『Carry-On』――緊迫感は抜群、難点も残るスリラー

Carry-Onは、冒頭から凄惨な二重殺人を描き、その暴力性を、このあとに続くクリスマスイブの祝祭ムードと鮮烈に対比させる。この急激なトーンの変化が、ジャウム・コレット＝セラ監督の息つく間もないスリラーの幕開けを告げる。物語は前置きに時間をかけず、保安検査職員のイーサン・コペック（タロン・エガートン）が神経剤を航空機に持ち込ませるよう脅迫される、という状況を提示する。空港ターミナルを舞台にした、危険度の高い追いつ追われつの攻防――その設定はシンプルながら効果的だ。とはいえ、Carry-Onを欠点も抱えたアクションスリラーでありながら夢中にさせる作品にしているのは、やはりその見せ方だ。

The CommuterやJungle Cruiseで知られるコレット＝セラは、本作でも持ち味の緊張感を存分に発揮する。見どころとなるのは、イーサンが冷酷なトラベラー（ジェイソン・ベイトマン）に監視されながら、必死に当局へ知らせようとする場面、ターミナル全体を巻き込んで混乱が広がる一斉捜索、そして空港のトイレで繰り広げられるクライマックスの対決だ。限られた空間でアクションを組み立てるコレット＝セラの手腕が、これらのシーンに勢いを与えている。タイトなフレーミングとテンポの速い編集が閉塞感を強め、対決の一つひとつを切迫したものにしている。

物語のテンポは意図的に抑えられており、イーサンが空港保安の迷路のような官僚的手続きに対処するにつれて、緊張が少しずつ高まっていく。コレット＝セラの演出は焦点が定まり、主人公の孤立を際立たせる明確な映像スタイルを備えている。カメラはしばしばイーサンの顔を捉え、どうにもならない選択を迫られる彼の目に浮かぶ焦りを映し出す。この視覚表現は、イーサンが当局に知らせようとするものの、ウォッチャーの遠隔監視によって阻まれる場面でとりわけ効果を発揮する。クローズアップや手持ちカメラを使うことで、観客はイーサンの視点に引き込まれ、彼の苦境を生々しく、現実味のあるものとして感じられる。

エガートンはイーサンを熱演し、切迫感と道徳的な葛藤を、ひしひしと伝わる強さで表現している。特に、進行する惨事に自分も加担してしまっていることに苦悩する場面では、エガートンの演技に生々しい脆さがにじむ。カーソンとの相性も抜群で、物語に感情的な重みを加えている。トラベラー役のベイトマンは不気味なほど冷静で、何気ない指示を口にするときでさえ、その声には脅威が漂う。エレナ・コール刑事を演じるダニエル・デッドワイラーや、イーサンの恋人ノラを演じるソフィア・カーソンら脇を固める俳優陣も、物語に奥行きをもたらす。なかでもデッドワイラーは役柄に揺るぎない決意を与え、限られた出番ながらコールを印象的な存在にしている。

ただし、Carry-Onに難点がないわけではない。特に第2幕ではテンポがときおり崩れ、イーサンが空港保安の煩雑な手続きに奔走するうちに、緊張感が薄れてしまう。いくつかのどんでん返しには作為が目立ち、とりわけトラベラーの仲間たちの正体や動機が明かされるくだりはやや無理がある。たとえばウォッチャー（テオ・ロッシ）は、伏線らしい伏線もないまま物語の後半になって登場するため、物語に自然に溶け込むというより、後付けされた役のように感じられる。

アクションシーンは生々しく、振り付けもよく練られているが、音響設計は、ときに大きすぎる劇伴で重要な台詞をかき消し、緊張感を損なってしまう。撮影は堅実ではあるものの、特に際立ったところはなく、より工夫を凝らした映像表現の代わりに、手持ちカメラで混乱を伝えようとしている。コレット＝セラの過去作と比べられるのは避けられない。Carry-Onにはトレイン・ミッションと通じる要素がある一方、あちらのような緻密などんでん返し中心の物語には及ばない。

テーマ面では、Carry-Onは現代のセキュリティ文化が生み出す極限状態を描く。あらゆる決断が重みを持ち、ひとつのミスが破滅的な結果を招きかねない世界だ。イーサンの歩みは、過去の過ちを乗り越え、大切な人々を守ろうとする贖罪の物語でもある。クリスマスイブという舞台設定には皮肉も込められ、善意を大切にする祝日の精神と、この状況で求められる冷酷な現実主義との隔たりが浮かび上がる。

Carry-Onは、力強い演技とコレット＝セラの緊張感を生み出す手腕に支えられた、アクションスリラーとして堅実な一作だ。一方で、テンポの問題や作為的な筋書きのひねりが足を引っ張る。危険度の高いアクションや、緊密で閉塞感のあるスリラーを好む人には響くだろうが、人物描写の掘り下げや、より繊細な物語運びを求める人には物足りないかもしれない。

ホリデーシーズンを題材にしたスリラーがひしめくなか、Carry-Onは健闘しているものの、ダイ・ハードや逃亡者のような名作には届かない。設定の魅力をきちんと生かした、手堅く楽しめるアクション映画だが、演出面ではつまずくところもある。贖罪や現代のセキュリティ文化がもたらす圧力といったテーマを掘り下げることで、アクション主体の物語に奥行きを加えており、そうしたテーマに関心のある人にとっては考えさせられる作品となっている。

コレット＝セラの過去作を気に入っている人なら、Carry-Onにも期待どおりの要素を見いだせるだろう。日常的な場所を舞台にした、緊迫感あふれる緻密なアクションだ。空港ターミナルという舞台は、閉塞感のあるスリラーを得意とするコレット＝セラにとって独自のキャンバスとなり、その演出は今回も揺るぎない。ただし、テーマをより繊細に掘り下げる展開や、登場人物を深く描く物語を期待する人には、Carry-Onは物足りなく映るかもしれない。

結局のところ、Carry-Onは欠点を抱えながらも、力強い演技と緊迫感のある見せ場で、設定の魅力を生かした堅実なアクションスリラーだ。