ファーウェイがニューヨークで刑事裁判、習近平とトランプ会談の6日前

中国の通信機器大手ファーウェイ（Huawei）は、米中テクノロジー競争の核心を突く罪状——ラケティアリング（racketeering）、銀行詐欺、制裁回避、そして米国テクノロジー企業5社からの営業秘密窃取の疑い——について答えるため、ブルックリンの連邦裁判所に出廷した。同社は全ての容疑に対し無罪を主張している。陪審員選任は、中国の習近平（Xi Jinping）国家主席がワシントンでドナルド・トランプ（Donald Trump）と会談する予定の6日前に始まり、司法と外交のカレンダーが両者とも完全にはコントロールできない衝突コースに乗った形だ。

アン・ドネリー（Ann Donnelly）連邦地裁判事の前で進められるこの裁判は、約3カ月に及ぶ見通しだ。中心にあるのは、検察が2大陸にまたがると主張する一連の欺瞞のパターンである。ファーウェイは、香港の子会社スカイコム（Skycom）を通じてイランで事業を行い、米国の制裁に違反して取引を仲介し、米国起源の技術を取得したとして告発されている。また、T-Mobile、Sprint、シスコ（Cisco）などの競合他社から営業秘密を盗むためのラケティアリングによる謀議にも関与したとされ、検察によれば、場合によっては機密情報を持ち込んだ従業員に現金ボーナスを提供したという。別途、起訴状ではファーウェイが2009年のテヘランでの反政府デモの際に、イランが抗議者の追跡・特定に使用した監視機器を供給したと非難されている。同社はこれらの告発に異議を唱え、スカイコムとの関係を正当な事業以外のものとして特徴づける試みを退けている。

実体経済における賭け金は、評決の範囲を超えて広がっている。ファーウェイは170カ国以上のネットワーク事業者に5Gインフラを供給している。ファーウェイ製機器を運用する欧州各国政府は、長年にわたり米国の情報機関から交換プログラムの加速を迫られており、すでに借入コストが上昇している通信事業者に数十億ドルの設備投資を追加することになる。有罪判決はその政治的主張を強化する。長期にわたる無罪判決——あるいは評決不能の陪審——はそれを複雑にし、コスト面で交換を拒んできた各国政府を勢いづかせる。

しかし、裁判が中国国内でのファーウェイの軌道を変えることはできない。2020年に米国の輸出規制が最先端チップへのアクセスを断ち切って以来、ファーウェイとその国内パートナーは並行する技術スタックを体系的に再構築してきた。2023年には、中国の政府系ファウンドリーであるSMICで製造されたチップを使用した5G対応スマートフォンを出荷した。これは輸出規制が許容しようとしていた時期よりも何年も早い出来事だった。技術格差は確かに存在するが、縮まりつつある。裁判に至るまでに5年を要した米司法省（DOJ）の訴訟は、かつてのように米国製半導体に依存しなくなった企業を追及している。

外交的側面は依然として深刻である。9月24日の習近平とトランプの会談は、トランプのホワイトハウス復帰後初のものであり、通商・テクノロジー政策が議題の中心になると見込まれている。両政府は数カ月にわたり、輸出規制、レアアース、半導体政策に関する交渉に前向きな姿勢を示してきた。裁判での劇的な展開——中国の国家調整を名指しする証人や、反対尋問で浮上する文書——は、即座にそれらの協議のトーンを変えかねない。裁判所は独自のスケジュールで動くが、裁判が外交の真空状態で行われるわけではない。

この事件の発端は、2012年と2013年にロイターが報じたファーウェイとスカイコムの関係に関する記事にある。刑事告発は2019年に開示され、同年、ファーウェイの最高財務責任者（CFO）である孟晚舟（Meng Wanzhou）がバンクーバーで逮捕され、約3年間拘束された後、2021年に囚人交換で中国に帰国した。5年後に実現した全企業裁判は、すでに過ぎ去った外交・商業情勢の弧を法律システムが完結させるものである。

陪審員選任は9月8日に始まった。予定された裁判スケジュール通りに評決が出た場合、12月より前に結果は出ない見通しだ。

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