サイレントヒル×90年代アニメ　『Signal Veil』は失踪した母の携帯だけが武器

サバイバルホラーとは、つねに「見えないこと」をめぐるジャンルだった。初期の『バイオハザード』の固定カメラは、映し出すのと同じだけのものを隠し、『サイレントヒル』は、何かが近づくとノイズを吐くポケットラジオというたったひとつの道具を、プレイヤーの神経そのものに変えてみせた。チリのインディースタジオTime Huntersと東京のホラーパブリッシャーSerafini Productionsによる新作『Signal Veil（シグナル・ヴェール）』は、そのラジオを女子高生のガラケーに折りたたみ、すべてを九〇年代の深夜に放送されていたホラーアニメのざらついた色調で塗り上げる。

物語の土台にあるのは、ひとつの遺品だ。水野アキは、母親が跡形もなく姿を消した十代の少女。母が残したのは、ほかの誰にも見えない霊に反応する古い携帯電話だった。やがて西川高校の生徒たちも次々と消えはじめると、その携帯はアキが校舎を読み解くための唯一の道具となる。何かが近くにいれば、震え、ノイズを走らせ、あるいは歪む。フラッシュは相手をひるませ、カメラは隠された物や残された痕跡を暴き出し、スタジオによればパリィにまで使えるという。

A red flip phone screen reveals a hidden spirit clinging to a schoolgirl in a dim school locker room — Image: Serafini Productions / Time Hunters

追いかける価値のある創作上のアイデアは、そこにある。多くのホラーゲームはプレイヤーに銃を渡し、そのうえで弾を切り詰めるが、『Signal Veil』は知覚そのものを武器にする。敵はただ撃ち倒されるのではない。発表によれば、霊を感知し、挑発し、ひるませ、その本質を暴き、そこでようやく完全に祓う、という儀式めいた手順を踏む。弾薬も薬も神秘の武器も乏しく、あらゆる遭遇は勝つべき戦闘である前に、まず観察すべき問題として組み立てられている。それぞれの存在は、個別の読み解きを求めるほどに異なる振る舞いを見せるよう設計されているという。

その上に重ねられるのが正気度システムだ。『エターナルダークネス』以来、このジャンルがたびたび手を伸ばしてきた仕掛けである。アキの精神がほつれていくにつれ、学校そのものが歪み、敵の動きは読みにくくなり、彼女自身の戦いもいっそう追い詰められたものになる。リリースは物語を、血しぶきではなく心理のホラーとして位置づけている。偽りの記憶と沈黙の下に埋もれた過去。霊たち自身も、トラウマから生まれたものとして描かれている。

A hand-drawn anime-style frame of a schoolgirl as a dark spirit bursts from her hair beside a chain-link fence — Image: Serafini Productions / Time Hunters

視覚的な参照元ははっきりしている。『バイオハザード』や『サイレントヒル』と並んで、開発陣は『Another』や『呪術廻戦』といった心理ホラー系のアニメを挙げており、スクリーンショットには手描きの顔、非常灯の強烈な赤、そしてデッキに長く入れっぱなしにしたVHSテープを思わせるフィルムグレインが色濃く刻まれている。カメラはあらかじめ決められたアングルへと戻っていく。廊下の曲がり角ひとつひとつを、息を詰める瞬間に変える、あの古典的な文法だ。

2022年に東京で設立されたSerafini Productionsにとって、これは自社のBrokenLoreシリーズの自然な延長線上にある。恐怖、トラウマ、そして現代社会の不安をテーマに、互いにつながり合う心理ホラーゲームの連作だ。『Signal Veil』はそのシリーズの外に位置づけられ、トラウマを起点とするホラーを好むパブリッシャーの嗜好と、チリを拠点とするインディースタジオとを組み合わせている。

本作はPlayStation 5、Xbox Series X|S、Nintendo Switch 2、PC向けに開発中で、PC版はSteamとEpic Games Storeで販売される。10月2日に最初のトレーラーとともに発表され、発売日はまだ決まっていないが、Steam、PlayStation Store、Epic Games Storeではすでにウィッシュリストに追加できる。

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