イ・ジョンソク、「美しすぎる王子」役を一度は断った俳優

イ・ジョンソク

Photo: Elephant Factory / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1989年9月14日韓国水原市
職業	俳優
代表作	THE WITCH／魔女 -増殖-, V.I.P. 修羅の獣たち, 僕らの青春白書
受賞	KBS演技大賞新人男優賞 (共同) · グリマ賞最優秀男優賞 · 百想芸術大賞テレビ部門人気男優賞 · 韓国ドラマ賞最優秀賞 · 2 MBC演技大賞大賞(デサン)

西王国の王子は、目が合った相手が気絶しかねないほど美しい男として描かれている。その一文が理由で、イ・ジョンソクは最初、この役を断った。Disney+のThe Remarried Empressの原作ウェブトゥーンを知り、読者の多くがすでに頭の中でヘインリを思い描いていることもわかっていた彼は、この役には自分より見目のいい俳優がふさわしいと考えた。チョ・スウォン監督が説得し、翻意させた。長年、その顔を見込まれて韓国ドラマに起用されてきた俳優が、いまや顔立ちそのものがすべてを決める役を演じている。

シリーズ配信開始の週、彼はYouTubeのトーク番組「Salon Drip」でこの話を披露し、もうひとつ打ち明けた。The Face Readerで助演を務めたあと、時代劇にはもう出ないと心に決めていたという。衣装を着て先輩俳優たちの隣に立つと、どの場面でも感情の流れを壊してしまうと思い込んでいたのだ。その誓いは早まった判断だったのではと尋ねられると、彼はそうだったと認め、ファンから挑戦してほしいと言われていたとも語った。自分の容姿と絶えず比べてしまう俳優が、その容姿を軸に築かれたキャリアを歩むのは、どこかちぐはぐだ。その葛藤は、彼が手がけてきた作品の多くに通底している。

彼が生まれたのはソウルのすぐ南にある水原で、1989年9月14日のこと。3人きょうだいの長男として生まれ、隣接する龍仁市で育った。中学生のときに交通事故で前十字靱帯を損傷し、長年続けていたテコンドーを断念。半年に及ぶリハビリのあいだ自宅で過ごし、テレビに映る俳優たちを見て、自分も俳優になろうと決めた。その後、街でスカウトされ、入った先はモデル事務所だった。15歳でソウル・コレクションのランウェイに立ち、同コレクション史上最年少の男性モデルとしてデビューした。

俳優への道は放送局SBSから始まった。チン・ヒョク監督に見いだされ、2010年にProsecutor Princessへ出演。同じ年には、才能に恵まれながらも気難しい若き作曲家をシークレット・ガーデンで演じ、ヒット作となった同作をきっかけに、視聴者が彼の名前を知るようになった。建国大学で映画を学び、2016年に卒業。KBSの青春ドラマゆれながら咲く花では、過去を胸の奥にしまい込んだ生徒を演じ、ブレイクを果たした。同作でイ・ヒジュンとともにKBS演技大賞の新人演技賞を受賞した。

その後も、異例なほど安定した活躍が続く。イ・ボヨンと共演した君の声が聞こえるでは人の心を読む青年を、ドクター異邦人では北朝鮮から脱北し、ソウルで外科医として働く男を演じた。パク・シネと組んだピノキオでは、不用意なニュース報道によって家族を失った新人テレビ記者に扮した。ピノキオでの演技により、百想芸術大賞の人気賞を受賞。続くW-君と僕の世界-は、ハン・ヒョジュと共演したMBCのファンタジー作品で、ウェブトゥーンの主人公が自分は絵に描かれた存在だと気づく物語だ。同作で2016年MBC演技大賞の大賞を獲得。当時27歳だった。

彼は成功の型を守り、その型もまた成果を上げ続けた。ペ・スジと共演したあなたが眠っている間にでは若き検事を演じ、SBS演技大賞の大賞候補に名を連ねたものの、受賞は逃した。イ・ナヨンと組んだロマンスは別冊付録では、出版社に勤めるスター作家兼編集者を演じた。2019年3月に兵役に就き、10代のころに痛めた膝を理由に社会服務要員として勤務。2021年1月に服務を終えた。

映画での歩みはテレビより作品数が少なく、出演作の選択にはイメージを打ち破ろうとする意図がうかがえる。The Face Readerは興行的に成功したが、彼は助演にとどまり、自身の言葉を借りれば、役にもなじんでいなかった。パク・フンジョン監督のV.I.P.では初めて主演の悪役に挑み、北朝鮮エリート層の高い地位にある父親に守られた連続殺人犯を演じた。Decibelでは、キム・レウォン演じる元海軍司令官を追う爆弾犯に扮した。どちらの作品も、業界が彼を見る目を変えるには至らなかった。彼のイメージを決定づけたのはテレビであり、テレビが彼に求めたものも、おおむね同じだった。恋愛ドラマの最後のクローズアップを担える、端正な主演俳優だ。容姿ほど厳しく演技の幅を試されてきたのかという問いはもっともであり、彼自身の迷いが繰り返し浮かび上がらせてきた問いでもある。

復帰作は、イム・ユナと共演したMBCの2022年のスリラービッグマウスだった。勝率の低い弁護士が、悪名高い詐欺師と間違えられる役を演じ、2度目のMBC演技大賞大賞を獲得した。受賞スピーチでは名前を明かさない相手に感謝を述べ、「とても長いあいだ、その人のことが大好きだった」と語った。翌日、歌手で俳優のIUとの交際を公表。2人は2012年、SBSの音楽番組「人気歌謡」で共同MCを務めた際に出会っていた。2026年7月、双方の所属事務所が関係の終了を認め、彼の所属事務所Ace Factoryは、2人が良き同僚として過ごしていくことを決めたと発表した。

それに先立つ2025年夏には、tvNの週末ドラマLaw and the Cityで復帰。ムン・ガヨンと共演し、ソウルの裁判所街・瑞草洞を支える若手アソシエイト弁護士たちを描いた作品で、彼はスター訴訟弁護士ではなく、経験豊富なアソシエイト弁護士のアン・ジュヒョンを演じた。放送期間を通じて視聴率は上昇。10年ぶりに演じた、もっとも華やかさに欠ける役のひとつであり、韓国メディアはその台詞回しの精密さを評価した。

The Remarried Empressは、それとは正反対の賭けだ。Naverのウェブトゥーンを原作とする本作では、シン・ミナが皇后ナビエを演じる。チュ・ジフン演じる皇帝ソビエシュとの離婚に応じる条件として、イ・ジョンソク演じるヘインリとの再婚を求める役どころだ。イ・セヨンは、2人のあいだに割って入る逃亡奴隷のラスタを演じる。シリーズは2026年10月、釜山国際映画祭の「オンスクリーン」部門でワールドプレミア上映され、予定より1日早い11月3日にDisney+で配信開始となった。Disneyによると、配信後最初の3日間で、Disney+とHuluにおけるローカル・オリジナル作品のプレミアとして過去最多の視聴数を記録した。新年の舞踏会の場面に向けては、ワルツを2か月ほど練習したと彼は語っている。

最終話は11月25日まで配信される。その後の出演作はまだ決まっていない。2026年5月、Ace Factoryが明らかにしたのは、彼がParadiseへの出演オファーを検討中だということだけだった。脚本家キム・スジンと、彼とともにあなたが眠っている間に、ビッグマウスを手がけたオ・チュンファン監督によるミステリードラマだ。そして、かつては出演を避けていた時代劇についても、本人によれば、いまは挑戦するつもりでいるという。