チュ・ジフン、『再婚承認を要求します』を断り続けた末に皇帝役へ

チュ・ジフン

Photo: TV10 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1982年5月16日 Gangdong District, Seoul, South Korea
職業	俳優
代表作	神と共に　第一章：罪と罰, 神と共に第二章：因と縁, プロジェクト・サイレンス
受賞	Baeksang賞 · Blue Dragon賞 · Chunsa Film Art Award for Best Actor, Dark Figure of Crime · Buil Film Award for Best Supporting Actor, The Spy Gone North · Korean Association of Film Critics Award for Best Supporting Actor, The Spy Gone North · MBC Drama Award for Best New Actor, Princess Hours

釜山のステージでキャリアについて語り始める前に、チュ・ジフンは風邪をひいていることを詫びた。そして、再婚承認を要求しますへの出演を2、3度断っていたと明かした。自分はその世界をよく理解できていなかった、と映画祭の「Actors’ House」で語る。信頼する人から手紙をもらい、なぜこれほど多くの読者が原作を愛しているのかに興味を持つまでは、ピンとこなかったという。最終的に彼が演じることになったのは、非の打ちどころのない皇后を捨て、逃亡奴隷を選ぶ皇帝ソビエシュ。この物語が憎まれるように作り上げた男だ。彼にはよく似合う。アジアに初めて紹介されたとき、チュ・ジフンは不機嫌な皇太子だった。そのイメージは法廷で失われ、冷酷で、欠点を抱え、ときに恐ろしい男たちを演じることで、名前を築き直してきた。これから数カ月で明らかになるのは、彼を最初にスターへ押し上げた顔が、その後の仕事を損なわずに戻ってこられるかどうかだ。

まず注目されたのは、その顔だった。ソウル市江東区で生まれたチュ・ジフンは、京畿大学で演技を学んだが、初期に収入を得た仕事はモデルだった。20代前半にはCalvin Klein、Levi’s、Reebokのキャンペーンに登場し、テレビで端役を重ねながら、同じ時代の多くのモデルと同じように、監督から声がかかるのを待っていた。

その声がかかったのが、MBCによる漫画『Goong』のドラマ化作品宮～Love in Palace～だった。王室が存続する架空の韓国を舞台にした作品だ。1982年5月生まれで、放送時は23歳だったチュ・ジフンは、平民の女性と結婚させられる皇太子イ・シンを演じた。腕を組み、言葉を飲み込むティーンエージャーだ。韓国で視聴率は最高28.3％を記録し、作品はアジア各地で放送された。チュ・ジフンはMBC演技大賞の新人賞を受賞。その後、シン・ミナと共演した復讐劇The Devilが続き、さらに映画へと進んだ。ミン・ギュドン監督による、よしながふみの漫画『西洋骨董洋菓子店』を原作とするAntiqueは、ベルリン国際映画祭に招待された。

しかし、そこで歩みは止まった。2009年4月、エクスタシー捜査をめぐり、十数人以上とともに在宅起訴され、同年6月にはエクスタシーとケタミンを使用した罪を認めた。裁判所は懲役6カ月、執行猶予1年、社会奉仕活動120時間を言い渡した。裁判官は、前科がないこと、反省していること、そして韓国国内外のファンから嘆願書が寄せられたことを考慮した。2010年2月に兵役に就き、2011年11月に除隊した。

更生の物語では、見過ごされがちなのがこの判決だ。第二のキャリアはたいてい、演技を磨いた成果として語られ、演じた役も決して簡単なものではなかった。だが、実刑を執行猶予とした判断には、宮～Love in Palace～が築いた海外ファンの存在も影響していた。その観客層から、彼はその後10年をかけて距離を置いていく。また、イメージの刷新によって、完全に型から抜け出せたわけでもない。上位1％のために働く弁護士から、立て直しが必要な部門を任される外科医まで、よく知られる役柄には共通する傲慢さがある。そして釜山で本人が語ったところによると、意図的に恋愛ものを避けたことはない。ただ、オファーされる作品から自然と遠ざかっていったという。俳優とは、自分の気持ちに従う人というより、必要とされる人間でなければならない、と彼は語った。

