「ここが世界の最北端」がNetflixに帰ってくる。シアジャは今も、人生で最も人目を集めた決断と向き合いながら暮らしている。アンナ・ランベが再び演じるのは、町中が見守るなかで結婚生活に終止符を打った若きイヌク人の母親だ。舞台は、誰もが互いの事情を知っているヌナブト準州の架空の集落、アイス・コーブ。カナダ北極圏を舞台にしたコメディのシーズン2では、シアジャが自分で選んだ人生を歩み始めてから、もうすぐ1年がたつ。娘を育て、フルタイムの仕事を続けながら、独身者なら誰もが元夫のことを知っている町で、新たな恋を探そうとしている。

これが新シーズンを動かす原動力だ。シーズン1が描いたのは去ること。シーズン2で問われるのは、去ったあとに何を築くのか、そして築いているあいだ、誰がそれを見ているのかだ。公式あらすじは、シアジャが母親としての役割や仕事、恋愛を両立させながら、母ニーウィー（マイカ・ハーパー）や疎遠になった父アリステア（ジェイ・ライアン）との複雑な関係にも向き合うと説明している。Netflixの紹介文によると、シアジャは上司のヘレン（メアリー・リン・ライスカブ）に、より大きな責任を任せてほしいと掛け合う一方、存在すら知らなかった異母姉妹について知ることになる。望む人生を築くには、「もう少し計画を立て、もっと踏ん張らなければならない」という。

カナダでの放送に合わせて公開された各話のあらすじからは、脚本家たちがその「踏ん張り」をどのような出来事に結びつけているかが見えてくる。元夫に新しい相手ができたと知ったシアジャは、友人たちと地域のスピードデートイベントを企画する。あらすじによれば、思いがけない展開が待ち受けている。これほど小さな町では、スピードデートは見知らぬ人と出会う場というより、子どものころから知っている人たちに見られる場に近い。難しいのは相手を見つけることではなく、町の人気者だったティング（ケリー・ウィリアム）との結婚について、すでに事情を知り尽くした人々の前で新たな一歩を踏み出すことなのだろう。

シーズンのもうひとつの軸は、これとは反対の方向へシアジャを連れ出す。異母姉妹を探すため、アイス・コーブを離れて南へ向かうのだ。旅のあらすじには、明確な計画を持って街に着いたものの、「まったくそのとおりにはならない」とある。この一文は、そのまま彼女の人となりを表しているようでもある。これまでのシアジャの物語は、故郷を離れずに自分を作り直すことを描いてきた。だからこそ、アイス・コーブの外に出たとき、この町が自分にとって何を意味するのかが初めて本格的に試される。

故郷に戻ると、シーズンは個人的な問題に加え、地域のための実務的な取り組みも次々と重ねていく。シアジャは観光客を呼び込むために仮面舞踏会を企画するが、あらすじによると事態は混乱へと転がっていく。突然の水不足を解決するため、彼女はアリステアに頼らざるを得ない。ニーウィーは店を大きくするための助成金を申請する。氷上での応急処置訓練は思わぬ失敗に終わり、シアジャが提案したウィンターボールは開催が認められるものの、当日は嵐に見舞われ、中止の危機にさらされる。観光収入、助成金の申請、水の供給、天候――遠隔地にある北部のコミュニティを支える現実的な要素が、そこで暮らす人々を笑いものにすることなく、コメディの題材として生かされている。

予告編も同じところを描いている。シアジャは物置部屋で眠り、選択肢の限られた小さな町で、仕事や恋愛の可能性を見極めようとする。母親としての日々をこなし、計画どおりには進まないツンドラ横断のスノーモービル旅行も乗り切っていく。

制作の面でも、「ここが世界の最北端」は引き続きイヌイット主導の作品だ。ステイシー・アグロク・マクドナルドとアレシア・アルナクク＝バリルがシリーズを共同で企画し、ショーランナーを務める。製作総指揮にはミランダ・デ・ペンシエらが参加し、Red Marrow MediaとNorthwood Entertainmentが制作を手がける。シーズン2の監督にはゾーイ・リー・ホプキンス、リサ・ジャクソン、ヤエル・スターヴ、ジェイソン・プリーストリーが名を連ねる。脚本には、ふたりのクリエイターに加え、アヴィアク・ジョンストン、モライア・サラフィー、ギャリー・キャンベル、マイケル・ゴールドバックが参加している。

