イ・ソンジェ、冷酷な悪役で記憶された俳優が今も恋愛ものを望む理由

イ・ソンジェ

Photo: Martin Kraft / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1970年8月23日韓国ソウル特別市龍山区
職業	俳優
代表作	ほえる犬は噛まない, カーター, デイジー
受賞	青龍映画賞新人男優賞 · 大鐘賞新人男優賞 · 百想芸術大賞映画部門新人男優賞 · 韓国映画評論家協会賞新人男優賞 · KBS演技大賞新人男優賞

イ・ソンジェは、本当に作りたいのはラブストーリーだと、これまで何度も語ってきた。韓国映画屈指の冷酷な殺人者を演じた俳優の願いとしては、どこか意外に響く。Public Enemyでは、実の両親を殺す、隙のないファンドマネジャーを演じ、ポン・ジュノが初めて監督した長編映画でも主演を務めた。ここ15年の歩みを思えば、その意外さはいっそう際立つ。テレビドラマで夫や父親、検事、さらには朝鮮王朝の王まで演じてきたのだ。次の役もまた夫。妻から大学に進学すると告げられる、ボクシングジムのコーチだ。シム・ウナを相手に若き恋人役で出発した彼は、いつの間にか、恋人役以外ならほとんど何でも演じてきた。

ソウル市龍山区で育ち、東国大学で演劇・映画を学んだ。在学中はクラスの代表を務め、コ・ヒョンジョンやイ・ミヨンが同級生だった。MBCの公開新人俳優オーディションを経てテレビ界に入り、脇役を重ねたのち、KBSドラマLieで同局の新人演技賞を受賞した。

俳優としての立ち位置を変えた映画が公開されたのは、Lieと同じ年の1998年12月。彼が28歳のときだった。イ・ジョンヒャン監督の美術館の隣の動物園で演じたのは、休暇中の兵士チョルス。恋人のアパートに見知らぬ女性（シム・ウナ）が住んでいるのを知り、やがて二人は、それぞれの恋愛経験をもとに脚本を書くことになる。この演技で1999年、青龍映画賞、大鐘賞、百想芸術大賞、春史映画賞、韓国映画評論家協会賞の新人賞を受賞した。その数カ月後には、キム・サンジン監督のアタック・ザ・ガス・ステーション!で、退屈しのぎに集まった4人組のリーダー「ノーマーク」を演じ、1990年代後半を代表する大ヒット作の一つに出演した。

次の出演作は、当時よりも今のほうが興味深く映る。2000年2月公開のほえる犬は噛まないでは、ペ・ドゥナと共演。失業中の学者コ・ユンジュは、集合住宅で鳴き続ける犬にいら立ち、犬を誘拐し始める。この作品はポン・ジュノの監督デビュー作だった。それから20年後、KBSラジオでイ・ソンジェは、ポンを「一緒に仕事をした監督のなかで、いちばんうまくやっている人」と評し、「そろそろ電話をくれてもいい頃なのに。待ってます」と冗談を飛ばした。2001年にはキム・サンジン監督と再び組み、チャ・スンウォン、キム・ヘスとともにコメディーKick the Moonに出演した。

そして、彼のイメージに焼きつく役が訪れる。2002年1月公開のカン・ウソク監督作Public Enemyで、ソル・ギョングは型破りな刑事を演じ、イ・ソンジェは洗練されたファンドマネジャー、チョ・ギュファンを演じた。チョ・ギュファンは実の両親を殺す男だ。映画の観客動員数は約300万人に達した。彼にとって初の悪役であり、その代償もあった。監督からは、広告主が何年も寄りつかなくなると警告され、実際にそのとおりになった。「父は友人を10人連れてきて、二度とあんな役を演じるなと言いました。つらかったです」と彼は振り返る。「また悪役を演じることはあるでしょう。でも、メロドラマを作りたいんです」とも語っている。

