Name: ブラック・ブック
Genre: Action, Mystery, Thriller
Released: 2023-09-22T00:00:00+00:00
Cast: Richard Mofe-Damijo, Ade Laoye, Sam Dede, Alex Usifo Omiagbo, Shaffy Bello

エディティ・エフィオン（Editi Effiong）監督作The Black Bookは、冒頭から緊張感の演出が際立つ。息子を亡くしたポール・エディマ（リチャード・モフェ＝ダミジョ／Richard Mofe-Damijo）が、額に入った息子の写真を見つめる。ちらつくネオンの光が、その顔に長い影を落としていく。後に続く物語の道徳的な曖昧さを映し出す、印象的な視覚表現だ。エフィオンの長編監督デビュー作は、ナイジェリアの警察腐敗と自警による正義という、濁った水域へ真正面から踏み込むアクションスリラーである。

物語の筋立ては明快ながら、引き込まれる。息子が誘拐の容疑を不当にかけられたことをきっかけに、ポールは息子の潔白を証明しようと、自ら行動を起こす。物語はじわじわと真相に迫るミステリーのように展開し、ポールは警察組織に幾重にも張り巡らされた欺瞞を暴いていく。エフィオンは意図的にテンポを抑え、緊張感を無理なく高めていく。撮影も見どころのひとつだ。影と光の使い方は美しいだけでなく、物語全体に広がる道徳的なグレーゾーンを絶えず印象づけている。

The Black Bookの真価が発揮されるのは、俳優たちの演技だ。リチャード・モフェ＝ダミジョは、愛と喪失に突き動かされながら、怒りに呑み込まれていくポールを繊細に演じている。悲しみに暮れる助祭から容赦ない復讐者へと変貌する姿は、見応え十分だ。モフェ＝ダミジョは、内面で揺れる人物の葛藤を巧みに表現し、ポールの道のりを共感できると同時に複雑なものにしている。ヴィック・カルー役のアデ・ラオエは、職務と正義の間で苦悩する警察官として、ポールと強い対照をなす。ラオエの演技は人物に奥行きを与え、単なる脇役にとどまらない、物語の鍵を握る存在へと押し上げている。

エンジェル役のサム・デデ、イサ将軍役のアレックス・ウシフォ・オミアグボをはじめとする脇役陣も、組織に根差した腐敗を描く本作に厚みを加えている。街の事情に通じた情報屋エンジェルを演じるデデは、物語に荒々しいリアリティをもたらす。一方、冷酷なイサ将軍を演じるオミアグボの存在感は、ぞっとするほど魅力的だ。それぞれの俳優が脚本に個性を吹き込み、アンサンブルキャストは本作の大きな強みとなっている。

とはいえ、The Black Bookにも弱点はある。上映時間は、編集をもう少し引き締めれば、さらに効果的になっただろう。掘り下げが足りないサブプロットがいくつかあり、物語を大きく前進させないまま長く続く場面も見受けられる。また、アクションシーンの振り付けはよく練られているものの、記憶に残る見せ場へと高めるほどの生々しい迫力には欠けることがある。

エフィオンの監督としての構想は野心的だ。ミステリー、スリラー、アクションの要素を組み合わせながら、ナイジェリアの警察腐敗を強く批判する社会的な視点も盛り込んでいる。組織的な不正義をひるまず描き、それに立ち向かう人々が直面する道徳的なジレンマを掘り下げた点に、本作ならではの独自性がある。ただし、物語の構成は魅力的である一方、とりわけ第三幕に入ると、先の展開が読めてしまう場面もある。

テーマ面では、権力が人を蝕むさまや、欠陥を抱えた制度のなかで正義を求める人々が、追い詰められて取る手段を描いている。タイトルそのものも、表面の下に隠された真実や秘密を示唆するものだ。ポールが捜査の過程で見つける「黒い本」とも重なり、物語に潜む謎を浮かび上がらせている。こうしたテーマの掘り下げによって、本作はアクション満載のスリラーにとどまらない複雑さを備えている。

ジャンル作品として見ると、The Black Bookはミステリー、スリラー、アクションの要素をうまく融合し、まとまりのある見応え豊かな映画体験を生み出している。複数のジャンルのバランスを保つ手腕は評価できる。似た作品にありがちな、ジャンルの混乱に陥っていないからだ。一方で、テンポの問題や掘り下げ不足のサブプロットが流れを妨げることもあり、ところどころにムラが感じられる。

ナイジェリア映画界において、The Black Bookは警察腐敗と自警による正義を大胆に描き、ひときわ異彩を放つ。フィンチャー監督のThe Killerのような国際的なスリラーの高みに達しているとは言えないかもしれないが、力強い物語と優れた演技によって独自の立ち位置を築いている。アクションスリラーに社会批評の味わいも求める観客なら、きっと楽しめるだろう。

総じて、The Black Bookはエディティ・エフィオンの監督デビュー作として確かな手応えを感じさせる。不正にまみれた制度のなかで、正義と道徳をめぐる問題をスリリングに描き出した。欠点はあるものの、俳優陣の力強い演技、テーマの奥行き、野心的な演出によって、ナイジェリア映画界に注目すべき一本を加えている。