クリエイターたちは、今回はこれまでとは違う雰囲気になったと語る。「コメディと心を大切にする姿勢は、今も変わりません」と、アグロク・マクドナルドはCanada Media Fundのインタビューで話した。アルナクク＝バリルは、シーズン1では新作を作るにあたり、地域の人々や世界がどう反応するのか分からず、「ものすごいプレッシャーを感じていた」と振り返る。そして今回は、「制作の過程を本当に楽しむことができました」と語った。

撮影は今回もイカルイトで行われ、エイペックス地区もロケ地となった。シモニー・マイケル・レーン沿いの建物には「ニーウィーのサバイバルショップ」の看板が掲げられ、市は撮影のために道路を封鎖し、制作陣は地元の人々をエキストラとして起用した。こうした土地との結びつきは、この作品が伝えようとすることの一部でもある。アルナクク＝バリルは、カナダの公的な芸術支援制度のおかげで、カナダの作品が「世界の舞台で実力以上の存在感を示せる」と語ってきた。「ここが世界の最北端」は、そのことを端的に示す例だ。イヌイットの映画作家ふたりが生み出した30分のコメディが、CBC、APTN、Netflixの提携によって制作され、世界中のNetflix加入者へ届けられている。

この作品には、すでに確かな実績もある。シーズン1は配信開始後の最初の週に、Netflixの英語作品グローバルTVトップ10で9位に初登場。33カ国でトップ10入りし、最初の数カ月で世界累計約900万回の視聴を記録した。Rotten Tomatoesでは100％の評価を獲得し、カナディアン・スクリーン・アワードでは20部門にノミネートされ、最優秀コメディシリーズ賞を含む9部門を受賞。ランベとハーパーも演技賞に輝いた。Netflixを通じて世界で新たな人気を得たCBCコメディの系譜に、「Schitt’s Creek」や「Kim’s Convenience」とともに連なる作品であり、固有の背景を薄めることなく国境を越えるイヌイット主導のコメディとして、「Reservation Dogs」とも並ぶ存在だ。

ランベ、ハーパー、ライアン、ライスカブを中心とするアンサンブルキャストも続投する。ブレイデン・クラークがクーク、ゾルガ・カウナクがミリー、ベイリー・ポーチングがコリン、ヌターク・ドリーン・シモンズがエリサピー、キーラ・クーパーがバンを演じる。序盤のエピソードには、ターニャ・タガク、ラシェル・ルフェーブル、ブルース・マッカロックがゲスト出演する。あるエピソードでは、ビールの配達がうまくいかなかったことから、ミリーの誕生日が大騒ぎになり、最後には法執行機関とのトラブルにまで発展する。

シーズンが描き始める問い、そしてウィンターボールをもってしても答えの出ない問いは、シアジャが町を出ていったときから作品が追いかけてきたものだ。あらゆる選択を誰かに見られている町で、自分の望むとおりの人生を築くことはできるのか。そして、家族の一部がそもそもアイス・コーブにいたことすらないと知ったとき、その人生はどう変わるのか。

「ここが世界の最北端」シーズン2は全8話で、いずれも30分。11月5日にNetflixで一挙配信される。カナダではすでに9月に放送されており、9月1日にAPTN+で先行配信されたのち、9月8日からCBC TV、CBC Gem、APTN TVで放送された。本作はAPTNおよびNetflixとの提携によるCBCの共同制作作品で、3社はシーズン1が世界各地のNetflixで配信されたのと同じ月にあたる2025年4月、シーズン2への更新を発表した。

「ここが世界の最北端」は実話なのか。答えはノーだ。アイス・コーブは架空の町だが、シリーズはイヌイットの映画作家によって生み出され、ヌナブト準州のイカルイトで撮影された。全8話のシーズン1もNetflixで配信中なので、新エピソードの公開前に追いつきたい人は視聴できる。