メリッサ・マッカーシーが演じた「嘘つき」は、彼女の最高傍作だった

メリッサ・マッカーシー

Photo: https://www.flickr.com/photos/greg2600 / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

生年	1970年8月26日 Plainfield, Illinois, USA
職業	女優、コメディアン、プロデューサー
代表作	SPY／スパイ, ソー：ラブ＆サンダー, ライフ・オブ・デビッド・ゲイル
受賞	プライムタイム・エミー賞 · 2 アカデミー賞 (ノミネート)

メリッサ・マッカーシーを最もたやすく誤解するのは、彼女自身が選択してきたのだと思い込むことだ。大仰なコメディ、転倒ギャグ、映画全体を支える混沌とした親友役――そのすべては紛れもない仕事であり、彼女は確かな技術でそれをこなしている。しかし、Can You Ever Forgive Me?で演じた、アルコール依存症の文学的贋作者リー・イズラエルもまた同じだ。その演技は好感度を徹底してそぎ落としており、観客は映画の大半で笑ってはいなかった。マッカーシーは、あの役で何をしていたのかを説明したことがない。ただ両方を演じ、今もなお演じ続けている。

イリノイ州プレインフィールドで育った彼女の家庭では、従妹のジェニー・マッカーシーのほうが有名だった。Illinois State Universityで短期間学んだ後、1990年代半ばにスタンダップコメディと演技に挑むためニューヨークへ移り、やがて西へ向かってロサンゼルスへ渡った。そしてThe Groundlingsで、自身に必要だった即興演技の枠組みを見いだした。ウィル・フェレルやリサ・クドローも輩出したこの劇団は、単に混沌を生み出すのではなく、それを制御する規律を彼女に与えた――そして、後に2005年に結婚する俳優ベン・ファルコーンとも引き合わせた。

テレビが彼女を最初に見いだしたのは、穏やかな形だった。2000年からGilmore Girlsでスーキー・セント・ジェームズを繰り返し演じ、身体を張ったコメディではなく、温かみとコメディの間合いに支えられた役柄を担った。このキャラクターによって、観客は理由を十分に理解する前から、彼女を信頼できる存在として受け入れるようになった。

最初の本格的な転機は、2010年から2016年にかけて放送されたCBSのシットコムMike & Mollyだった。そこで彼女は、真の幅を示せるだけの大きな主演の場を得た。第1シーズンでエミー賞を受賞した。続いて2011年のBridesmaidsが登場し、そこでアメリカのコメディ業界は、自分たちがどう扱えばよいのか十分にはわかっていなかったものを発見した。一つのシーンに入り込み、完全に破壊し、観客に、自分たちが見ていたのがコメディだったのか、それとも絶望により近い何かだったのかをわからなくさせる演者だ。アカデミー賞は彼女を助演女優賞にノミネートした。ハリウッドの答えは、同じような役をさらに提示することだった。

その後の数年――The Heat（2013年）、Identity Thief（2013年）、Tammy（2014年）、Spy（2015年）、The Boss（2016年）――は商業的に成功し、その大半は心から面白い作品でもある。同時に、それらは、より声高な批評家たちが一つの公式へと還元したパターンも確立した。人間の姿をした混沌をマッカーシーが演じ、ジョークはしばしば彼女自身の身体をめぐるところに着地するというものだ。彼女はその批判を認識していた。Spyは部分的には、それに対する直接的な反論だった。この映画では、彼女の演じる人物の有能さこそが、外見ではなくオチになっている。興行収入は目を見張るものだった。その主張はやや埋もれてしまった。

2018年、彼女はCan You Ever Forgive Me?でリー・イズラエルを演じた。死去した作家たちの名を騙った偽の手紙を、家賃を払うために売っていた実在の文学的贋作者だ。監督のマリエル・ヘラーは、安全網なしで演じられる人物を求めていた。マッカーシーは、ほとんど完全に余白で構成された演技を見せた――転倒ギャグも、大げさに場をさらう演技もない。そこにいたのは、選択肢を使い果たし、もはやそうでないふりをすることもやめた、小柄で苦々しく知的な女性だけだった。批評家たちはこれを彼女のキャリア最高の演技と評した。アカデミー賞は彼女に2度目のノミネートを与え、今度は主演女優賞だった。メリッサ・マッカーシーと、誰もがメリッサ・マッカーシーと呼んでいた人物は別の二人の女性なのだと、明確に訴えた人物が現れたのは久しぶりのことだった。

それ以降の年月は、戦略というより本物の好奇心を感じさせる折衷的なものだった。2021年、HuluのNine Perfect Strangersでフランシスを演じた。何事にも確信を持っていること自体が、まさに問題であるロマンス小説家だ。彼女とファルコーンは2022年、神の思いがけない媒介者となるテクノロジー企業の社員を描くコメディ、God’s Favorite IdiotをNetflix向けに制作した。2023年には、ディズニーの実写版The Little Mermaidでアースラの声を担当し、アニメ版オリジナルと同じスケールの演技を、彼女を受け止めるイラストレーションなしで成立させた。

https://www.martincid.com/2022/06/14/gods-favorite-idiot-2022-new-netflix-comedy-series-starringmelissa-mccarthy/

その幅は2024年にも広がった。ポップターツ誕生を描くジェリー・サインフェルドのNetflixコメディUnfrostedに出演し、まとまらないよう最善を尽くしている映画を何とかまとめ上げる重役を演じた。2021年にOnly Murders in the Buildingへドリーン役でゲスト出演したことは、2025年のエミー賞ノミネートにつながった。

https://www.martincid.com/2021/09/24/el-estornino-2021-estreno-netflix-critica-de-la-pelicula/

マッカーシーは2005年からファルコーンと結婚しており、二人の娘がいる。仕事でも定期的に協働し、批評家よりも観客に愛される傾向のあるプロジェクトを、ともにプロデュースし主演している。インタビューでは自身のパブリックイメージとの関係について率直に語ってきたが、恨み言のような言葉遣いをすることはめったにない。彼女はコメディについて、憤りを演じてみせるにはあまりにも敬意を払っている技術として語る。

現在、複数のプロジェクトがさまざまな制作段階にある。クレイグ・ゾベル監督による心理スリラーTurpentine、彼女が愛される学校教師とその邪悪な別人格ヴィオラ・スワンプの両方を演じるNetflix実写化作品Miss Nelson Is Missing、そしてジョンベネ・ラムジー殺害事件を検証するParamount+のリミテッドシリーズだ。2027年11月には、夫のサンタクロースが行方不明になった際にクリスマスを救わなければならない妻を描くアニメーション長編Margie Clausでタイトルキャラクターの声を担当する――それは、誰もがすでに知っている彼女だけが彼女のすべてではないという、もう一つの主張なのかもしれないし、そうでないのかもしれない。