1994年、ラベンダー色の観光バス「プリシラ」がオーストラリアのアウトバックを横断したとき、ドラァグは主流のポストカードへと変貌し、ストレートと公言する3人の俳優——テレンス・スタンプ、ヒューゴ・ウィーヴィング、ガイ・ピアース——に、彼らのキャリアで最も繊細な役が与えられた。それから30年、ファンが不可能だと諦めていた続編は、誰も望まなかった重みを背負っている。それは静かに、別れを描く映画となったのだ。

他の作品のプロモーションで外出中のガイ・ピアースが、『プリシラ、砂漠の女王2（The Adventures of Priscilla, Queen of the Desert 2）』が現在どのような状況にあるのか、初めて実感を伴う情報を提供した。その最新情報はスケジュールの問題というよりも、プロジェクトがその中心にあった喪失を乗り越えて存続した証として重要だ。オリジナルでトランスジェンダーのバーナデットを演じ、昨年8月に87歳で亡くなったテレンス・スタンプは、すでに自身のシーンを撮り終えていた。Deadlineが最初に報じたところによると、脚本家兼監督のステファン・エリオットは、スタンプの年齢を考慮して賭けに出るよりも、彼の演技を事前に撮影しておくことを選んだのだ。

その決断が、プロジェクト全体の意味合いを変えている。1994年と同様に脚本を執筆し監督も務めるエリオットは、スタンプが年老いていくのを見守ることで形作られたストーリーについて語っている。それは、LGBTQ+およびトランスジェンダーの人々の生活における加齢をスクリーンに描こうとする試みであり、彼の主張によれば、映画業界が今なお避けているテーマだという。彼の説明によれば、何十年も追い求めてきたプロットとして始まったものが、今や追悼に近いものへと変わり、スタンプの撮影済み映像は、代役とデジタル顔面置換技術を使って完成される予定だ。

ピアースとウィーヴィングは、『メメント』『プロポジション』『メア・オブ・イーストタウン』でキャリアを築いたピアース、『マトリックス』『ロード・オブ・ザ・リング』で知られるウィーヴィングと、いずれもあのバスの後で目覚ましいキャリアを築いた。彼らにとって今回の帰還は、フランチャイズとしての義務というよりも、公の場で華やかさと弱さを初めて見せることができたあの映画との再会である。オーストラリアで最も輸出されたコメディが、最も個人的な作品として帰ってくるのだ。

ピアースは『グッド・モーニング・アメリカ』でスケジュールを明確に述べている。「おそらく2027年に撮影するでしょう。公開は2028年です。」つまり、2027年に砂漠にカメラが入り、完成した映画は2028年、オリジナルが同じ砂を横断してから約34年後に公開されることになる。

そのスケジュールが守られれば、観客はスタンプが自分より長く生きることを承知で完成させた演技で、バーナデットを最後にもう一度見ることになる——まだ撮影する時間があるうちに、意図的に撮影された別れの場面を。

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