ジョシュ・オコナー、『ザ・クラウン』の英国俳優が次期ボンド候補に

ジョシュ・オコナー

Photo: Max Surprenant / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1990年5月20日イギリスイングランドサウサンプトン
職業	俳優
代表作	ディスクロージャー・デイ, シンデレラ, ナイブズ・アウト: ウェイク・アップ・デッドマン
受賞	プライムタイム・エミー賞ドラマシリーズ主演男優賞 · ゴールデングローブ賞テレビドラマ部門主演男優賞 · クリティクス・チョイス・テレビ賞ドラマシリーズ主演男優賞 · 2 英国インディペンデント映画賞主演男優賞

キャリアの大半を通じて、ジョシュ・オコナーは銃とタキシードを託されることなどなさそうな英国俳優に見えてきた。ヨークシャーの丘陵地で子羊を取り上げ、アリーチェ・ロルヴァケルの作品ではエトルリア人の墓を掘り、ケリー・ライカート作品では絵画泥棒として失敗を重ねる大工を演じて名を上げた。最も知られる役は、ザ・クラウンで演じた王位継承者。シリーズのなかで、いつも自分の順番を待つよう言われていた男だ。それがこの秋、英国映画界で最も商業的な仕事の候補者リストに、彼の名が挙がっている。

Deadlineによると、関係者の話では、オコナーは次のジェームズ・ボンド役をめぐり、ジャック・ロウデン、カラム・ターナーとともに、Amazon MGM Studiosから最終スクリーンテストを打診された4人の俳優のひとりだという。スタジオは何も認めておらず、決定も発表されていない。役を得るかどうかにかかわらず、この報道は、近年の彼の仕事が浮かび上がらせてきた問いをいっそう鮮明にする。小規模で風変わりな、監督主導の映画を10年にわたって選んできた俳優は、自分とは別人のように変わらずに、シリーズ作品を背負えるのだろうか。

ジョシュア・マティアス・オコナーは1990年5月20日にサウサンプトンで生まれたが、教師の父と助産師の母のもと、チェルトナムで育った。芸術は家系に根付いていた。祖父は彫刻家のジョン・バンティング、叔母は作家のマデリン・バンティングだ。画家を志したものの、自分には才能が足りないと思い、ラグビーを試した後、セント・エドワード・スクールの学芸会で演技に出会った。同級生のひとりには、後にFKAツイッグスとして知られる人物もいた。失読症とうまく付き合ううえで、同校の演劇科が助けになったと語っている。その後、ブリストル・オールド・ヴィック・シアター・スクールで演技を学んだ。

初期の数年間は英国のテレビ番組で小さな役を重ね、特権階級の若者を演じることも多かった。そのひとつが、ロネ・シェルフィグ監督のライオット・クラブ（2014年）で演じた、ブルリンソン・クラブを思わせる上流階級の青年だ。2016年から2019年まで放送されたThe Durrellsでは、若き作家ロレンス・ダレル役を務め、安定した仕事を得た。だが、ブレイクのきっかけは別の作品から訪れる。フランシス・リー監督のゴッズ・オウン・カントリー（2017年）で演じたのは、酒に溺れて自分を麻痺させる農家の息子、ジョニー・サクスビー。農場にルーマニア人の季節労働者がやって来たことで、彼の生活が動き出す。撮影の合間にはヨークシャーの農家と一緒に働き、100頭以上の子羊を取り上げた。サンダンス映画祭でプレミア上映された本作で、英国インディペンデント映画賞の主演男優賞を受賞。同賞は、ハリー・ウートリフ監督のOnly Youでも再び手にした。

続いてピーター・モーガンのザ・クラウンで、シーズン3、4に登場するチャールズ皇太子を演じた。オリヴィア・コールマン演じる女王の相手役を務めたこの2シーズンは、Netflixで2019年と2020年に配信された。自らを共和主義者だとしながらも、「拳を振り上げて運動するようなタイプではない」と話すオコナーは、撮影現場でチャールズの立場を擁護しなければならなかったとThe Guardianに語っている。キャラクターがいつも黙るよう言われているからだ。この演技で2021年、プライムタイム・エミー賞のドラマシリーズ部門主演男優賞、ゴールデングローブ賞、クリティクス・チョイス・アワードを受賞した。シーズンの合間には、オータム・デ・ワイルド監督のEMMA エマ（2020年）で、滑稽なほど油断ならないエルトン氏を演じた。

