ホラーは昔から知っている。最も恐ろしい声とは、礼儀正しさを最後まで崩さない声だということを。『Mr Magpie’s Harmless Card Game』はその考えの上に組み立てられている。赤いカーディガンを着た縫い目だらけの人形がカードテーブルの向こうに座り、製薬会社のためのノルマを言い渡し、張りついた笑みのまま、この建物に危険なものなど何ひとつないと言い張る。この人形に多くの言葉は要らない。Giant Light Studiosはこのたび、そのわずかな台詞と、合間に漏れるつぶやきや血も凍るような声を誰が担当するのかを明らかにした。現代のゲームで最も印象に残る悪役たちを何人も演じてきた声優、マット・マーサー（Matt Mercer）である。

発表はID@Xbox x IGN Showcaseで公開された新トレーラーで行われ、スタジオはそれをゲーム自身の企業フィクションで包んでみせた。告知の中で、ゲームの舞台となるオフィスを構える企業Sunbright Pharmaceuticalsは、「徹底的な採用プロセスを経て」マーサーを経営陣に迎えると歓迎している。彼の公式な職務はミスター・マグパイ（Mr Magpie）の声の演技であり、それ以外の職務はすべて機密事項だと社内通達は付け加える。人事通知の言葉づかいを恐怖の源に変えてしまうこのゲームに、まさにふさわしいジョークだ。

The in-game shop shelves, with perk cards for sale and a miniature Mr Magpie figure — Image: Giant Light Studios

インディーホラーがめったに手にできない種類の大型キャスティングである。マーサーの近年の出演作は、敵役と変わり者を集めたギャラリーのようだ。『ゼルダの伝説ティアーズオブザキングダム』のガノンドロフ、『ファイナルファンタジーVII リバース』のヴィンセント・ヴァレンタイン、『Baldur’s Gate 3』のMinsc、そして『Dead by Daylight』のVecna。最後の役は、身内のつながりでもある。『Dead by Daylight』を手がけるモントリオールのBehaviour Interactiveは、レーベルMiss Behaviourを通じてGambit Digitalとともに本作を共同パブリッシングしている。自社を代表するホラーアイコンのひとりの声が、いまや傘下に迎えた小さなデッキ構築ゲームのものになったわけだ。

人形劇の下にあるデザインは変わっておらず、それが今なお本作で最も鋭いアイデアだ。マインスイーパーをオフィスの社内政治として組み直したゲームなのである。各ラウンドではカードをめくって現金を稼ぎ、ヒントカードを読んで致命的なJERRYカードがどこに潜んでいるかを推理し、奇妙なシナジーを利用しながら、ますます馬鹿げた倍率を追いかけて終業時刻までにノルマを達成しなければならない。ローグライクのデッキの上に乗った運試しのギャンブルであり、リリース文はノルマに届かなかったときの代償をはっきりと書いている。解雇、それも永久的な意味での解雇だ。つぶやきひとつを脅しに聞こえさせられる演者こそ、テーブルの向こう側でこのループが必要としている存在なのだ。

二つ目の発表は、オフィスをさらに広げるものだ。これまでSteamでのPC版が発表されていた『Mr Magpie’s Harmless Card Game』は、Xbox Series X|S、PlayStation 5、Nintendo Switch 2でも発売されることになった。Xbox Game Passには発売初日から登場し、Xbox Play Anywhereにも対応する。発売は2027年初頭の予定で、Steamのストアページでは2027年第1四半期と記載されている。一足早く出社したい人のために、Steamでは無料体験版がすでに配信中だ。

悪役には、顔より先に声が必要だ。ミスター・マグパイにはすでに顔があった。いまや、その笑顔の裏に誰かがいる。

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