Love Tacticsで気球に乗る場面は、映画のなかでもっとも穏やかなひとときになるはずだ。ケレムは、アスルが高所恐怖症だと知らずに彼女を気球に乗せる。アスルはパニックに陥るが、ケレムが落ち着かせ、やがて二人は景色を眺める。脚本の上では、心温まる場面だ。ところが画面で見ると、カッパドキア観光の予定に組み込まれた立ち寄り先のひとつのように映る。場面の肝となる恐怖もあまりに唐突に持ち出されるため、そこに至るまでの積み重ねが感じられない。

エムレ・カバクシャク（Emre Kabakuşak）監督、ペリン・カラメフメトオール（Pelin Karamehmetoğlu）脚本の本作は、恋愛についてフォロワーに助言する「Love Tactics」というブログを運営するファッションデザイナーのアスル（デメット・オズデミル）と、広告会社の幹部ケレム（シュクル・オズユルドゥズ）を描く。二人とも愛を信じていない。あるフォロワーが、男性を自分に惚れさせてみろとアスルを挑発し、ケレムの友人トゥナも、ケレムが女性を同じようにその気にさせるまでプロジェクトを人質に取る。二人はそれぞれ、相手をターゲットに選ぶ。賭けそのものはささやかな物語の推進力にすぎず、脚本はそこに次々と仕掛けを加えていく。パーティー、相乗りのタクシー、電話をかける口実になるよう置き忘れられたカーディガン。そして、出張先のカッパドキアへ向かう飛行機で、二人が偶然乗り合わせる。仕掛けが動くたび、その歯車まで見えてしまう。

https://www.youtube.com/watch?v=ExfET5C8dFg

本作がもっとも魅力を発揮するのは、登場人物たちが策を練るのをやめたときだ。オズデミルとオズユルドゥズの相性はよく、二人の軽妙なやり取りには、物語がなかなか与えてくれない軽やかさがある。ケレムが小さな花瓶をアスルに渡し、自分で形を作る方法を教える陶芸工房の地下室は、静かで、いい場面だ。彼の家での夕食も同じく印象に残る。ケレムが料理を作り、裏庭で映画を上映する。スクリーンのなかの人物たちが雨のなかでキスをすると、ケレムはスプリンクラーを作動させる。ベタな演出だが、それでもうまくいく。俳優たちが、そのベタさをそのまま受け入れているからだ。

問題が出てくるのは構成だ。脚本はアスルとケレム、それぞれの計画を交互に見せるが、二人があまりに頻繁に同じタイミングで同じことを思いつくため、編集までラリーの応酬のように感じられてくる。アスルはケレムを嫉妬させようと、新しい仕事相手のセルヴェト（オズギュル・オザン）に色目を使う。するとケレムは、パーティーで逃げ出した相手その人、セルヴェトの娘メルテムに応じる。挙げ句の果てには、二人とも酔いつぶれてテーブルで眠ってしまう。これはギャグであって、物語の展開ではない。

脇を固める登場人物たちには、活躍の場がほとんどない。トゥナ（アタカン・チェリク）、エミル（ドウカン・ポラト）、エズギ（ハンデ・ユルマズ）、ジャンス（デニズ・バイダル）は、主役たちの告白を聞き、こちらがすでに察していることを口にするためだけにいるようだ。トゥナがケレムは恋に落ちていると気づいたとき、その話を聞いて驚く観客はいない。

ケレムに深みを与える唯一の糸口は、ピアノだ。母親は去り、ケレムは楽器を処分することができず、自分自身も含めて誰にも触らせようとしない。アスルが真夜中に腰を下ろしてピアノを弾くとき、本作はようやく語るべきものを見つける。とはいえ、その場面が訪れるのは遅く、物語はすぐに先を急いでしまう。アスルのブログも似たような扱いだ。物語の前提として提示されるのに、もう続けたくないとジャンスに告げる頃には、ブログはほとんど何の役割も果たしていない。

カバクシャクの演出は手堅いが、そつがないだけだ。もう一度見たいと思うショットを挙げるのは難しい。カッパドキアも、美しいことで知られる場所が往々にしてそうであるように、景色そのものに仕事を任せたかのような撮り方をされている。98分の映画は長くない。それでも、Netflix配信作のレビューでDeciderが本作を間延びしていると評したのは、私自身が中盤で感じた落ち着かなさとも重なる。

Love Tacticsは2022年2月11日にNetflixで配信され、タイトルが予告するような評価を集めた。先は読めるが、好感は持てる。続編のLove Tactics 2も制作され、レジャイ・カラギョズが監督を務め、脚本は再びカラメフメトオールが担当した。1作目は、魅力的な主演二人と、彼らを信じきれない脚本が織りなす、心地よい夜のひとときだ。