その共感こそが、物語をさらに複雑にしている部分でもある。ダイアナとの結婚を軸に描いたシーズン4では、シリーズ中で最も好感の持てないチャールズが登場する。オコナー自身もこのエピソードの人物を「ひどい」と評しながら、生涯を通じて見過ごされてきた男として擁護した。その相反する側面は、以降の映画作品にも通底している。批評家は彼の選択をほぼすべて評価してきた一方、観客が足を運ぶことは少なかった。ライカート監督のThe Mastermind（2025年）は、1970年のマサチューセッツを舞台に、素人の美術品泥棒を描く、意図的に高揚感を抑えた強盗映画だ。カンヌ国際映画祭のコンペティションで好評を得たものの、劇場での観客は限られた。オリヴァー・ハーマナス監督のThe History of Sound（2025年）は、第一次世界大戦を背景にポール・メスカルと演じる恋物語。クロワゼットでは長いスタンディングオベーションを受けたが、称賛する批評家も、どこか抑制的な作品だと評した。彼の評価は、比較的少数の人しかお金を払って観ない映画における、精緻な演技に支えられている。それこそが、ボンド役をめぐる報道がこれほど大きな反響を呼んだ理由だ。

それでも彼は、より多くの観客に届く作品へと歩みを進めてきた。ロルヴァケル監督の墓泥棒と失われた女神（2023年）では、1980年代のトスカーナで墓泥棒の一味に引き込まれる英国人考古学者アーサーを演じ、カンヌ国際映画祭に出品されたイタリア映画で主演を務めた。ルカ・グァダニーノ監督のチャレンジャーズ（2024年）では、ゼンデイヤ、マイク・ファイストと共演。車中泊をするほど困窮したテニス選手、パトリック・ツヴァイクを演じ、これまでで最も広くスクリーンに姿を見せる作品となった。2025年には、製作総指揮も務めたマックス・ウォーカー＝シルヴァーマン監督のRebuildingに主演。さらに、ライアン・ジョンソン監督がNetflix向けに手がけたナイブズ・アウト: ウェイク・アップ・デッドマンでは、殺人の疑いをかけられた若い司祭を演じ、12月にはSaturday Night Liveの司会を務めた。

今年は彼のキャリアで最も多忙な年となった。6月にはスティーヴン・スピルバーグ監督のディスクロージャー・デイにダニエル・ケルナー博士役で出演。エミリー・ブラントを中心に、コリン・ファース、イヴ・ヒューソン、コールマン・ドミンゴが名を連ねるアンサンブル作品で、北米で初登場1位を記録した。1月にはディオールがブランドアンバサダーに起用。ロエベとの約10年にわたる関係に続く就任となった。その後、ロンドンのアルメイダ・シアターで上演され、10月31日に閉幕する、サム・イェーツ演出によるクリフォード・オデッツ作Golden Boyのリバイバル公演で舞台に復帰。バイオリニストからプロボクサーに転身するジョー・ボナパルトを演じた。批評家は、彼が中心となる演技の力強さを高く評価した。

撮影現場を離れたオコナーは、ストラウド近郊のグロスターシャーに暮らしている。ロンドン東部で何年も過ごし、ニューヨークにも滞在した後、2023年に移り住んだ。30歳を迎えた年には、メンタルヘルス支援団体Mindのための募金活動として、英国とアイルランドを巡る水泳に30回挑戦した。母親に着想を得た「Waterlogged」と名付けられたプロジェクトだ。

舞台版Golden Boyの映像作品は、11月5日からNational Theatre Liveを通じて世界各地の映画館で上映される。監督作家による2本の作品もポストプロダクション中だ。ひとつは、フランシス・マクドーマンド、レスリー・マンヴィル、ダミアン・ルイスと共演する、スコットランドを舞台にしたジョエル・コーエン監督のゴシック・ミステリーJack of Spades。もうひとつは、灯台守の息子パリスを演じ、ダコタ・ジョンソン、シアーシャ・ローナン、ジェシー・バックリーと共演する、ロルヴァケル監督のThe Three Incestuous Sistersだ。Deadlineは、ボンド役の決定は年末までに下される見通しだと報じている。Amazonがどんな判断を下そうとも、彼の出演予定作のうち次の2本を手がけるのは、スパイを必要としたことのない監督たちだ。

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