スティーヴ・カレル、マイケル・スコットを超えようとした二十年間の記録

スティーヴ・カレル

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1962年8月16日 Concord, Massachusetts
職業	俳優・コメディアン
代表作	怪盗グルーの月泥棒, リトル・ミス・サンシャイン, マネー・ショート華麗なる大逆転
受賞	ゴールデングローブ賞 · アカデミー賞 (ノミネート) · SAG賞 (共同) · エミー賞 (ノミネート)

マイケル・スコットというキャラクターから逃れることは不可能だ。それは単に、このキャラクターがアメリカ文化に浸透したからではない——約10年にわたってそうだった——が、スティーブ・カレル（Steve Carell）があれほど細密な精度で組み上げたため、スコットがいなくなった今、カレルをどう評価すべきかについて観客の意見がついに一致しないままである。あまりにも完成度の高い演技であり、その成功があまりに大きすぎたため、時間と距離を置く以外に答えが出せなかった。カレルはそこから逃げようとはしなかった。彼はそれを凌駕しようと努めてきた。20年にわたり、慎重に選んだ仕事を一つ一つ積み重ねながら。

カレルはマサチューセッツ州アクトンで育った。4人兄弟の末っ子で、家庭環境は決して彼に演劇の道を用意していなかった。父親のエドウィンは、カロセリというイタリア系の姓を英語風に変えていた——イタリア移民の痕跡を軽く残したまま——母親はポーランド系で、ニューイングランドらしい育ちを与えた。オハイオ州のデニソン大学では歴史を専攻した。卒業後にシカゴへ移り、セカンド・シティの世界に足を踏み入れたことで、コメディを見つけた。そこでナンシー・ウォールズ——彼が教えていた即興コメディ教室の生徒——とも出会った。2人は1995年に結婚し、2人の子どもと30年にわたる関係を、一貫して公の目から守り続けている。

セカンド・シティでカレルは即興の核心を学んだ。それは、観客が何を望むかを、観客自身が気づく前に読み取る技術だ。彼はその技術を着実に応用し、『ザ・デイリー・ショー with ジョン・スチュワート』の特派員として起用された。そこでスティーブン・コルベアと共に「Even Stephven」というコーナーで、真顔で不条理を繰り広げた。この訓練が後に誰も予想しなかったほど重要になる。ジャド・アパトーがカレルをアンディ・スティッツァー役に起用した時——カレルが共同脚本を手がけた『40歳の童貞男』の主人公——彼は孤独な男を、笑いのネタでありながら主人公として、滑稽でありながらどこか気高く演じた。批評家たちは言葉を失った。

『40歳の童貞男』は予告編だった。『The Office』が本番だった。リッキー・ジャーヴェイスの英国版シットコムを原作としたこの番組は、カレルが出演した8シーズンを経て、アメリカ独自の作品へと変貌を遂げた——コメディはより鋭くなり、温かみを引き出すために努力を惜しまなかった——そしてマイケル・スコットは、その両方を同時に成立させる理由となった。カレルはキャラクターの自己欺瞞をあまりに正確に演じたため、観客はスコットに共感すべきか、嫌悪すべきか、決めかねた。エミー賞に6年連続ノミネートされ、2006年にはゴールデングローブ賞を受賞。2011年に番組を去った——番組終了の2シーズン前——理由は、キャラクターがそれ以上進化する余地がなく、単なるパフォーマンスの自己模倣に陥るのを避けるためだった。

その後の方向転換は静かに行われた。カレルは以前から、コメディとドラマは別の建物に住むという前提に抵抗していた。『The Office』が完全にレガシー化する前に参加した2006年のアンサンブル・ロードムービー『リトル・ミス・サンシャイン』では、抑制の効いた演技で人々の注目を集めた。ベネット・ミラーが『フォックスキャッチャー』でジョン・デュポン役にカレルを起用した時点で、カレルは不気味な億万長者の役を、特殊メイクの鼻、静寂、そして権威とアイデンティティを混同した男の研究された佇まいで埋め尽くし、アカデミー賞主演男優賞にノミネートされた。この賭けは成功した。しかし、その後に来たものはより複雑だった。

