Disney史上最大のローカル作品のプレミアを飾ったのは、新人ではない。「The Remarried Empress」はDisney+とHuluで配信されたローカルオリジナル作品として、史上最高の記録を打ち立てた。そしてその王冠をまとっているのは、韓国で10代の頃からCMに出演し、知られてきた女優シン・ミナだ。世界の視聴者が彼女を知ったのはもっと後のことで、その多くはライバルの配信サービスを通じてだった。長いキャリアを歩んできた彼女が、ついに世界規模の主演作を手にしたとき、どんな景色が広がるのか。この記録は、それを物語っている。

これまでの報道は、Disneyの発表を伝えると、そこで話を終えてきた。記録、市場、配信スケジュール、そして一括りに紹介されたキャスト一覧。番組を誰が背負うのかという、当然の問いは抜け落ちていた。シンが演じるのは、夫が離婚を求めることを、ただし夫のライバルと結婚するという条件付きで受け入れる皇后ナビエだ。この取引こそが物語のすべてであり、South China Morning Postの批評家は彼女を「実質的に、韓国初のディズニー・プリンセス」と評した。

Disneyが実際に主張していること

Disneyによると、「The Remarried Empress」は、配信開始後3日間の視聴数を基準に、Disney+とHuluで世界的に配信されたローカルオリジナル作品のプレミアとして、史上最も視聴された作品となった。また、米国、英国、フランス、スペイン、ドイツ、メキシコ、チリ、オーストラリア、ニュージーランド、カナダなど50以上の市場で、韓国作品のプレミアとして1位にランクインしている。

ただし、細部にも目を向けたい。The Hollywood Reporterによれば、Disneyは視聴者数を公表しておらず、この記録は3日間の集計期間におけるDisney独自の数字に基づいている。一方、業界紙が示した比較には意味がある。今回のシリーズは、2023年のスーパーヒーロードラマ「Moving」を上回った。同作は配信サービスで最も視聴された韓国オリジナル作品となったヒット作だが、人気は韓国とアジアに集中していた。これに対し「The Remarried Empress」は、欧州と南北アメリカで記録を打ち立てており、同紙の見方では、「Moving」を超える、より広範な突破口となっている。

ナビエ役にたどり着くまでのシン・ミナの長い道のり

ヤン・ミナとして生まれたシンは、友人が本人に知らせず、ティーン向け雑誌のコンテストに写真を応募したことをきっかけに、1998年にモデル活動を始めた。CM出演を通じて韓国の「10代のCMスター4人」の一人となり、2000年に俳優デビューを果たす。2010年にはロマンティックコメディ「僕の彼女は九尾狐」で広く知られるようになり、2015年には「Oh My Venus」でKBS演技大賞のミニシリーズ部門女性優秀演技賞を受賞した。

彼女が海外でも注目されるようになったのは、Netflixを通じてだった。2021年の「海街チャチャチャ」は、同プラットフォームで最も視聴された非英語シリーズの一つとなり、非英語作品のランキングに16週間ランクイン。20カ国以上でトップ10入りを果たした。2022年には「私たちのブルース」で子どもを育てる離婚女性を演じ、昨年はNetflixのクライムスリラー「悪縁」に主演した。

今年は、単独主演でも映画をヒットさせられることを示した。双子の姉妹を演じた主演スリラー映画「The Eyes」は、韓国で150万人の観客を集め、SBS Starの報道によると、Disney自身の「トイ・ストーリー5」を興行ランキング首位から押しのけた。映画館ではDisneyを上回ったその年に、今度は同社最大のローカル作品ローンチの顔となったのだ。

このキャスティングには、もうひとつ、控えめながら興味深いつながりがある。妻に不実な皇帝ソビエシュを演じるチュ・ジフンは、2007年の心理スリラー「魔王」でシンと共演していた。それから約20年を経て、二人はシリーズ全体の出発点となる、破綻へ向かう結婚を演じている。

プレスリリースほど熱狂的ではない反応

韓国国内の評価は、もう少し慎重だ。韓国のDispatchは、プレミア作品が娯楽性では一定の評価を得て、セットや音楽も称賛された一方、不満の声も上がったと報じている。韓国人俳優が西洋の帝国一家を演じることに馴染めない視聴者がいたほか、一部のCG効果や、衣装とヘアスタイルの数の多さに失望した人もいた。

この温度差を埋めるうえで、主演の存在が重要になる。The Hollywood Reporterは、作品の魅力は大人向けの物語としての力にあると指摘する。不貞、離婚、そして戦略的に意味のある再婚に向き合う、おとぎ話のヒロイン。そこに描かれるのは大人の利害であり、シンはすでに「私たちのブルース」で離婚した女性を演じている。豪華絢爛な世界観はDisneyが加えたものだ。その中心にある大人の取引こそ、批評家たちが繰り返し注目する部分であり、それを支えているのがシンだ。

ローンチをめぐるほかの数字も、同じ方向を指し示している。Disneyによると、作品の公開記念トレーラーは最初の48時間で1,300万回再生され、原作となったNaverのウェブトゥーンは累計30億回近く閲覧されている。また、釜山国際映画祭での先行上映は完売した。

配信情報と今後の予定

「The Remarried Empress」は全10話。Disneyはファンへの感謝として、予定されていた11月4日の配信開始に先立ち、11月3日に最初の4話を公開した。11月11日から最終話が配信される11月25日まで、毎週水曜日に新エピソード2話ずつがDisney+とHuluで独占配信される。演出はチョ・スウォン、脚本はヨ・ジナとヒョン・チュンヨルが担当。Alphatartのウェブ小説とNaverのウェブトゥーンを原作としている。イ・ジョンソクが皇太子ハインリを、イ・セヨンがソビエシュに愛人として迎えられる逃亡奴隷ラスタを演じる。

シンが次に出演することを発表している作品は、韓国の地上波ドラマに戻る。2027年放送予定のMBCドラマ「Wednesday-Thursday-Friday」だ。記録を手にしたのはDisney。そして、主導権を握ったのはシン・ミナだ。