再起の始まりは、かつてのイメージを思わせる役だった。I Am the Kingでは、後に世宗大王となる若き王子と、彼と入れ替わる奴隷の二役を演じた。メロドラマFive FingersとMaskでは、引き続きテレビに出演した。転機をもたらしたのは映画だった。キム・ソンス監督のノワールアシュラでトロント国際映画祭に進出し、その2年後には、あらゆる場所で彼の姿を見ることになった。キム・ヨンファ監督の二部作神と共に　第一章：罪と罰、神と共に第二章：因と縁では、あの世の三人の使者のうち、最年少で最も皮肉屋のヘウォンメクを演じ、両作とも韓国で観客動員数1000万人を突破した。ユン・ジョンビン監督の工作黒金星（ブラック・ヴィーナス）と呼ばれた男では、韓国の潜入工作員から軍事機密を買い取ろうとする北朝鮮国家安全保衛部の将校チョン・ムテクを演じ、釜日映画賞と韓国映画評論家協会賞で助演男優賞を受賞。釜山なまりで話す暗数殺人では、警察に届け出のない殺人を刑事に告白し続ける殺人犯を演じ、春史国際映画祭で主演男優賞を獲得した。

続いて配信作品が、今度は疫病の中で彼に再び王冠を授けた。Netflix初の韓国オリジナルシリーズキングダムで演じたのは、死者がよみがえるなか、父王の謎の病を調べる朝鮮王朝の皇太子イ・チャン。イ・シンを覚えていた地域を超えて、彼の名を広く知らしめた。地上波では、ハイエナ－弁護士たちの生存ゲーム－でキム・ヘスと組み、超富裕層を顧客とするライバル弁護士を演じ、SBS演技大賞の最優秀演技賞を受賞した。

その後は出演作が一気に増えた。Disney+のスリラー支配種、カンヌでプレミア上映されたディザスター映画プロジェクト・サイレンス、ロマンティックコメディLove Your Enemy、そしてカン・プル原作のホラーシリーズ照明店の客人たちが、わずか1年の間に次々と視聴者に届けられた。それに続き、彼の地位を確かなものにしたのが、Netflixのトラウマコードで演じたペク・ガンヒョクだった。戦地から戻った外傷外科医で、書類上にしか存在しないチームを立て直すために送り込まれる役だ。この演技で第61回百想芸術大賞と青龍シリーズアワードのテレビ部門主演男優賞を受賞した。この春には、ENAの政治ノワールCLIMAX／クライマックスでハ・ジウォンと共演し、検事パン・テソプを演じた。初回の視聴率は同局のドラマ初回として歴代2位を記録し、4月の最終回ではシリーズ最高となる4.8％をマークした。

釜山では、韓国有数の富豪一族の後継者争いを描くチョ・ソンヒ監督のドラマBuy Kingの撮影を、約10日前に終えたと明かした。また、Netflixが現在、シーズン3とあわせて制作を進めているトラウマコードシーズン2の撮影準備をしているという。

だが、まずは皇帝役が待っている。アルファタルトのNaverウェブトゥーンを原作とし、チョ・スウォンが監督を務める再婚承認を要求しますは、釜山で3話が上映され、Disney+で配信開始。米国ではHuluでも、11月4日に4話が公開され、その後は最終話が配信される11月25日まで、毎週2話ずつ配信される。チン・ミナは、彼が捨てる皇后ナビエを演じる。The Devilで初共演してから、ほぼ20年ぶりの再共演となる。チュ・ジフンは、最初の台本読みで抵抗感が消えたと語る。リアリズムよりもミュージカルに近い演技をしようと決めたのがきっかけだった。笑顔を見せないことで名を上げた皇太子は今、観客に憎まれるべき皇帝となった。その役に向けて、彼は長い時間をかけて準備してきた。