『The Green Glove Gang』：高齢者たちの強盗コメディ、勢いを失う

The Green Glove Gangの冒頭は、緊張感とブラックユーモアが見事に融合した場面だ。ポケットに盗賊のトレードマークのような緑の手袋を忍ばせた高齢女性3人が、失敗に終わる強盗計画に右往左往する。いたずら心をくすぐる設定で、ポーランド発のクライムコメディシリーズは、その期待に応えてくれる。少なくとも序盤は。

アンナ・ノヴァク＝ゼンプリンスカ（Anna Novak-Zemplińska）、アルトゥル・ゴウェンビョフスキ（Artur Gołębiowski）、バルトシュ・コゼラ（Bartosz Kozera）、ダリア・ジェヴィエツカ（Daria Drzewiecka）、ハンナ・ヴェンシェルスカ（Hanna Węsierska）、ヨアンナ・ハルトヴィク＝スカルスカ（Joanna Hartwig-Skalska）が脚本を手がけたThe Green Glove Gang。物語の中心となるのは、ズザンナ・ゼンプリンスカ（マグダレナ・クタ）、キンガ・ヤレツカ（マウゴジャタ・ポトツカ）、アリツィア・スコヴロン（アンナ・ロマントフスカ）の3人だ。彼女たちは介護施設に身を隠し、逮捕を逃れようとする。3人の関係性が作品の柱となっており、心優しいリーダーのズザンナ、皮肉屋で予測不能なキンガ、そして不本意ながら良心役を担うアリツィアが、それぞれの個性を発揮する。次の一手をめぐって言い争う場面や、過去の犯行を懐かしむ場面では、彼女たちの相性のよさがとりわけ際立つ。

序盤のエピソードは特に見応えがある。70代の女性3人が、正体を隠すために障害のある入居者を演じるという荒唐無稽な設定を、笑いと哀感の両面から描いているからだ。介護施設という舞台は、切れ味のあるユーモアと胸に迫る瞬間を織り交ぜるのにうってつけだ。女性たちはほかの入居者たちと絆を深めながら、施設に隠された不穏な秘密を探っていく。なかでもマグダレナ・クタは、身体を張ったコメディと豊かな感情表現で場面をさらい、犯罪に手を染めているにもかかわらず応援したくなるズザンナを作り上げている。

アンサンブルキャストも充実している。介護施設の謎めいた管理人アルフレッドを演じるミロスワフ・ズブロイェヴィチ、彼女たちを執拗に追う刑事カタジナ・グイスカ役のカロリナ・ジェパが、とりわけ印象的だ。脇を固める俳優陣も物語に厚みを加えている。毒舌の入居者マルジェナを演じるベアタ・バンドゥルスカや、物静かな佇まいの裏に暗い真実を隠すヤン役のユゼフ・ドゥリアシュが、その好例だ。

演出は総じて安定しており、作品の長所を際立たせる印象的な場面もいくつかある。撮影では、ギャングの荒んだ犯罪生活と、無機質でパステルカラーに彩られた介護施設との対比がたびたび強調される。その視覚的な緊張感が、老いと反抗という物語のテーマを浮かび上がらせている。

本作の魅力が最も発揮されるのは、コメディに振り切ったときだ。特に、女性たちが新しい環境のばかばかしさに向き合う場面が楽しい。見どころのひとつは、ズザンナが次の計画を練りながら、同時に足が不自由なふりをしようとするシーン。ユーモアと温かさが共存する本作の持ち味を、見事に捉えている。脚本が最も冴えるのも、こうした人物同士のやりとりに焦点を当てたときだ。気の利いた会話と、心に響く感情の機微を通して、登場人物たちが生き生きと描かれる。

しかし、The Green Glove Gangは、異なるトーンを両立させようとすると足元が揺らぐ。犯罪要素の掘り下げは物足りず、強盗や隠蔽工作が、介護施設を舞台にしたメロドラマ風のサブプロットの陰に隠れてしまうことも少なくない。アンサンブルキャストは充実しているものの、メロドラマに深く踏み込むと、シリーズは勢いを保ちきれなくなる。

シーズンが進むにつれてテンポにもむらが出てきて、物語に欠かせない展開というより、つなぎに感じられるエピソードもある。介護施設に隠された秘密が明かされる展開は興味を引くものの、十分に活用されておらず、女性たちの調査がもたらす結末にも、もっと見応えがほしいと思わせる。また、長期的な目標がはっきりしない点も弱みだ。エピソードごとの騒動を優先するあまり、物語全体の筋を見失うことがある。

本作の強みは、人物に焦点を当てた場面とブラックユーモアにあり、それがほかのクライムコメディとの差別化につながっている。映画Ocean’s ElevenやテレビシリーズOnly Murders in the Buildingと共通する要素もあるが、年齢を重ねた登場人物たちに焦点を当てることで独自の立ち位置を築いている。老い、後悔、そして生きる目的を探すことにも触れており、単なるドタバタ劇にとどまらない深みを作品に与えている。

結局のところ、The Green Glove Gangは愛嬌がある一方で、欠点も抱えたシリーズだ。ひねりの効いた設定に頼りすぎて、犯罪劇にもコメディにも、どちらにも徹しきれていない。