イ・セヨン、『赤い袖先』の女優が悪女ラスタで見せる新たな顔

イ・セヨン

Photo: 티비텐 TV10 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1992年12月20日韓国ソウル
職業	女優
代表作	僕らの青春白書, ソウル・バイブス, All About My Wife
受賞	百想芸術大賞テレビ部門新人女優賞 · KBS演技大賞新人女優賞 · 2 MBC演技大賞ミニシリーズ部門女性最優秀演技賞 · MBC演技大賞男優賞

キャリアの大半を通じて、イ・セヨンは権力に「ノー」と言う女性たちを演じてきた。なかでもよく知られているのが、赤い袖先の宮廷女官ソン・ドギムだ。彼女はシリーズを通して、王の側室となるくらいなら、自分だけのささやかな人生を守りたいと語り続ける。一方、Disney+で配信中の韓国ドラマ再婚承認を要求しますで彼女が演じるラスタは、ドギムが拒んだものをすべて求める逃亡奴隷だ。皇帝、宮殿、そして最後には、すでにその座にいる女性から王冠を奪おうとしている。

幼い頃からカメラの前で仕事をしてきたイ・セヨンにとって、これはこれまでで最も意図的な方向転換だ。韓国のテレビ界では、視聴者が信頼を寄せる顔が評価されることを、彼女は早くから学んできた。その信頼が悪役にも通用すると、イは賭けている。ソウルで開かれた制作発表会では、ラスタを意地の悪い人物でありながら、どうしても嫌いになれないキャラクターだと説明し、こうした役を演じるのはしばらくぶりだと語った。

そもそも彼女が撮影現場に立つことになった理由は、今では公の場で語られる自身の物語の一部となっている。ソウル市瑞草区出身で、12月に34歳を迎えるイは、トーク番組「Radio Star」で、1990年代初頭に韓国を震撼させた子どもの誘拐事件を両親が恐れ、顔を知られていれば連れ去られにくいだろうと考えて、彼女を子役の道に進ませたと話している。

10歳になる頃には、韓国ドラマをアジア各地に広めた時代劇宮廷女官チャングムの誓いで、主人公のライバル、幼いクミョンを演じていた。続く2004年には映画僕が9歳だったころとLovely Rivalsに出演し、彼女はその दशकを代表する子役の一人となった。成信女子大学でメディア・コミュニケーションを学ぶ一方、元子役なら誰もが直面する難しい時期を、Missing YouやGoddess of Marriage、時代コメディHot Young Bloodsなどで脇役を務めながら乗り越えていった。

大人の俳優としての飛躍は、韓国で今も最も多くの家庭に届く週末家族ドラマを通じて訪れた。2016年にKBS2で放送されたThe Gentlemen of Wolgyesu Tailor Shopでは、共演のヒョヌとともにファンからカップルとして親しまれ、翌春には百想芸術大賞のテレビ部門女性新人演技賞を受賞した。20年近い出演歴を持つ俳優に贈られる賞としては、少し意外な肩書きだ。その後、ホン姉妹は花遊記に彼女を起用し、イは一つのシリーズの中で複数の人物を演じた。2019年にはtvNのThe Crowned Clownで王妃役を務めた。同作は映画Masqueradeをドラマ化した作品だ。その後は、病院を舞台にしたDoctor Johnからスリラーのメモリスト、時間をめぐるカイロス〜運命を変える1分〜までジャンル作品にも出演したが、彼女の名を確かなものにしたのは時代劇だった。

2021年にMBCで放送された赤い袖先は、イ・ジュノ演じる正祖と向き合った役柄で、今や多くの視聴者が彼女の名と結びつける作品だ。ドギムは王を愛しながらも、側室になることには抵抗する宮女。イは、その拒絶を頑なさに見せることなく演じた。同作で彼女はMBC演技大賞の最優秀演技賞を受賞し、百想芸術大賞のテレビ部門女性演技賞にもノミネートされた。2年後には、朝鮮時代の貴族の女性が現代のソウルにやって来るタイムトラベル・ロマンスThe Story of Park’s Marriage Contractで、再び同じMBC賞を獲得した。その頃には韓国メディアの間で「時代劇の女王」という呼び名が定着していた。称賛であると同時に、彼女を一つの枠に閉じ込める言葉でもある。

彼女のキャリアについて異を唱える価値があるのは、まさにそのレッテルだ。現代劇での仕事も、評価されている以上に安定している。イ・スンギと共演した法廷ロマンスThe Law Cafeから、日本人俳優の坂口健太郎と共演したCoupang Playの愛のあとにくるものまで幅広い。同作はコン・ジヨンと辻仁成の小説を原作としている。それでも、こうしたシリーズは「楽しく見られる作品」として記憶されることが多く、欠かせない作品とまでは受け止められていない。スクリーン上の彼女は温かさと小気味よいコメディの間合いを持ち味とするが、ラスタ役では、その二つが強く出すぎる危険もある。ウェブトゥーンでラスタは、読者が「嫌いになるのを楽しんだ」キャラクターの一人だった。作品の公開にあたってのインタビューで、イは視聴者に彼女を嫌わないでほしいと呼びかけている。簒奪者を同情できる人物に描けば、物語の中心にある二人の女性の対立が、単なる誤解へと和らいでしまうかもしれない。動機を抱えた魅力的な人物ではなく、本物の脅威を演じられるかどうか。それこそが、この新たな段階で彼女に問われている。

その土台は、スクリーンの外で築かれた。2025年9月、イは11年間所属した事務所Prain TPCを離れ、Fantagioと契約した。その3か月後の12月30日には、ナ・イヌと共演したロマンス作品Motel Californiaでチ・ガンヒを演じ、MBC演技大賞の最優秀演技賞を受け取った。

この秋には、キム・ヘジャ主演のソン・イルゴン監督作Still Shiningに出演した。同作は釜山国際映画祭でワールドプレミア上映された後、10月21日に韓国の映画館で公開。イはキム演じる人物のそばに寄り添う孫娘、チ・アンを演じている。続いて登場したのが、アルファタルトのウェブ小説とNaverのウェブトゥーンを原作とする再婚承認を要求しますだ。シン・ミナが皇后ナビエ、チュ・ジフンが皇帝ソビエシュ、イ・ジョンソクがハインリ王子を演じる。最初の4話は11月3日に配信され、Disneyはその後、同作がDisney+とHuluの歴史上、現地制作オリジナル作品のプレミアとして最も視聴されたと発表した。この記録は、公開後最初の3日間について同社が独自に集計した数字に基づいている。

次回作は、イ・ジョンヒョ監督、チョン・ヒョンジョン脚本によるNetflixのファンタジー・ロマンスLong Vacation。イ・ジョンヒョはCrash Landing on Youを手がけた監督だ。イは、強い自立心を持つホテル従業員イ・ドゥルパンを演じ、愛をまったく知らない悪魔役のチュ・ヨンウと共演する。Netflixは配信日をまだ発表していない。それまで、彼女のキャリアが投げかける問いは明快だ。王冠を拒む女性たちで名を上げた俳優が、今度は王冠を手にしようとする女性を、視聴者に信じさせられるのか。