Name: クイズ・レディー
Genre: Comedy
Released: 2023-09-09T00:00:00+00:00
Cast: Awkwafina, Sandra Oh, Will Ferrell, Jason Schwartzman, Holland Taylor

Quiz Ladyを象徴するのは、アウクワフィナ演じるアン・ヤムが、クイズ番組の司会者と観客の間で視線を走らせながら、ベテラン出場者さえ置き去りにする勢いでトリビアに答えていく場面だ。ジェシカ・ユー監督のコメディがどんな作品なのかを、このシーンが鮮やかに物語っている。テンポは速く、目まぐるしく、アウクワフィナにしか出せない神経質なエネルギーが、愛らしい魅力とともに弾けている。だが、この場面を本当に面白くしているのは、疎遠になっていたアンの姉、ジェニーを演じるサンドラ・オーとの対比だ。彼女は誇らしさと動揺が入り交じった表情で、目の前の騒ぎを見つめている。張り詰めたクイズ番組の天才と、混乱ばかりを巻き起こす憎めないトラブルメーカー。この二人の関係こそ、TIFFでプレミア上映された本作の核となっている。

物語の筋立てはシンプルだ。アンとジェニーは、母親が抱えたギャンブルの借金を返すため、力を合わせることになる。アンが愛犬のミスター・リングイニを、ケンという高利貸しに誘拐されたのだ。解決策は、アンをクイズ番組のチャンピオンにすること。正反対の二人が協力せざるを得なくなるという、コメディではおなじみの設定だ。しかし、ユーと脚本家のジェン・ダンジェロは、そこに十分な温かさとユーモアを吹き込み、新鮮な物語に仕立てている。作品の中心にあるのはアンとジェニーの姉妹の絆であり、アウクワフィナとオーは、面白さと繊細さを兼ね備えた演技を見せる。

アウクワフィナ演じるアンは、相反する要素を併せ持つ人物だ。頭脳明晰でありながら人付き合いが苦手で、何かに執着する一方で、深い不安を抱えている。ルールが明確で、結果も予測できるクイズ番組に、彼女は安らぎを見いだす。落ち着きなく歩き回ったり、緊張から癖が出たりと、神経質な一面は隠しようがない。それでもアウクワフィナは、アンに親しみを感じさせる繊細さを与えている。一方、サンドラ・オー演じるジェニーは、まさに混乱の渦だ。仕事はなく、車上生活を送り、平気で嘘をつく。魚の骨を喉に詰まらせた後、訴訟で大金を勝ち取ったなどと言い張るのだ。それでもオーは、ジェニーに温かさとユーモアをもたらし、欠点だらけの彼女を憎めない人物にしている。

アウクワフィナとオーの息の合った演技は、本作最大の強みだ。二人のやり取りは苛立ちと愛情の間を行き来し、演技の力で、先の読める場面にさえ見応えを与えている。ジェニーがアンのクイズ回答をこっそり撮影するシーンは、その好例だ。アウクワフィナの慌ただしい勢いが笑いを生む一方、その奥には姉妹の絆があり、心にも響く。番組のオーディションを受けるようジェニーに仕向けられたと知り、アンが怒りをぶつける場面も同様だ。生々しく感情的なその瞬間は、二人の関係がいかに複雑かを物語っている。

ユー監督の演出は作品の勢いを保ち、テンポが緩むこともない。クイズ番組の収録セットを目指す、アメリカを横断する旅は、次々に騒動が大きくなる珍道中だ。バーでジェニーが手首を脱臼したり、アンが薬物の影響下でオーディションに臨んだりする。後者は混沌としていると同時に、実に愉快なシーンだ。ユーはこうした出来事を生かし、家族関係や姉妹の絆というテーマを掘り下げていく。筋立ての大らかさも本作の魅力で、深刻ぶることなく、突飛な設定のばかばかしさを楽しんでいる。

サウンドトラックも、各シーンの雰囲気を作り出し、作品に遊び心を添えている。軽快で明るい音楽が、題材を軽やかに描く本作の姿勢によく似合う。脇を固めるキャストも、ユーモアと温かさを重ねている。クイズ番組の司会者テリー・マクティア役のウィル・フェレル、へつらうようなチャンピオン、ロン・ヒーコック役のジェイソン・シュワルツマン、気難しい隣人フランシーヌ役のホランド・テイラーが、それぞれ作品に厚みを加えている。

とはいえ、Quiz Ladyに欠点がないわけではない。魅力にあふれた作品ではあるものの、筋書きは予測しやすく、コメディの定番要素を機械的なほど手際よく並べていく。アンのクイズ番組に関する知識と母親の借金が明らかになった時点で、物語を動かす歯車の回る音が聞こえてきそうだ。定型的な構成が、せっかくの独自性を損ねる場面もあり、姉妹を描く他のコメディに比べると、やや野心に欠ける印象を受ける。

それでもQuiz Ladyがうまくいっているのは、アンとジェニーの関係という大切な軸を見失わないからだ。どれほど突飛な展開になっても、ダンジェロの脚本が二人の関係を物語の土台に据えている。脇を固めるキャストも、ユーモアと温かさを作品に重ねている。クイズ番組の司会者テリー・マクティア役のウィル・フェレル、へつらうようなチャンピオン、ロン・ヒーコック役のジェイソン・シュワルツマン、気難しい隣人フランシーヌ役のホランド・テイラーが、それぞれ物語に厚みを加えている。

結局のところ、Quiz Ladyは少々まとまりに欠けるところもあるが、主演二人の演技が光る、心温まるコメディだ。画期的な作品ではないものの、観客を十分に楽しませてくれる。家族の関係や姉妹の絆を描く視線には誠実さがあり、アウクワフィナとオーの相性のよさは疑いようがない。筋書きは定型的かもしれないが、演技とユーモアがそれを補って余りある。

Quiz Ladyは、厄介な家族や無責任なきょうだいに振り回された経験のある人なら、きっと共感できる作品だ。温かさと笑いのバランスが取れたコメディで、欠点があっても楽しく観られる。最大の魅力はキャストの演技、とりわけアウクワフィナとオーの存在感にある。二人はそれぞれの役に深みと繊細さを与えている。ユー監督の演出は活気があり、遊び心にあふれ、テンポと勢いを最後まで保っている。

本作は、自分の恐れと向き合うことや、不完全さを受け入れることにも触れており、軽やかな物語に奥行きを加えている。アジア系アメリカ人としてのアイデンティティや家族の関係を描く手つきは控えめながら効果的で、物語に確かなリアリティをもたらす。笑いは表面的なものにとどまらず、登場人物たちの葛藤や、自分自身を見つけていく道のりに根差している。

コメディというジャンルの作品として、Quiz Ladyはよくできている。深刻ぶらない軽やかな映画なので、楽しい夜に気軽に観られる作品を探している人にはぴったりだ。笑いの合間には本物の感情が顔をのぞかせ、幅広い観客が楽しめるバランスの取れた一本になっている。

ただし、定型的な設定や予測のつく展開は、誰にとっても魅力的とは限らない。独創的で画期的なコメディを求める人には、Quiz Ladyは新鮮味に欠けると感じられるかもしれない。それでも、古典的なコメディの定番と心に響く演技を楽しめる人にとっては、見逃せない愉快な作品だ。

総じてQuiz Ladyは、俳優たちの演技と家族関係の描写によって成功を収めた作品だ。笑いと温かさを両立させたコメディであり、欠点はあっても楽しく観られる。