ユーロダンスは消えなかった。現代ポップが密かにコピーし続ける公式になった

ユーロダンスはノスタルジーではない。それはプロダクションシステムだ。テンポ、キー、ボーカルの構造、そして感情的なピークの配置に関する一連の構造的决定であり、それが快楽反応を引き出すのにあまりに効果的だったため、ポッププロデューサーたちは今もなおそれに手を伸ばし続けている。そのフックは毎回、脳の同じ場所に着地する。その信頼性が、このジャンルの商業的全盛期が過ぎ去った後も、そのフォーミュラを生きながらえさせたのだ。

自らの死を生き延びたフォーミュラ

ユーロダンスの核心は、ほとんどのポップジャンルが別々に保っていた三つの要素を組み合わせることにあった。すなわち、メジャーキーによるハイエネルギーなエレクトロニックバッキングトラック（通常130〜145BPM）、反復性と感情的な明瞭さのために設計された女性リードのボーカルフック、そして多くの楽曲においてコントラストと物語性を提供する男性ラップのブリッジである。これは機能的なデザインだった。緊張を最大化するヴァースと解放をもたらすコーラスの間のギャップを極限まで広げ、それをめったに4分を超えない構造に圧縮したのだ。

このサウンドの商業的全盛期は、ストリーミングが存在する前のヨーロッパだった。つまり、そのコアカタログのほとんどは、そのプロダクションの質に見合ったグローバルなリーチを決して手にすることがなかったのだ。ハダウェイ、2アンリミテッド、ラ・ブーシュ、カルチャー・ビートといったアーティストたちはヨーロッパのラジオやクラブシーンを席巻したが、グランジや初期ヒップホップが支配するチャートではほとんど姿を見せなかった。この地理的な隔離が、ある特定のギャップを生んだ。すなわち、そのプロダクション技術は、誰も系譜を追跡しないまま、フォーミュラを吸収したプロデューサーたちを通じてメインストリームポップへと移行していったのだ。

クレジットなき移行

デュア・リパのダンスフロア向けレコードと、チャーリーXCXの感情的なフックへのアプローチと、aespaのようなK-POPグループがプロダクションのピークを設計する方法を結びつけているのは、偶然ではない。それは共有されたツールキットだ。すなわち、感情的なクライマックスをどこに配置するか、ヴァースのエネルギーとコーラスの解放の間にどのようにコントラストを構築するか、そしてリスナーが操作を意識的に認識する前にシンセサイザーのテクスチャーを使ってどのように多幸感を信号化するか、という決定の集積である。商業的なプレッシャーと限られた予算のもとでこれらの技法を築き上げたユーロダンスのプロデューサーたちは、制約の下で機能したからこそ、耐久性のある何かを生み出したのだ。

ノスタルジーサイクルはこれを増幅するが、説明はしない。ユーロダンスが形成期のサウンドであった市場のオーディエンスは、大人の購買力と高まるキュレーションの信頼性を携えて、このジャンルに戻ってきている。それにより、このジャンルは美的には決して必要としていなかった贖罪のアークを与えられ、今や公然と参照される文化的許可を得ている。かつて安っぽいと見なされていたものが、今ではキャンプとして、そしてやがては基礎的なものとして理解される。この語彙のシフトが重要なのは、現代のアーティストがスティグマを伴わずにその影響をクレジットすることを可能にするからだ。

懐疑論者の主張は、この再評価がユーロダンスの本質を平坦化するというものだ。すなわち、商業的プレッシャーの下で特定の社会的機能のために作られた、真に大衆的な音楽だったという本質を。フックのメカニクスを、それらが生まれた文脈なしに借用するチャーリーXCXのトラックは、オリジナルよりも誠実さに欠ける何かを生み出す。緊張はリバイバルによって解決されるのではなく、それによって生産されるのだ。

ユーロダンスと隣接するヨーロッパのエレクトロニック伝統との関係は、同じ物語の一部である。アンジェルとジャスティスがフレンチタッチのレガシーをどのように再構成したかに関するMCMの記事は、並行するプロセスを記録している。すなわち、軽視されていた商業エレクトロニック伝統が、現代のアーティストがアイロニーではなく意図性をもってそれを使用しているために、批評的な地位を回復しつつあるというプロセスである。

ユーロダンスリバイバルの最も正直な形は、それをそう呼んでいないアーティストたちの間で起きている。彼らはただ、機能するフックを構築しているだけなのだ。

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