是枝裕和が日本国外で映画を撮るときは、いつも自身が脚本を手がけ、実績あるスターを中心に据えてきた。フランスを舞台にした『真実』ではカトリーヌ・ドヌーヴとジュリエット・ビノシュが主演を務め、韓国で撮影した『ベイビー・ブローカー』ではソン・ガンホが物語を牽引した。そして、エディ・レッドメインが主演する是枝監督初の英語作品がSearchlight Picturesで進行している。釜山国際映画祭で、是枝はこのアメリカでのプロジェクトが、今も主に脚本の段階にあることを明らかにした。

漫画原作の『ルックバック』をめぐる映画祭の記者会見についてVarietyが伝えたところによると、監督はSearchlightの企画が現在も脚本執筆の段階にあると語った。「今は脚本を書いています。現段階では具体的なあらすじをお話しすることはできませんが、準備は順調に進んでいます。楽しみにしていてください」。作品のタイトルは明かさず、正式な発表は早くても来年になる見通しだと説明。釜山にも作品を携えて戻ってきたいと付け加えた。

最初に発表された際、レッドメインは主演に加え、ジョナサン・キング、アッシュ・サロヒアとともにプロデューサーを務める予定とされていたが、ストーリーの詳細は明かされていなかった。『博士と彼女のセオリー』でスティーヴン・ホーキングを演じてアカデミー賞を受賞し、『リリーのすべて』でも再びノミネートされたレッドメインにとって、本作は『万引き家族』でカンヌ国際映画祭のパルムドールを受賞した監督とのコラボレーションとなる。ディズニー傘下の専門レーベルにとっては、これまで日本語、フランス語、韓国語の作品を手がけてきた作家性の強い脚本家・監督による企画だ。

今回の発表の場として、釜山は自然な選択だ。映画祭は是枝のデビュー以来、何度も彼を招いてきた。今年の開会式では、是枝の名を冠した楽曲も披露された。「私にとって、釜山は特別な思い入れのある街であり、映画祭です」と監督は語った。藤本タツキの読み切り漫画を原作とし、出口夏希と蒔田彩珠が出演する『ルックバック』は、ヴェネツィア国際映画祭でコンペティション部門のプレミア上映を終え、釜山ではガラ・プレゼンテーション部門で上映される。是枝は四季を通じて35ミリフィルムで撮影することにこだわった。「あとで直せばいい」という考え方がないことは、「キャストとスタッフに健全な緊張感をもたらす」と説明している。

スケジュールには変化があった。2月の発表では、2026年後半に撮影を開始し、2027年に映画祭で世界初上映する予定とされていたが、それからおよそ8カ月が経った今も、監督は脚本を書いている。今年はほかにも2本の映画を抱え、多忙な一年となった。アメリカでの配給権をNeonが獲得した『Sheep in the Box』、そして9月11日にK2 Picturesから日本で公開され、北米、イギリス、アイルランドではGKIDSが配給する『ルックバック』だ。

Searchlightには、アカデミー賞受賞者とパルムドール受賞監督がそろい、作品のタイトルはまだ決まっていない。是枝を何度も招いてきた釜山には、作品を携えて戻りたいという監督の言葉が、すでに届いている。

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