさらなる『Backrooms』の契約を結んでおり、構想を拡張するために共同脚本家を探している。パーソンズはプロモーションツアーで、この題材をYouTube上で行けるところまで持っていったと率直に語った。彼の言い方を借りれば、劇場への跳躍は金儲けというより、探索すべく残された唯一の部屋なのだ。

数字がA24の食欲を物語る。『Backrooms』は世界でおよそ1億1800万ドルのオープニングを記録し、スタジオ史上最大のデビューとなった。これはアレックス・ガーランドの『シビル・ウォー』が2024年に打ち立てた2550万ドルの記録の3倍超だ。製作費1000万ドル未満で、2週目を迎える前にすでに黒字化していた。パーソンズは全米首位の映画でデビューした史上最年少の映画作家となり、ジョシュ・トランクが27歳のとき『クロニクル』で打ち立てた記録を更新。観客の88%が35歳未満で、A24はどの世代に届いたのかをはっきり知ることになった。

アンソロジーという選択こそが本音をのぞかせる。ストレートな続編なら、その魅力のすべてが終わりのなさ──決して解決しない無個性な部屋の連なり──にある構想に、一本の物語の筋を押しつけてしまう。アンソロジーなら、A24はパーソンズを単一の物語に閉じ込めることなく新作を量産でき、オリジナルがYouTubeの短編の連なりとして生きていたのと同じ形を保てる。クリエイター発のIPが劇場へと越境する業界の広がる潮流にも合致する──マーク・デュプラス出資の『Obsession』(1億570万ドル)から、来たる『The Amazing Digital Circus』まで。

いまのところ続編は意向であって、ゴーサインではない。スターは付いておらず、撮影開始日も決まっておらず、オリジナルの主演であるキウェテル・イジョフォーとレナーテ・レインスヴェの復帰も確定していない。第1作はA24とChernin Entertainmentが共同出資し、21 Laps、Atomic Monster、Odd Fellowsが製作パートナーに名を連ねた。2週目の興収はおよそ3600万ドルへ向かっている。

監督たちを私的な強迫観念へと姿を消させることで名を成したスタジオが、いまやそれを定期的に製造できると賭けている──そしてノートパソコン1台で果てしない廊下を築いた少年が、いくつの扉を開くかを決めるのだ

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