ハリウッドのコメディ・リブート・マシーンはこの10年、幅広い層を狙った大衆的な笑いを追いかけてきた。そんな中、ワーナー・ブラザースが『それ行けスマート』を復活させるにあたり、主役にどのコメディアンを起用しようとしているかが、最も雄弁なメッセージとなっている。不器用なスーパースパイ、エージェント・マクスウェル・スマート役をジョン・ミュラニーが検討しているという情報は、スタジオがこのフランチャイズの真の原動力は、タイミングとデッドパン（無表情の間）のコントロールであり、2008年の映画以降に大画面スパイ・パロディを特徴づけてきたドタバタ重視のスペクタクルではないと確信していることを示している。

Deadlineが最初に報じたところによると、エミー賞4回受賞のミュラニーは、この再構想版の主演について初期段階の交渉に入っており、脚本は『ナウ・ユー・シー・ミー：ナウ・ユー・ドント』の脚本家セス・グレアム＝スミスが執筆する。プロジェクトはまだ胚の段階にあり、監督は未定、ゴーサインも出ておらず、制作開始も決まっていない。しかし、ミュラニーの名前だけで、現代の『それ行けスマート』がどのようなトーンになるかが再定義され、重心がアクションから台詞回しへと移行している。

この作品には特別な系譜がある。1965年にメル・ブルックスとバック・ヘンリーが生み出したオリジナルシリーズは、ドン・アダムス演じるエージェント86を、靴電話、沈黙のコーン、「あとちょっとだったのに」で知られる、自信過剰な冷戦時代のアイコンに育て上げた。2008年のスティーヴ・カレル主演映画はアクション・コメディ時代に合わせてキャラクターを再解釈し、見せ場やドウェイン・ジョンソン級のスペクタクルに依存した。ミュラニーを起用する動きは、アダムスが極めた、言葉による真面目ぶった不条理——スパイが自分は有能だと信じているからこそ最も面白いという領域——へと回帰している。

ミュラニーにとって、これはスタンダップ・スペシャルやアニメの声優から、フランチャイズの主演男優の領域へ意図的に進出することを意味し、オルタナティブ・コメディの人物にはめったに与えられない道である。ワーナーにとっては、より広範な業界の反射行動に合致する。すなわち、馴染みのある20世紀半ばのIPを掘り起こし、検証されていない企画に慎重な劇場市場で、オリジナル・コメディのリスクを低減しようというものだ。知名度のあるタイトルと個性的なコメディ・ボイスを組み合わせることがヘッジであり、問題はその特異性がフォー・クアドラント（全年齢層）にまで拡大できるかどうかだ。

このタイミングは、オリジナル・スタジオ・コメディからの幅広い撤退と軌を一にしている。1970年以前のテレビブランド——年配の観客には馴染みがあり、若い観客には白紙の状態——は、好まれる安全網となっている。『高慢と偏見とゾンビ』や『リンカーン/秘密の書』で馴染みのある素材にジャンルを組み合わせて名を挙げたグレアム＝スミスは、常にデッドパン・ラインひとつで崩壊する危うさの上に成り立ってきたパロディにとって、まさに的確な選択だ。

ミュラニーが最終的にイエスと言うかどうかが、エージェント86の靴電話が再び鳴るかどうか——あるいは『それ行けスマート』が、永遠に開発中に留まるリブートの長いリストに加わるかどうかを決めるだろう。

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