イ・ジェウク、兵役中に出演作が相次ぐ韓国俳優の現在地

イ・ジェウク

Photo: Saraa.kom / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

生年	1998年5月10日韓国ソウル
職業	俳優
代表作	キル・ボクスン, 長沙里9.15
受賞	MBC演技大賞 · KBS演技大賞 · 2 アジアアーティストアワーズ · コリア・ドラマ・アワード

イ・ジェウクのこの一年で奇妙なのは、その大半を彼が別の場所で過ごしていたことだ。視聴者が、離島で公衆衛生医として兵役に就く外科医を演じる彼を見ている一方で、本人はすでに脚本を手放し、代替の配属先もない現役兵として陸軍の訓練所にいた。Netflixのホラーコメディークルアルバ－おいしいバイト－が釜山国際映画祭に登場した際、彼は休暇中に舞台へ上がり、「私たちの人生に似た物語」と語ってから部隊へ戻った。作品は次々と世に出るのに、それを作った本人には会えない。今の彼のキャリアをめぐる本当の問いは、この急速な上昇が、長い沈黙の期間を経ても形を保てるのかということだ。

ソウルで育ち、中央大学校で演劇と映画を学んでいた彼は、在学中に早くも映像の世界に見いだされた。それ以来、休学を続けている。テレビでの初仕事は小さな役で、ヒョンビン主演のARスリラーアルハンブラ宮殿の思い出で、ハン・マルコというハッカー兼プログラマーを演じた。ヒョンビンの所属事務所VAST Entertainmentは新人の彼とほどなく契約し、業界もその時点から、空いた枠を埋める脇役ではなく、注目すべき顔として彼を見ていた。

1998年5月10日生まれの彼は、急ピッチでキャリアを積んだ。2019年にはtvNの恋愛ワードを入力してください〜Search WWW〜の主要キャストに加わり、イ・ダヒ演じる人物の年下の恋人、ソル・ジファンを演じた。雑誌『Cine21』では、彼を取り上げたライジングスター特集号の売り上げが伸びた。同じ年の秋には、戦争ドラマ映画長沙里9.15で映画デビューを飾り、さらに大きな転機となったMBCの偶然見つけたハルでは、ヒロインの傲慢な幼なじみで婚約者でもあるペク・ギョンを演じた。ヒロインと結ばれない、典型的な二番手役だ。それでも視聴者は彼に惹かれた。同年、MBC Drama Awardsで新人男優賞を受賞し、Baeksang Arts Awardsでも同じ部門にノミネートされたが、受賞は逃した。

初主演はすぐに訪れた。2020年、KBS2のドドソソララソでコ・アラと共演し、ソヌ・ジュンを演じた。それまで彼の持ち味となっていたクールで距離のある雰囲気だけでなく、温かみのある役柄も担えることを示した作品だ。この役でKBS Drama Awardsのミニシリーズ部門優秀演技賞を受賞し、Asia Artist Awardsでは新人賞に輝いた。2021年にはC-JeS Entertainmentへ移籍し、Netflixのムーブ・トゥ・ヘブン: 私は遺品整理士ですに特別出演した。

続いて還魂が登場する。2022年6月に放送が始まったtvNのファンタジー作品で、彼はチャン・ウクを演じた。名家に生まれながら気の巡りを封じられた青年で、チョン・ソミン演じる、召使いの体に閉じ込められた恐れられる暗殺者から、ひそかに修練を受ける。シリーズは二部構成で、第二部のAlchemy of Souls: Light and Shadowは同年12月に公開され、コ・ユンジョンが相手役を務めた。国際的な配信視聴者にも名前を知られる主演俳優へと彼を押し上げた役であり、Asia Artist Awardsの主演男優賞とKorea Drama AwardsのGlobal Excellence Awardをもたらした。

その後の作品は、評価が難しいものとなった。2024年のDisney+による復讐スリラー予期せぬ相続者では、殺人犯の冷徹な戦略家の息子、ハン・テオを演じ、幼なじみが財閥に立ち向かうのを助けた。2025年のNetflix時代ミステリー呑金/タングムでは、12年ぶりに記憶を失ったまま帰還する跡取りを演じた。共演するチョ・ボアは、彼が本当に弟なのか疑う腹違いの姉を演じている。作品は二人の腹違いのきょうだいという緊張感をロマンスの軸に据えたが、レビューサイトTheReviewGeekは、この仕掛けについて「別のプロット上の仕掛けに置き換えることも十分できたはずだ」と指摘し、筋書きにサブプロットを詰め込みすぎている点も批判した。還魂以降の役柄は、彼に同じ抑制された静けさを求め続けているが、それを生かしきるだけの脚本が常にそろっていたわけではない。

芸能界が私生活にほとんど余地を与えないことも、彼は身をもって知った。2024年2月、グループaespaのカリナとの交際が公になったが、約5週間後の4月2日、激しいファンの圧力が報じられるなか、双方の所属事務所が破局を認めた。当時の所属事務所は、彼が撮影中の作品に集中したいと考えていると説明した。2024年6月以降、彼は新しい事務所Log Studioに所属している。

ここ最近の歩みは、作品を意図的に蓄えてきたかのように見える。2025年11月放送のKBS2週末ドラマLast Summerでは、双子の兄弟を一人二役で演じた。そのうちの一人は、故郷に戻ってくる建築家ペク・ドハで、チェ・ソンウンと共演した。2026年5月18日、彼は陸軍に現役兵として入隊した。その2週間前にはENAで孤島のエリートドクターが放送開始となっていた。彼が演じるのは、島で公衆衛生医として働く美容外科医ト・ジウィだ。本人は記者会見に出席する代わりに、ビデオメッセージを寄せた。海外ではDisney+でも配信された同作は、ニールセン・コリアによると全国視聴率4.0％でスタートし、7月7日に最高視聴率を記録して最終回を迎えた。6月11日には、2AMのイム・スロンがプロデュースした2曲を収録する初のシングルアルバムShadowをリリースした。

2026年10月30日にNetflixで配信されたクルアルバ－おいしいバイト－は、こうした作品のなかでも彼の存在が最も前面に出た一本だ。演じるのは、借金に追われる求職者ピョン・ヒョクジュン。最低賃金の50倍を稼げるアルバイトを引き受けるが、どの職場にも新たな悪夢が待ち受けている。キム・ダミンが監督を務め、映画監督のハン・ジュニがクリエイティブ開発を主導した。作品の神話設定や不安定な映像効果をめぐって初期レビューの評価は分かれたものの、彼の演技については意見が一致している。LeisurebyteとPixel Twelveはともに、シリーズを前へ進める力として、恐怖におののく彼のコミカルな主演演技を挙げた。彼はヒョクジュンを勇敢にしすぎないよう心がけたと語っている。その小さな選択からは、今の彼がクールさよりも恐怖に関心を寄せていることがうかがえる。

Netflixはシーズン2を発表していない。記者会見でハン・ジュニが返した答えは率直だった。「何よりも、次のシーズンを作るには、まず皆さんに楽しんで見てもらわなければなりません」。陸軍の現役服務期間は18カ月で、イ・ジェウクが撮影現場に戻るのは2027年後半となる。それまでは、次に何が起きるかを決めるのは視聴者だ。彼が入隊前に蓄えた作品が、すべてを語っている。