スティーヴン・アメル、8年間のスーパーヒーロー役から抜け出せないでいる俳優

スティーヴン・アメル

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

生年	1981年5月8日 Toronto, Ontario, Canada
職業	俳優
代表作	ミュータント・ニンジャ・タートルズ：影＜シャドウズ＞, CODE8／コード・エイト, CODE 8/コード・エイト Part II
受賞	Gemini Award for Best Performance by an Actor in a Guest Role, Dramatic Series

スーパーヒーローを長く演じ続けた俳優は誰しも、いつか同じ質問を受ける。それは質問というより診断だ。コスチュームがその人の評価基準となり、それ以降の役は本来の評価を受けることなく、唯一の役と比較される。スティーヴン・アメル（Stephen Amell）にとって、その基準とは8シーズン、170話にわたって着用した緑のフードと弓であり、それを脱ぐことは驚くほど難しいことだった。

アメルはトロントで育った。野心はあってもそれを誇示しないタイプの俳優を輩出する街だ。それが、『アロー』以前の10年にわたる小さなテレビ出演の仕事と、その後に彼が後遺症を引きずった理由を説明しているのかもしれない。1981年5月生まれの彼は、カナダの制作現場でキャリアを積み――2007年にはドラマ『リジェネシス』のゲスト役でジェミニ賞を受賞――その後、『クィア・アズ・フォーク』『ヴァンパイア・ダイアリーズ』、HBOの『ハング』といった、忍耐力を教えるタイプのテレビキャスティングを通じて着実に南へと進んだ。これらは何か明白なものに向かって積み重なっていたわけではなかった。『アロー』の役は、別のところからやってきた。

2012年、The CWが彼を『アロー』のオリバー・クイーンに起用したとき、このキャラクターは二線級のDCヒーローでありながら、一線級の扱いを受けていた。連続ドラマ、救済を必要とする街、オリジン・ストーリーではなくトラウマから描かれた自警団のバックストーリー。シリーズは成功し、拡大し、やがてアローバース――最盛期にはThe CWの週4夜を占めた相互接続型スーパーヒーロー番組群――の種をまいた。アメルはその宇宙の中心にいた。同時に、シーズン4までには、中心が複雑な場所であることをますます認識するようになっていた。

『アロー』とその主人公の関係は、スーパーヒーロー・テレビドラマにおける最も興味深い構造的議論のひとつとなった。オリバー・クイーンは殺傷力をためらわない自警団として始まり、シリーズは3シーズンをかけて彼をより従来のヒーロー像へと軟化させた。アメルはインタビューで、その進化の内部には創造的な緊張が確かに存在したと語っている――番組が最終的に望んだアローは、番組が始めたときのアローとは必ずしも同じではなかったのだ。批評家も気づいていた。後期シーズンには、お決まりのパターンという非難が避けられなかった。アローバースがあまりにも巨大化したため、オリジナル・シリーズは自身の物語の従属機能としてクロスオーバー素材を生産しているかのように感じられた。2020年に『アロー』が終了したとき、問題はアメルが長寿フランチャイズを維持できるかどうかではなかった。彼が本当に自分自身のものと言えるものを構築できるかどうかだった。

『アロー』以降の年月は、アメル自身が認める尺度で言えば、一連の近似値だった。Starzのドラマ『ヒールズ』――彼が演じたのは、家族の緊張と経済的破綻に直面する田舎町のプロレス団体のオーナー、ジャック・スペード――は、ポスト『アロー』のアメルがどのような姿になるかを定義しようとする試みのうち、最も成功したものだった。この番組は批評家から評価され、彼のプロレスとの本物のつながり（2015年のサマースラムに遡る。そこで彼はネヴィルと組んでスターダスト＆キング・バレットと対戦し、この10年で最も信じがたいセレブリティ・スポーツ・クロスオーバーのひとつを演じた）を活かし、彼に内面生活のあるキャラクターを与えた。Starzが『ヒールズ』を2シーズンで打ち切ったとき、前進の道は狭まった。

