『ザ・ラスト・マーセナリー』では、「ビッグマック」と呼ばれる装置が人の心臓を止める。ペースメーカーに流れる電気信号を焼き切るのだ。長年アーチボルド・アル・マフムードの面倒を見てきたエージェント、フェルナンは、政府の捜査官がドアの外にいるなか、自宅でそんな最期を迎える。あまりにばかげた退場のさせ方だが、映画は大真面目に描いているからこそ笑える。ダヴィッド・シャロン監督のアクションコメディは、こうしたナンセンスで走り続ける。楽しめるかどうかは、どこまで受け入れられるかにかかっている。

ジャン＝クロード・ヴァン・ダムが演じるのは、伝説的な秘密諜報員リシャール・ブリュメール。身を隠して暮らしていた彼は、会ったこともない息子が窮地に陥ったと知り、フランスへ戻ってくる。アーチボルド（サミール・デカッツァ）は、フェルナンを父親だと思って育った。ところが、ヴァレリー・カプリスキー演じるシヴァルディエール大臣が、彼の養育費として密かに支払われていた金を打ち切り、免責特権も失効する。捜査官たちが彼を追い、武器と麻薬の密売容疑者に仕立て上げ、逮捕して意識を失うまで取り調べる。リシャールは捜査官たちとの長い乱闘の末、彼を救い出す。自分のことはジョルジュと名乗り、アーチボルドには正体を明かさない。

シャロンはイスマエル・シ・サヴァンと共同で脚本を執筆したが、あれもこれもと詰め込みすぎている。銀行員を装う人物、失効した免責特権、偽名、救出劇、誘拐されながら自ら進んで協力する大臣、そしてジョアール司令官（パトリック・ティムシット）がいまだ忘れられずにいる、〈カップ・アンド・ボール〉作戦。ジョアールはアーチボルドの母親が元妻だったという友人でもあり、この家族関係のもつれも筋書きを動かす仕掛けになっている。誰が誰に何を負っているのかを追うには、少し頭を使う。映画の展開が十分に速いので、立ち止まって疑問を抱く暇はあまりないものの、次の見せ場を都合よく用意するために組み立てられたような展開もいくつかある。

見る理由はヴァン・ダムにあり、映画もそれをよく分かっている。セリフに頼らずとも伝わる存在感は、今も健在だ。脚本は彼に、アクションヒーローであると同時に笑いのネタにもなる役を与えている。伝説的な過去を持ちながら、誰かの父親になるという未経験の仕事には不器用な男だ。そのギャップがうまく生きるとき、笑いを生むのはパンチではなく、そこにある落差だ。名演とまでは言わない。けれど、懐の深い演技ではあるし、本人もこの冗談を承知のうえで演じているのが伝わってくる。

周囲を固めるのは、アレクサンドル・ラザール役のアルバン・イヴァノフ、ダリラ役のアッサ・シラ。エリック・ジュドールがポール・レスール、ミウ＝ミウがマルグリット、ジモ・サリムがモモ、ナシム・リエスがシミョン・ノヴァクを演じる。フランス人キャストの掛け合いや口論には、この映画を典型的なヴァン・ダム作品と一線を画す土地ならではのリズムがある。ただ、出演者の数は多い。この人数では、宣伝上の扱いほど出番がない人もいるのではないかと思うし、脚本が笑いを必要とする場面で彼らを引っ張り出しているだけに感じることもある。

父と息子の物語が感情面の中心にあり、映画もそこを大切にしたいのは明らかだ。正体を知らされたアーチボルドは、リシャールに裏切られたと感じる。リシャールは、妻がペンダントを指でくるくる回していたことを思い出す。アーチボルドは、葬儀のときに慰めてくれた男がリシャールだったと気づき、自分は本当の意味で見捨てられていたわけではないと知る。真摯な場面で、あと一歩で心に届きそうになる。邪魔をするのは、その周囲にある映画の騒がしさだ。気持ちが形になりかけたところで冗談や追跡劇が始まり、感情が落ち着く前に断ち切られてしまう。最後にリシャールが息子のそばにいると約束する場面も、二人に長い逃走劇ではなく、もっと静かに過ごす時間が前もって与えられていたなら、いっそう胸に響いただろう。

最もつまずいているのは、トーンの扱いだ。うまくいくときは、暴力とコメディが互いを引き立てる。物語の冒頭で登場し、終盤に再び現れるビッグマックのギャグがその好例だ。リシャールは装置を作動させて建物の電源を落とし、その隙に逃げ出す。ひとつの道具が不気味な冗談と逃走の両方に使われ、映画はそこからたっぷり笑いを引き出す。反対に、二つの要素がぶつかり合う場面では、死の隣でギャグが空回りしたり、乱闘のせいで物語がすっかり止まったりする。アクションのテンポは軽快だが、人物を描く場面は急ぎ足に感じられる。

本作がNetflixで配信されたのは2021年7月30日で、批評家の評価は割れた。Rotten Tomatoesでは26件のレビューのうち58％が好意的で、平均評価は10点満点中5.3点。Metacriticでは9人の批評家による評価が100点満点中48点となっている。評価が分かれるのも納得だ。場面ごとなら気軽に楽しめる一方、作品全体として称賛するのは難しい。

見終わったとき、思っていた以上に好意的な気持ちが残った。筋書きは混乱気味で、トーンは揺れ、感情の盛り上がりも急ぎ足だ。それでも、ビッグマックのくだりや、伝説の男が父親役を務める姿、そして楽しそうなキャストには、確かな面白さがある。もともとヴァン・ダムが好きなら、大半の粗は許せるだろう。そうでない人の気持ちを変えるような作品ではない。