『ホット・シート』の内側には、引き締まった非情なスリラーが埋もれている——そしてそれこそ、ジェームズ・カレン・ブレサックが最後まで本当には起爆させない一本だ。導入はほぼ鉄壁である。男が目を覚ますと爆弾につながれ、隠れた声に吹き飛ばされる前にキーボードで銀行を襲えと命じられている。緊張だけで組み上げられた前提なのに、映画はその空気を抜く方法ばかりを見つけ続ける。

ケヴィン・ディロンが演じるのは、更生した元ブラックハットのハッカーで今はオフィスのIT係、オーランド・フライアー。デスクに着くと椅子の下に圧力プレート式の爆弾が貼られ、イヤホンには匿名の脅迫者がいる。街の反対側ではメル・ギブソンが、遠隔のサイバー強盗の連鎖へと駆り立てられるフライアーを生かしておくために呼ばれた、疲れた爆弾処理班の古参ウォレス・リードを演じる。時計は大きく時を刻み、賭け金は文字どおりで、しばらくはそれでほぼ足りる。

演出が空気を抜いてしまう前提

ブレサックはまさにこの種の密室ジャンル映画を休みなく量産しており、デスクをめぐる膠着を動かし続けるだけのアングルで覆っていく。だが彼にできないのは予算を隠すことだ。目玉の爆発はあからさまに重みのないCGIとして現れ、ハッキングはお決まりの無意味なインターフェースとにやけた髑髏の奔流、そしてネジを締めるべき場面のたびに、緩んだ台詞や平板なカットがまたそれを緩めてしまう。単一ロケのスリラーは圧力で生き死にする。本作は絶えず窓を一つ開けてしまう。

脚本と演出は、味付けのために確かにいくつかの軽い驚きと小さなひねりを用意してはいる。だが、それ以外の安っぽさを十分に埋め合わせるには至らない。

レスリー・フェルペリン（The Guardian）

キャスト

重い荷を背負うのはディロンで、観続ける最大の理由も彼だ。汗まみれで取り乱し、説得力をもって手に余っている彼は、椅子に貼りつけられた男を本作の唯一の推進力に変えてみせる。クレジット二番手で、ほぼ電話越しと規制線の後ろから働くギブソンは、自分にほとんど何も求めない役柄に、年輪を刻んだ威厳を貸す——批評家が当を得て夢遊と呼んだ類の助演だ。その周囲を、シャネン・ドハティの署長とサム・アスガリの巡査部長が、太い線で描かれた署を埋め、フライアーの家族は筋立てが自前では生み出せない危機を供給するために舞台へ転がり込む。

Mel Gibson at the premiere of “We Were Soldiers,” Mann’s Village Theater, Westwood. Depositphotos

ギブソンは、金を取って逃げる類の倦怠が漂う書き込み不足の役を、ほとんど夢遊のように通り抜ける——展開にも驚きにも乏しい映画の中で。

テリー・ストーントン（Radio Times）

より優れたスリラーから組み上げた

ここにあるほぼすべてが借り物で、ろくにラベルを貼り替えてもいない。離れられない爆弾は『スピード』、顔のない拷問者のために演じさせられる囚われ人は『フォーン・ブース』、こめかみに銃を突きつけられての超ハッキングは、艶を削ぎ落とした『ソードフィッシュ』だ。伝統の中で働くことに恥はない。だが『ホット・シート』が自前のひだを加えることはめったにない。猫とネズミのサイバースリラーの手引書に手を伸ばし、答えを丸写しする——回線の向こうに本当は誰がいるのかという、お約束の遅れてくるどんでん返しに至るまで。

評決

冒頭のVFXが予感させる惨事ではない。ディロンの献身、きびきびした尺、そして完全には死にきらないフックが、静かな夜には見るに堪えるものにしているし、同じ脚本のより鋭く、より意地の悪い版は容易に思い描ける。現状の『ホット・シート』は、自らの切迫を喋りつぶしていくスリラーだ——時を刻む時計ばかりで、起爆は一度もない。