ただ、ここから話は少しばかり耳の痛いものになる。その後に演じた主役は、チョ・ギュファンほどの重みを持つには至らなかった。Ice Rainでは登山家、Dance with the Windでは社交ダンサーを演じ、アンドリュー・ラウ監督のデイジーでは、チョン・ジヒョン、チョン・ウソンに次ぐ3番手でインターポールの刑事を演じた。1988年、ソウルで人質を取って立てこもり、「金持ちは自由になり、貧しい者は刑務所に入る」という言葉を世に知らしめた脱獄犯チ・ガンホンをモデルにした役を演じたHolidayは、そのなかでは最もシリアスな作品だった。韓国初の3D長編映画とうたわれたNatalieでは彫刻家を演じたが、The Korea Timesのレビューには「安っぽいメロドラマに高価な3D効果」と見出しがついた。彼が求め続けた恋人役は、いつも自分の持ち味のなかでは弱い部分だった。その一因は業界にあると彼は考えている。70歳の男性俳優が40代の女優と共演できるハリウッドをうらやましく思う一方、韓国ではそうした組み合わせは不倫として描かれる、と語った。この不満にも一理はある。ただし、彼の最も優れた演技が、部屋のなかで自分こそが理性的だと信じる男たちから生まれてきたことは見落としている。

映画より先に、テレビはその持ち味に気づいていた。2010年代初頭以降、彼の活動の中心はテレビだ。ケーブル局のヒット作How Long I’ve Kissed、野心のためなら手段を選ばない九家の書のチョ・グァンウン、The King’s Faceの宣祖、そしてAbyssやDiary of a Prosecutorでの脇役がある。2013年には、MBCのリアリティー番組I Live Aloneの初期レギュラー陣に加わった。そこで彼は、家族が海外留学するあいだ、韓国に残って働く父親を指す韓国の言葉「ギース・ファーザー」として紹介された。後に彼は、カナダにいる娘たちに父親がどんな暮らしをしているか見せるために出演したと語り、翌年の年明けごろに番組を卒業した。

映画への復帰はNetflix作品を通じて実現した。2018年のベルリン国際映画祭で上映されたキム・ギドク監督のHuman, Space, Time and Humanに出演した後、2022年にはチョン・ビョンギル監督のCarterでキム・ジョンヒョク将軍を演じた。記憶を失ったエージェントを迎え入れた後、クーデターを起こすために彼に牙をむく北朝鮮の将校だ。MCMのレビューは、彼について「筋書きの都合で決められた悪役を演じるときより、黙っているときのほうがいい」と評した。この20年間、彼がどう使われてきたかを的確に言い表した言葉だ。その間もテレビ出演は続き、Show Window: The Queen’s Houseではソン・ユナと共演し、TV CHOSUNのドラマRed Balloonにも出演。2025年にはJTBCのシリーズThe Art of Negotiationに短く登場し、イ・ジェフン演じる人物を助ける先輩役を務めた。

1996年にキム・ジンスクと結婚し、二人の娘をもうけた。一家は2010年ごろカナダに移住。2020年、彼は別居が10年に及んでいると明かし、家族に送る仕送りを一度も滞らせたことはないと語った。2019年には祖父になっている。

KBSは2026年10月13日、ヤン・ヒスン脚本の週末ドラマI Went to Schoolに出演すると発表した。放送は2027年上半期を予定している。イ・ソンジェが演じるカン・ジチョルは、かつてボクサーだったが運に見放され、今はジムを経営している。妻（イ・ジョンウン）は人生の遅い時期に大学へ進学することを決め、その決断が落ち着いた日常を揺るがす。彼にとってKBSの週末ドラマは初出演となる。この形式のドラマは、ほぼ1年にわたって放送される。彼が繰り返し望んできたラブストーリーではなく、夫婦の物語だ。それでも、韓国のテレビがその願いをかなえるとすれば、おそらくこれが最も近い形になる。