『フォックスキャッチャー』以降のカレルのドラマ映画キャリアを正直に評価すると、真に傑出した演技が1つと、及び腰の演技がいくつか続いた。『マネー・ショート華麗なる大逆転』『バトル・オブ・ザ・セクシーズ』『バイス』——それぞれアンサンブルとしては機能したが、カレル個人を浮き立たせるものではなく、方向転換が築こうとしていた決定的なドラマの瞬間を生み出したものはなかった。彼の特異な才能——キャラクターを同時に滑稽で完全に人間らしくする能力——は、『フォックスキャッチャー』後のキャスティングの選択が示唆したほど、プレステージ・ドラマの中に自然な居場所を見つけられなかった。野心と媒体のミスマッチは、その10年間のキャリアの中で見過ごされてきた物語である。エミー賞の記録はもう一つの物語を語る：コメディとドラマの両部門で合計12回ノミネートされながら、一度も受賞していない——これは、エミー賞史上、受賞なしのノミネート数でアンジェラ・ランズベリーの18回に次ぐ2位である。

より興味深い修正は、Apple TV+のドラマ『ザ・モーニングショー』で訪れた。2019年から出演した同作で、ミッチ・ケスラー——性的不祥事スキャンダルに巻き込まれたテレビキャスター——を演じた。彼が出演したシーズン1は、映画の仕事では得られなかったものをもたらした：観客が折り合いをつけることを求められない、道徳的に妥協したキャラクター。振り返れば、それは彼のテレビに対する本能が常に指し示していた方向だった——映画で追い求めてきた「反マイケル・スコット」的なプレステージ・ドラマではなく、スティーブ・カレルという人物に対する観客の知識を利用して、予想外のことをする役だった。

2025年から2026年にかけての時期は、カレルの『The Office』以後のキャリアで最も真に興味深い時期である。ジェシー・アームストロング監督のHBO映画『Mountainhead』では、彼は4人のテクノロジー長者の1人として登場。彼らの企業が作った技術が世界を引き裂き始める中、山の別荘に隔離される——アームストロングは『サクセッション』のクリエイターで、カレルの得意とする特権的な無自覚さを描くのにぴったりな、辛辣な枠組みを持つ数少ない映画監督の一人だ。そして、2026年3月8日にHBOで初放送された『Rooster』では、成功した小説家で離婚歴のある父親グレッグ・ルッソを演じる。彼は娘が働く同じニューイングランドの大学で客員講師となる。このドラマは、初回放送が終わる前にシーズン2の更新が決まり、第78回プライムタイム・エミー賞では、カレルに12度目のキャリア・ノミネートとなるコメディシリーズ主演男優賞をもたらした——受賞なしで最も多くノミネートされた俳優というこの区別は、今や彼自身についての物語であると同時に、業界についての物語でもある。

プレステージ・テレビの外では、カレルは別の種類の一貫性を保っている。『怪盗グルー』シリーズでグル役の声を担当して15年、キャラクターの声域に疲れを見せることなく続けている：2024年の『怪盗グルーのミニオン超変身』、2026年の『Minions & Monsters』は、2010年のオリジナル映画から始まったシリーズを延長している。Netflixでは、アラン・アルダの1981年の映画を原作としたアンサンブル・コメディドラマ『The Four Seasons』のシーズン2が2026年5月に公開され、シーズン3の更新が決まっている——この番組でカレルは、バランスの取れたアンサンブルの一員として、カメラが自分に長く留まる必要がなくても、自分の存在感を示している。

『Rooster』が提起する問いは、この作品がやがてマイケル・スコットと同じくらい固有のものになるかどうか——つまり、あまりに完成されたキャラクターが、その後20年にわたって俳優に付きまとい、その後に来るすべてのものと比較されるようになるかどうかだ。これまでの比較が、カレルのキャリアが試みたいかなる方向でも機能したことがないことを考えれば、この問いは的外れかもしれない。2026年秋を目前にして明らかなのは、仕事はまだ終わっていないということだ。議論も終わっていない。