オレゴンが矛を収め、Paramount・Warner合併に対する最後の州の壁が崩れる

州司法長官たちは、ワシントンがメディアのメガ合併を承認する時代において、静かに最後の障害となっている。その一人が手を引けば、取引は事実上完了する。オレゴン州はパラマウントによるワーナー・ブラザース・ディスカバリーの吸収に抵抗していた最後の州であり、その撤退は、一世代で最大の米国スタジオシステムの再編が、国内で組織的な政府の抵抗を受けなくなったことを意味する。

Deadlineが最初に報じたところによると、オレゴン州司法長官ダン・レイフィールドは、パラマウントの記録に対する民事調査要求と、約1100億ドルの合併を一時停止するようマルトノマ郡判事に求めた申立書の両方を取り下げた。これらの書類は、月曜日の審理の数日前に提出されたものだが、その審理はもはや行われない。彼が要求した記録には、パラマウントの連邦当局へのロビー活動、同社の合併を支持する米国司法省の声明への関与、および「プロジェクト・ウォリアー」というコードネームで呼ばれた社内キャンペーンが含まれていた。

この取り下げは、満足というよりは膠着状態のように映る。現在デビッド・エリソンのスカイダンスが指揮を執るパラマウントは、送達を拒否し、期限に異議を唱え、州が言うところの「法の上に立つ」かのような態度を取った。レイフィールドの事務所は、この撤退を「こうしたゲームにオレゴン州民のリソースを浪費する」ことを拒否するものと位置づけた。一方、パラマウントは、これを「合法的で競争促進的な合併を遅らせようとする不当な試み」の終結を歓迎した。

この問題は決してオレゴン州だけのものではなかった。合併後の会社は、ハリウッドの創立期のライブラリー2つ（パラマウントの山とワーナーの盾）を、CBS、HBO、CNN、そしてDCからスタートレックに至るまでのフランチャイズとともに、単一の所有者の下に統合することになる。レイフィールドは、「オレゴン州民はこの取引に真の利害関係を持っている――我々の映画産業、経済、そして消費者としての選択肢において」と警告しており、これは、米国映画史のカタログがより少ない手に集中することに対して、アーキビストや競合スタジオが繰り返し提起する集中論の先触れとなった。

連邦の反トラスト法クリアランスは既に得られており、最後の州による挑戦もなくなったため、両社は第3四半期末までにクロージングを見込んでおり、EUと英国の承認のみが残っている。パラマウントはこの争いの中で82万2千件以上の文書を提出し、ワーナー・ブラザース・ディスカバリーは約120万件を提出した。この紙の証跡は、法廷ではなく公文書館行きとなる。

次にスタジオの運命が公の場で議論されるとき、それはポートランドの裁判所ではなく、すでにマーキーの両側を所有している取締役会議室で行われるかもしれない。

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