キット・コナーがマーベルのサイクロップスに：英国俳優の新たな挑戦

キット・コナー

Photo: France RC – Roster Con / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	2004年3月8日 Croydon, England
職業	俳優
代表作	レディ・プレイヤー1, 野生の島のロズ, ロケットマン
受賞	エミー賞 · Royal Television Society Award for Leading Actor: Male · Theatre World · BIFA Best Performance (共同)

キット・コナーが今、築き上げている仕事は、彼を有名にした作品とはほとんど似ても似つかない。彼はこの12ヶ月間、『ハートストッパー』の最終章で製作総指揮を務め、アレックス・ガーランド監督のイラク戦争映画『Warfare』では、行き場を失ったネイビー・シールズの隊員を演じてきた。クィアのティーンエイジャー世代に「自分はひとりじゃない」と感じさせた俳優は、恐怖が逃げ場を失ったときにどんな表情を見せるのかを学んできた——そして、その二つの真実の距離こそが、彼が今まさに組み立てつつあるキャリアの尺度なのだ。

コナーは2004年3月8日、サウスロンドンのクロイドンで生まれた。両親は広告業界に勤め、姉と兄がいる。パーリーで育ち、クロイドンのウィットギフト・スクールに通い、ドラマ、英文学、歴史を学んだ。8歳でスクリーンデビューを果たし、ワーナー・ブラザースのクリスマス映画『Get Santa』で主役を射止めた。続いてCBBCの『Rocket's Island』にレギュラー出演、『戦争と平和』や『SS-GB』への出演、ドンマー・ウェアハウスでの舞台デビュー、そして2018年にはイギリス映画3本に出演。そのどれもが名声ではなかった。すべては、積み重ねだった。

彼のキャリアの質を変えた役は、2019年に訪れた。『ロケットマン』で、若き日のエルトン・ジョンの年長版を演じたコナーは、スペクタクルに満ちた映画の中で、おそらく4分ほどの出演時間だった——すでに音楽が自分に何を求めているかを知っている10代の少年だ。内面の正確さは、その周りの振り付けよりも偽るのが難しかった。同じ年、彼はHBOとBBC Oneの『ライラの冒険黄金の羅針盤』でパンタライモンの声を担当し、3シーズンにわたる目に見えない仕事をこなした。それは、顔を持たないキャラクターでありながら、その感情の機微がライラの物語のすべての変化に呼応しなければならないという役割だった。彼は3年間、そのことで注目されることなく務め上げた。まさにその仕事に求められていたことそのものだった。

2022年4月、Netflixで『ハートストッパー』が配信された。コナーはチャーリー・スプリング役でオーディションを受けたが、代わりにニック・ネルソン役にキャスティングされた。ニックはラグビー選手で、ゆっくりと、そして少し驚きながら、親友を愛していることに気づく少年だ。コナーはその役を、抑制された確信をもって演じた——それはパフォーマンスとしての優しさではなく、質問を聞く前に答えを知っている人の資質だった。このシリーズは異例のものとなった。批評家から高く評価され、30カ国以上で配信され、これまでスクリーンで自分たちをこのように描かれたことがなかったクィアのティーンエイジャー世代に、真摯な感情で受け入れられた。彼は初代チルドレンズ＆ファミリー・エミー賞の主演男優賞、続いてロイヤル・テレビジョン・ソサエティ賞の主演男優賞を受賞した。フォーブス誌は「30アンダー30 ヨーロッパ」に選出。UKプライド・パワー・リストには3年連続で名を連ねた。

もう一つ、2022年10月に起きたことは、同じファンベースの一部が彼をアウティングしたことだった。その仕組みは具体的で、今ではよく知られている。コナーが女優のマイア・レフィーコと手をつないでいる写真が撮られ、一部のファンはこれをクィアベイティングだと結論づけた。その告発は、彼が信じてもらう代償として自身のセクシュアリティを公表することを要求するものだった。彼は以前、公に自分にレッテルを貼るのは好まないと述べていた。彼の反応は、こうツイートすることだった。「バイです。18歳の人間にカミングアウトを強制したお前ら、おめでとう。」原作者のアリス・オズマンや共演者たちは支持を表明した。議論は先に進んだ。コナーは、以前とは異なる条件で仕事に戻った。

2024年10月にサークル・イン・ザ・スクエア・シアターで開幕したブロードウェイ公演『ロミオ＋ジュリエット』は、レイチェル・ゼグラーを相手役に迎え、サム・ゴールドが演出を手がけたが、優しさで築かれたパブリックイメージを持つ俳優にとって、明らかに居心地の良い一手ではなかった。このプロダクションは現代風で、肉体的で、騒々しかった。ニック・ネルソンでは決してなかった、信頼できず無謀な面を彼に要求した。彼はロミオ役でシアターワールド賞を受賞。ドラマ・リーグとアウター・クリティクス・サークルの両方からノミネートされた。より明確な転機は『Warfare』だった——ガーランドとレイ・メンドーサによるイラク戦争映画で、メンドーサ自身のモスルでの体験に基づいている。コナーは、出口のない家で時間切れとなる小隊の中で最年少のシールズ隊員、トミーを演じた。その役には魅力のかけらもない。この映画はアンサンブル演技賞としてBIFAを受賞し、ガーランドはすぐにコナーを、自身が監督するA24の『エルデンリング』実写化作品にキャスティングした。2028年公開予定で、ケイリー・スピーニー、ベン・ウィショー、ニック・オファーマンが共演する。

2026年8月、マーベル・スタジオは、コナーがスコット・サマーズ／サイクロップス役として、ジェイク・シュライアー監督によるX-MENリブート作品に出演することを発表した。共演はサマラ・ウィーヴィング（エマ・フロスト役）、セイディー・シンク（ジーン・グレイ役）。Netflixシリーズの長編完結編『ハートストッパーフォーエバー』は2026年7月17日に配信され、コナーは原作者のアリス・オズマンとともに初めて製作総指揮を務めた。

アンドリュー・ヘイ監督の『A Long Winter』は、コルム・トビーンの短編小説を基に、フレッド・ヘッキンジャーとケイトリン・バルフが共演し、現在製作中。『エルデンリング』は2028年3月公開。X-MENプロジェクトの公開日は未定。コナーがその空間で築きつつあるもの——彼を「見つけられる存在」にした温かさと、彼が向かいつつある恐怖とスケールの間で——は、最初のバージョンでは予測できなかった、そして予測する必要もなかった、第二の自分自身なのだ。