『スーツ：LA』――2025年のNBC法律ドラマで、アメルは元ニューヨーク検事でロサンゼルスのエンターテインメント弁護士に転身したテッド・ブラックを演じた――は、本物の第二幕のプロフィールを備えていた。『スーツ』フランチャイズはストリーミング時代に力強く復活し、NBCの組織的支援がスピンオフの背後にあった。番組は平均235万人の視聴者を獲得したが、更新されなかった。その余波で、アメルは現役俳優としては珍しい行動に出た。打ち切りは自分の責任であり、番組は十分に良くなかった、その責任は自分にあると公言したのだ。これが戦略的な率直さなのか、それとも真の反省なのかは外からは判断しがたい。しかし、退却ではなかったことだけは確かだ。

俳優業と並行して、アメルはセレブリティ出演を超えたプロレスとの関わりを維持してきた。2015年のサマースラム以降、彼はリング・オブ・オナーと協力し――2017年のサバイバル・オブ・ザ・フィッテスト5人制マッチに登場――2018年のオール・インイベントではクリストファー・ダニエルズとのシングルマッチでヘッドライナーを務め、2020年のAEWレボリューションにも登場した。『ヒールズ』は、この関心を部分的に物語として形式化したものだった。プロレス界は、当時の俳優業が確実には提供してくれなかったものを彼に与えた。観客の反応が即座に読み取れ、キャラクターと観客の関係がすべての物語となる場だった。

彼はモデルで女優のキャサリン・ジーンと2012年のクリスマスに結婚し、翌年5月にニューオーリンズで2度目の式を挙げた。2人の子供がいる。娘のマーベリックと、2022年生まれの息子のボーウェンだ。キャサリン・ジーンはアローバースにノラ・フリーズ役で出演した――このキャスティングの詳細は、『アロー』がいかに徹底的に周囲の人々の職業生活を組織化したかを象徴するものだった。アメルは2022年8月に米国市民権を取得した。慈善活動はがん研究と子どもホスピスケアに重点を置いており、Represent.comでのキャンペーンは合わせて100万ドル近くを集めた。

また、彼は定期的に、観客に再評価を促す理由も提供してきた。2020年、インタビューで「個人的には人種差別を目撃したことがない」と発言したが、その夏の抗議運動の文脈ではまずい受け取られ方をした。2023年、SAG-AFTRAストライキ中、彼はソーシャルメディアへの投稿でストを「近視眼的」と呼び、その後、正反対の立場に相当する釈明を出した。2021年には、妻との口論の後にデルタ航空機から降ろされる事件があり、それまで比較的単純だった公の人物像にタブロイド的な質感を加えた。これらを総合すると、編集機能が作動するよりも速く考え、話す人物が浮かび上がる――これは役柄によっては、弱点にもなるし、プロダクションが必要とするまさに原動力にもなる。

テレビの仕事の外では、映画キャリアは選択的だった。2016年の『ミュータント・タートルズ：影＜シャドウズ＞』でのケイシー・ジョーンズは、フランチャイズ規模のフランチャイズ役だった。映画は好調なオープニングを記録したが、アメルが予想していた続編の軌道は実現しなかった。2019年にいとこのロビー・アメルと共同製作・主演したカナダのSF映画『コード8』、およびその2024年の続編『コード8：パートII』は、別の種類のプロジェクトを代表する。低予算、真の創造的コントロール、労働と監視に根ざした物語で、スーパーヒーロー・ジャンルの文法を完全に放棄することなく、その外側の領域を占めていた。

2026年3月、Foxの『ベイウォッチ』リブートの制作が始まり、アメルはホビー・ブキャノンを演じる。このキャラクターは、フランチャイズが当初定義した十代の若者ではなく、新世代のためにベイウォッチのキャプテンとして再想像されている。12話が発注されている。『ベイウォッチ』は特定の含意を伴っており、制作陣はおそらくそれと戦うのではなく、それを活用している。Foxのフォーマットへのコミットメントは、本物の組織的自信と言えるほど十分に強固である。アメルにとって、このプロジェクトは単なる仕事以上のものとして訪れる。それは、第二幕に第二幕があるのかどうか――そして、緑のフードを着て8シーズンを共にした観客が、まったく別の場所へついて来る気があるのかどうか――への賭けである。